李想和明姝在地下通道又行了八日，到了赤望丘的野麟村。出了通道的门户，却见到有一根横杆拦路，一个人类和三个异族人把守着门口，见有人出来，那个人脸上一喜，嚷道：“有生意上门了。”往前一步，看着两个背包的年轻人。
李想问道：“为什么堵我们的路？难道还想强抢？”
那人说：“爷是正经人，怎么会做强抢这种龌龊事，收点过路费而已，小哥不必紧张。”
李想问：“什么过路费？我们一路行来，没有听说过过路费。”
那人说：“别的丘收不收爷管不着，但在赤望丘，缴过路费却是规矩。”
李想还想说，却被明姝拉了一把，明姝微微摇头，她上前一步，问：“要缴多少？”
那人说：“原本是一人十个能量点。不过刚才小哥说的话我听着不顺，现在要二十了。”
李想说：“这不是强抢是什么？”
那人说：“三十了。”
李想还想争辩，却被明姝一手按在了嘴巴上。明姝说：“我划给你。”
明姝在手镯上一划，一小团光点飞出，钻入了那人的手镯。那人抬起手腕看了看，满意地点点头，说道：“还是这小娘皮有见识，人又长得水灵，要不要陪爷一晚，爷给你……”话未说完，脸上遭了重重一击，人被抽飞起来，在空中转了几个圈，才华丽地扑倒在地。几个异族人作势上前，却是色历内荏。
明姝用异族语说：“收过路费是你们的规矩，我依你们。我也有我的规矩，坏了我的规矩，我不介意送你们去下面的水里找鱼儿收过路费。”说完，也不管这三个异族人，拉着李想就走。走到横杆，也不去抬，单手在杆上一劈，杆断成两截掉落在地。李想第一次见到了姝姐霸气的一面。一个异族人想说什么，却被另外两人拦住了。
明姝带着李想向村子的反方向走去。
李想问：“我们不去村子吗？”
明姝没好气地说：“去他们的村子做什么？给他们送能量点还是送种子？”
“这里的人都这样？”
明姝说：“相比武夫人，我更讨厌赤望人。能不打交道最好别打交道。”
李想也不喜欢这帮人，他问：“难道这儿是地痞流氓的集中营？”
明姝说：“虽然不是人人都这么讨嫌，但也差不多了。”
“那我们为什么不通过地下通道直接穿越赤望？”
明姝说：“赤望山下面的岩层很厚，据说深达几千里，地下通道无法穿过，所以只能从这里向东向西绕过这座山脉。这样的话，无论西东，我们都会绕上万里路。倒不如翻过前面的磊石山，再走个七八百里路，到了本奎村，我们再用地下通道。”
两人向磊石山方向进发，不到半日，已到了磊石山脚下。磊石山上只有石头，草木不生，鸟兽绝迹，李想看着心里有些发毛。明姝说，我们先上去，看看能不能找个山洞，赤望不比陶唐那样安宁，野外露营不是很安全。
磊石山无路，只能在巨石间穿越攀援，异常难行，又过了小半日，两人才来到一座山岗上。山岗之下，是一处石谷，李想趴在巨石上向下望，心里估摸着怕有一千多米深，这人要掉下去，怕是要摔成渣。正要把身子缩回去，看见谷底有一个灰色的身影，攀爬跳跃，十分灵活。李想轻轻地喊了一声姝姐，下面有人。明姝跃上巨石，看见谷底灰色的身影已跑出了很远，转过一道石壁，不见了踪影。
李想问：“姝姐，要不要跟过去看看。”
明姝看了看李想，犹豫了一下，说：“算了，他速度太快，我们跟不上的，以后让哥哥派人过来探查一下吧。”
李想知道自己成了拖累，心中有些抱歉。明姝说你是动脑子的，这种体力活自然有力士来做，我们走吧，我在下面发现了一个石洞，我们今天就在那里歇息。两人往回走，李想注意到这处山岗上有许多方正的石头，却没有人工刻凿的痕迹，方石东一块西一块散落在岗上石间。
进了石洞，洞内空间很大，洞高三米，长宽各十多米，奇怪的是洞壁下方有七个大小不等的凹坑，最大两个直径有两米多，坑壁十分光滑。明姝说这地方不错，石臼正好睡觉。李想却觉得奇怪，这石臼像是水蚀而成。此地为什么有水蚀痕迹，他没有任何头绪，就放到一边去了，开始练习中频波的使用，这一路上，只要休息他就会做这项练习，现在他已经能刻画出一个比较标准的球体了。
半夜，李想被硌醒了，臼壁虽然光滑，但毕竟太硬，李想又是肉少骨头多的体型。李想在洞里没有见到明姝，又有些内急，就出洞找了个僻静处解手。水龙刚刚出发，就听下面明姝“啊”了一声，李想的尿吓得一下憋回去了。他手忙脚乱整理好裤子，却把裤子弄湿了一大片。只听明姝说，弟弟真讨厌，差点尿我一身，幸好我躲得快。李想说姝姐在下面干啥？明姝说许你内急不许我内急？我去远点的地方，你继续。说完，明姝在石间几个纵越，很快就跑远了。李想在继续尿与不尿之间挣扎了半天，才向石谷方向走去，李想又蓄了半天的力，才把吓坏了的尿从肚子里赶了出来。离开前，他忍不住又向谷底看了一眼，似乎瞥见一道灰色的身影在谷底闪过，再看时，什么也没看到。
