“麦单，你……”魏四怒道。
麦单毫无羞愧之感，“快些拿出，免受皮肉之苦。”
魏四内心起伏不定，在盘算是打还是不打。
“少啰嗦，快点拿出来，爷便饶你。”昨夜狼狈不堪的崔大强趾高气扬地喝道。
魏四手伸向怀里，握住短刀柄。
“他有刀，大家小心！”麦单立刻提醒。
魏四的手离开刀，掏出那五文钱，“拿去吧！”
崔大强惊喜着向前抢了过去便跑，众乞欢呼着随他而去。
五文钱能做什么？魏四苦笑着想。五文钱可以让我看透人心的险恶，五文钱可以让我从此谨慎，不再轻易地相信任何人。
反正这五文钱不能让我走到京城，就给你们吧。魏四拍拍身上泥土，重踏上向北的路。
这一路又是风餐露宿，看尽人间白眼。时饥时饱，苦不堪言，而下体的溃烂愈加严重。
在淋了今年第一场春雨后，魏四高烧不去，病倒在涿州北一座道观前。春雨，是植物生命之源；春雨，是魏四躲不去的噩梦。
“把这讨饭的抬一边去。”清晨，碧霞元君道观主持虚清道长一走出便闻到臭味，忙捂着鼻子对弟子喊道。
道士们上前把魏四抬到一旁，然后纷纷跑去洗手，以洗掉手上污物。
“抬远点，今日我大师兄来咱道观。”虚清不满意。
“你去，你去。”大家纷纷推让，向观内退去。
虚清见只剩两人，只好道：“玄仲，玄冲，你俩去吧。”玄仲憨厚老实，玄冲是观内年龄最小的道士。
二人上去，使劲抬魏四。玄冲才十来岁，人又瘦小，哪能抬起。玄仲力大，使出蛮劲将魏四拖得稍远。
“师兄轻点，很疼的。”善良的玄冲见被拖的魏四表情难受，忙道。
“嗯。”玄仲慢了下来。
“放下吧，师傅进去了。”玄冲回头看师傅已不在，道。
魏四**着，“水，水。”
玄冲忙跑进去用瓢舀水。“干什么去？”大师兄玄空问。
“他，他要喝水。”玄冲指指门外。
“那种污秽之人，休要理会。”玄空将瓢抢过来仍进缸中。
玄冲急道：“他，他快死了。”
“死就死了，关你何事。”玄空不以为意。
玄仲进到院中，见玄空欺负小玄冲，挡在他身前。
“大师兄不让我舀水给那人。”玄冲见来了靠山，马上告状。
“哼。”玄仲径自到了缸前，舀满一瓢水。“走。”与玄冲走出。
玄空没敢吭声，不是因为玄仲个大力气大，而是因为谁都知道他是主持的儿子。那时道士是可以娶妻生子的。
喝完那瓢水，魏四艰难地靠到墙壁上，仰面享受阳光的照射。“谢谢你们。”望着眼前两位道士，他发自内心地道。
“玄仲，玄冲，快些去打扫，还呆在那作啥？”虚清道长的喊声传来，两人赶紧回到观中。
炙热的阳光未驱逐出魏四身上的寒意，他在昏昏沉沉中闭上眼。
“虚清，这位便是鸿胪寺丞李可灼大人。”道观来了两人，虚清率弟子出门相迎。
鸿胪寺不是寺，是当时的官署名，主要负责接待外宾之类的外事活动等。
“久仰，久仰。”虚清忙施礼。
“听虚玉道长说道长的炼丹之术颇为高明，可灼特来请教。”李可灼未着官府，一身直袍，中有腰扣。
虚清刚想谦虚，见师兄在使眼色，忙笑道：“抬举，抬举。”
“虚清，李大人可是我最好的朋友，你可不能有所隐瞒哪。”虚玉一扬拂尘，道。
“那是，那是。李大人，里面请。”虚清马上恭迎。
众人入内，耳闻一切的魏四摇头而笑。这对师兄弟在演双簧呢，那个李大人身在其中，犹自不觉，只怕要被骗去好些银两。
太阳正南，魏四艰难地移动到阳光直射下，稍微舒适些。
“给你。”玄冲跑过来，扔给他一个馒头，然后赶紧跑回。
这小道士如此善良，若我魏四有朝一日发达，必会赐他座大道观。摇着馒头的魏四心想。中国的道观以武当山最为有名，就它了。魏四露出笑容，仿佛自己已可支配天下。
太阳缓缓西下，魏四又移动位置望着满天红霞。
“虚清道长，请留步。”李可灼回头道。
虚玉又叮嘱道：“师弟若再炼出上等仙丹，必须要先给李大人。”
虚清满面笑容，“自然，那是自然。李大人一片赤诚之心早已感动贫道。”不是那几十两银子把你感动的吗？
李可灼心满意足地揣着求得的“仙丹”与虚玉离开，一路上还在不断夸赞虚清炼丹之术的高明。
