天府书院坐落于陵阳景色最佳的云香山上，山上种有大片桂树，与高耸入云的云树，还有气味清香的香樟树。
春来香樟浓，入秋桂子香，夏日云树好乘凉，冬雪纷纷裹银装。
此刻，书院后方的云树林中，一方空地间，两个男子正在对弈喝茶。
地面光影斑驳，亦如棋盘上错落的棋子。
须发花白的男子说道：“你这一手可将路给走死了，真不打算再回去了？”
中年男子毫不犹豫地落下一子，说道：“回哪去？哪还能回去？我也不想回去，还是安安心心教书为好，以免被那些小人气得英年早逝！
不提那档子事，康平兄在此处做院正，每日面对莘莘学子，不知这心境如何呢？”
头发花白的男子正是天府书院的院正，今年已经五十有七，当年也是有名的陵阳才子，年纪轻轻便取得状元，也曾在朝为官，做了几年翰林，早些年还有一颗为朝廷效命的热忱之心，可见识了一些与其原则相悖之事后便辞官归家，在天府书院教起了书，过了十多年，熬走了原本年长的院正，接手了整个书院。
听忘年交的好友问起书院之事，季院正春光满面地道：“与年轻人待在一块，自然是有趣得很，这些学生呐，出类拔萃者有之，别出心裁与各科教授斗智斗勇的也不少，每次一听说哪位学生做出何等惊人之事，我便觉得年轻了几岁……”
说着在棋盘上一个打吃，提了两颗黑子，局势顿时发生了变化，原本黑子有所优势，现在却是势均力敌，甚至黑子有些被束缚手脚，不知该落子何处。
手持黑子的谢谧再次敲着棋盘，一边说道：“康平兄倒是闲情逸致，好生洒脱。”
季院正乐呵呵地道：“北清老弟，你要是真能放下，也能如我这般轻松。”
放下哪有那般容易，谢谧索性不接此话，转而说道：
“我前几日去见了献公，他老人家在陵阳住了多年，身体比离京时健朗了不少，想来陵阳山好水好，他又收了个关门弟子，修养这些年，病也好了。”
季院正：“他那弟子倒是文武双全，风流雅致，可惜一心扑在制香上，无心仕途，否则……人各有志，强求反而不美了。”
他年岁大了，早已看开，加上本身也是清闲恬淡的性格，早就不会如年轻时一样，只只想着等参加科考后，步入仕途，再为国为民地操持。
谢谧乐道：“倒有一桩趣事，献公一见我，便要为我女儿牵红线，要我那小女儿嫁给他弟子。”
“你答应了？”
“婚事岂能儿戏，自然要先看看，再说了，我女儿是个有主见的，要是知道我不与她通气就应下一桩婚事，她还不得闹翻天，至少一个月不会搭理我这老头子……”
谢谧一想到女儿的倔脾气就感到头疼，当初她母亲想在京城为她挑选夫婿，哪知没一个令她满意的。
非说那些富贵公子，书没读多少，武艺也不成，文不成武不就，只剩父辈留下的家底余荫，没一个配做她夫君的。
天府书院，早在开春时，便开始入学。
如今已经四月二十，院中学子都学了两个多月了。
不过，每过三年，院正都会特例再招一些学子进书院，基本都是考六艺进不了书院，却又有一科格外突出的学子。
但今年又有些不同，这时候进书院的，除了特招的学子外，还有身份高贵世子，远道而来的国公府公子，学识渊博被老师勒令而来的沈公子。
沈玉棠已经收拾妥当，在门口与母亲他们作别。
沈玉棠道：“我不用每日待在书院，会时常回家的，在那边也置办了院子，母亲不必忧心。”
说罢，又对叔父道：“我不在家的时候，叔父要多看顾些家里，不要总往外面跑。”
叔父回家没几日，可这几天，不仅白日里外出不见人影，有时候，晚上也不知去了何处。
有一回，她睡得晚，看到了裹了身黑衣踩着屋顶出去的叔父。
那轻功，就算是褚彧恐怕也比不上。
叔父这些年到底在做什么？他可从未在他们面前表露过他会武功的事。
沈玉棠深深地看着他。
沈明舸沉稳地点头：“玉棠放心，叔父知道轻重，有些事我还迷糊着，也不好与你说，等时机到了，再告诉你。”
沈玉棠目光微敛，点了点头，叔父确实不似表面上那么简单。
作别了家里人，带着玄兔往西南方向乘车而去，她与褚彧约好在街尾碰面，只是马车在西街口停了许久，都未见其露面。
此刻，褚彧刚从侯府拿了东西出来。
在这之前，他得了花娘的传讯，说是有当年截杀他母亲的刺客的消息了，便去了趟城东的银月馆。
当初，母亲身体抱恙，卧病不起，太医来了都只是告饶说无能为力，父亲后来听说陵阳有一位神医，可治母亲的病，便带着母亲与年幼的他到了陵阳，找到了徐神医。
徐神医确实能治好母亲，却需要半年时间进行调理，可那时北牧动乱，父亲不得不接了圣旨连夜赶往边境。
这让那些刺客有机可乘，在母亲治好身体回京的时候伺机截杀。
父亲调查多年，心中有所猜测，只是不敢肯定到底是朝中哪一方势力动的手。
父亲说，他在边境固守疆土，肃清敌寇，能对他家人出手的只有三股势力，萧家、元家与澹台家。
萧家就是定国公府，现在皇帝最宠爱的妃子便是萧家女。
元家则是皇后的娘家，元家曾拉他登上太子船，他直接给拒绝了，太子当年才几岁，就想着拉帮结派了，他可不想害了褚家。
而澹台家也不容小觑，如今的三公中有两人是澹台家的人。
为何偏偏是这三家被父亲怀疑，而且要在父亲出征的时候对母亲下手，他想不通，便问了父亲，父亲只说了两个字：“奸细。”
奸细？
什么人能在侯爷面前算是奸细？
自然是国与国之间的……
褚彧得到答案后，只觉得呼吸都在发紧，这三家都已经是参天大树了，竟然有人是别国的奸细！
“若是两国交战，这奸细岂不是会害了……”褚彧越想越觉得脊背发凉，当时父亲可就在边境与敌国交战。
“所以才要将其揪出来，你现在还是好好去书院读书，告诉你这些只是让你有所准备，别吊儿郎当的，在其位便要尽其责，真以为侯爷那么好当的。
快去快去，不是约好了与沈谦之一起去书院的。”
褚彧心神不宁地出了府，还未走多远，就见一只尾羽描红的鸽子朝这边飞来，是花娘的信鸽。