虚清也很心满意足地揣着银两回到房间。早知道这李可灼如此好骗，我应多要些银两。他竟突然有些后悔。
魏四心不满意不足，只感到胃的疼痛。饥饿如期而至。
小道士玄冲直到天黑方才跑出来，给了他两个馒头。
“你们的晚膳一定很丰富。”魏四吃着馒头道。
玄冲惊奇问道：“你咋知道的？”
魏四笑道：“因为你师傅又卖掉了仙丹。”
“是啊。”玄冲道，“师傅说仙丹不多了，我们吃完晚饭后又去炼丹，所以我现在才来。你饿了吧？”
“你说呢？”魏四已开始吃第二个馒头。
玄冲见他有些发抖，忙问：“你冷吗？”
“冷。”魏四很老实地回答。
“我跟玄仲师兄借件衣服给你。”说完，玄冲跑回观内。
这孩子真好，将来一定要报答。武当山算什么，我要让你做全天下道观的总道长。魏四又开始展望未来，只有这时他才感觉到温暖。
玄冲拿过来件宽大的道袍后赶紧回到观中，因为道观已到闭门时间。
连续几日，都是靠玄冲从观中偷偷拿出食物，魏四的烧才消退下去，体力得以恢复。他在阳光下活动筋骨时，见那虚玉道长匆忙入了道观。
来分赃的。他摇头心想。
不一会，这对师兄弟走出，边踱步边小声嘀咕。无其他道士跟随，显然是谈机密事情。魏四忙躲到暗处，侧耳细听。
“红封教在京城结交的俱是达官贵人，听说与宫中也有联系。若我入了教，对咱们的买卖很有好处。”虚玉道。
虚清颔首笑道：“师兄放心招揽客人，这仙丹我会加紧炼制。”
“半真半假方能让人相信，那仙丹炼制不可太过草率。”
“师兄放心。”虚清笑道，“我在此仙丹中加入少量铅血（少女的经血），再配之以秋石、辰砂，更有雄狗之胆，麝香等，任何男人吃后都会反应强烈，催发情欲。只怕用过一次便欲罢不能。”
虚玉称赞道：“师弟在这方面的造诣确实高过我呀。”
“没有师兄在外奔波，为这些药丸寻找主人，也不过是束之高阁，无用之物。”
“哈哈，只要你我师兄弟同心协力，相信不用多久，便可富甲一方。”
“师兄，如果我们能牢牢控制住京城区域，富甲天下也未必不可能。”
两人的“雄心壮志”在阳光下无限膨胀。
这日玄冲未送来食物，魏四猜测正加班加点地炼制仙丹，心中并无责怪之意。倒是第二日晚玄仲匆匆跑出扔给他两个馒头时露出歉意：“玄冲几人与师傅闭关炼丹，不能离开，小哥儿勿怪。”
魏四大口咬着馒头，“不怪，不怪。闭关几日？”
“少则十日，多则两月。”
“看来我等不到向他当面言谢了！”魏四道，“玄仲，我决定明日前往京城。若他日魏四发达，必会重谢玄冲与你。”
玄仲傻笑，“你明日便要离开啊，那我再去给你拿些馒头。”说完回观，正碰上出门的几位道士，里面竟有虚清道长。
“玄仲，回屋去，别乱跑。”虚清责怪道。
“哦。”玄仲应后跑进。
这么晚了，他们去做啥？魏四疑惑不已。那虚清不是在闭关吗？
玄仲怀揣六个馒头给魏四，“这些你拿着。”
魏四未回绝，接过包好，问道：“你师傅不是在闭关吗？为何这么晚还出门？”
玄仲摇摇头，“我爹，不，我师傅他每到月底便要晚上出去。不说了，我要回屋，不然被他碰到又要骂我。”
魏四拱手，“多谢这几日的照顾。对了，别忘了代我向玄冲道别。”
魏四躺下，盖着那道袍而息。夜半，传来脚步声，他偷偷望去，见虚清等道士已回，还扛了两个麻袋。
“玄空轻点，弄死了如何取血？”虚清对弟子道。
玄空答道：“师傅放心，取血前死不了。”
道观门开，虚清催促：“快弄到老君殿取血。”门闭，观外只剩孤零零的魏四。
过了许久，观门又开，出来两人各背一麻袋。魏四用道袍将馒头一卷，系紧成包裹状，被在肩上，跟了上去。
到了附近一村庄，玄空将麻袋扔在地上，对另一人道：“就这吧。”
“师傅不是说原样放回吗？”那道士忙道。
玄空道：“万一药性已过，咱们被他们家人发觉，岂是不妙。就扔这里，天明她们醒来又不知是何人所为。”
那道士将麻袋一扔，与师兄回观而去。
魏四来到跟前，解开麻袋，见后大惊，是个十四五岁的小姑娘。又解开另一个，亦是。两人对发生之事浑然不觉，显然中了**。
朝露打湿魏四乱发，他茫然不知下一步如何做。