明姝过了很久才回来，李想已经把尿湿的裤子换下，团成一团塞进了他的背包。他躺在臼坑里，却怎么也睡不着了。
“姝姐，睡了吗？”
明姝“嗯”了一声。
“你说白天我们看到的那个人，动作像不像猩猩？”
“嗯……像。”
“你说会不会是那只四处掠人的红毛猩猩？”
李想这么一说，把明姝刚刚回来的睡意赶跑了，她坐起来，拄着下巴想了一会儿，“那只不是一直在陶唐活动吗？会不会是另外一只？或者是猴子？我们也没有证据证明他是贼人一伙的。”
李想想了想也是，不能因为出现在这鸟不拉屎的地方就认为是贼人，自己不也身在磊石山中吗？他说：“哦，没事，就是刚才好像又看到他了，也可能是眼花了吧。”
明姝吱应了一声，躺了下来，很快就睡着了。李想还是没有睡意，他脑子里想着事，手无意识地在臼壁摩挲着。突然，他的手停了下来，他翻身跪坐在石臼里，细细地打量臼壁，那里有一道细细的划痕，从上笔直向下，长约八十公分。李想又在其他几个臼壁上看了看，或多或少也有划痕。他又仔细看了看七个石臼的分布，越看越有不祥的感觉。他上前摇醒了明姝，他顾不得姝姐马上要发作的起床气，问道：“姝姐，这世上有没有一种圆滚滚的动物，还有利爪？”
明姝睡意正浓，李想问了两遍，她才回过神来，她伸手把背包抓了过来，拿出一本《九丘物种考》丢给李想，说你看一下，我再睡会儿。《九丘物种考》是明姝曾祖杨荣伯历时千年，走遍九丘的每寸土地方才编写完成的，与此同时完成的，还有《九丘各族语言汇编》、《九丘山水志》。
李想接过书，走到洞外借着明亮的月光一页页翻看着。《物种考》图文并茂，不仅绘有物种形态，还细致地描述了其外形特征、生活习性、生活环境、分布范围以及由来。翻到一页时，李想顿住了，此页记录了一种叫做石蛋熊的凶兽，喜居石洞，睡眠时蜷缩成蛋状，以臼为床，喜食瓜果，群居，一窝三到十只不等，性子暴虐，利爪可刺穿岩石。
李想冷汗直冒，他急忙冲回石洞，“姝姐，醒醒，快醒醒，我们怕是闯到熊窝里来了。”
明姝一下被惊醒，她夺过那本书看了看，又看了看石臼，说道：“该死，我早该想到的，幸好这些家伙喜欢夜间外出。我们这就离开。”
两人急忙抓起背包，出了石洞，约莫走了两里路，明姝突然停下脚步，她左右看了看，轻声说了句“弟弟不要出声”。一把揽住李想的腰，向上一跃，跳到一块巨石上，巨石之上有一块锥形大石，明姝拉着李想躲到了大石背后。明姝示意李想不要说话，大约过了十多分钟，前方不远处传来“哼哧哼哧”的喘息声，两人屏住呼吸，喘息声稍远，两人才从石后探出头，远远看见两大五小七只石蛋熊的背影，离得远了，无法估测它们的身高，身形的确像巨大的蛋，后肢短而粗壮有力，速度并不慢，前肢占其身长的三分之二，长长的爪刺在月下泛着幽冷的光。
直到石蛋熊走远了，两人才松了口气。明姝的小爪子又把李想的头发狠狠地蹂躏了一遍，“这次多亏了弟弟，不然真的危险了。”
李想问：“石蛋熊不是生活在武夫吗？这里怎么会有？而且这里没有食物，它们靠什么生存呢？”
明姝摇摇头，她虽然被长辈和哥哥灌输了许多知识，但毕竟阅历尚浅，很多东西她也想不明白。明姝说咱们走吧。依旧揽住李想的腰，从巨石上跳下。时刻被姝姐保护着，让李想脸红。借着明亮的月光，两人开始赶路。太阳从西方升起的时候，他们已翻过了山岗。
在山脚下，他们发现了一个隐藏在石堆中的粪坑，粪坑边的石块上有着深浅不一的抓痕。李想说，这些熊崽子还挺爱干净的，到这么远建个厕所。明姝捏着鼻子，不愿意靠近，只说弟弟快走了，要被熏死了。
日上中天的时候，他们又爬上了一座小山。他们趴在一块巨石上，望着前方的山谷，山谷面积不算大，宽约三里，长约八里。谷地内修建了一片营地，远远地可以看到在密密麻麻的石砌建筑间有一些人和凶兽在走动。
明姝说：“前年我过这里的时候，还没有这片营地。这些人为什么会在这里驻扎呢？”
这次轮到李想摇头了，任他再聪明，也想不出这些人和兽为什么会出现这完全没有食物供给的荒山野岭。
明姝说：“这些人肯定不是善类，看来我们要绕路了。”
两人退了回去，沿着小山一侧向西行，走了十来里路，才再次向北。明姝和李想离去小半日，一只石蛋熊进了山谷营地。
明姝不愿在离山谷太近的地方宿营，绕过山谷后，一直向北，直到灰扑扑的玄武月已滑到紫色苍穹的中央，两人才停住了脚步，坐下来歇息。李想已经累得动不了了，即便是明姝，也觉得稍稍有些乏力。明姝说：“弟弟在这里歇息一下，我在四处看一下。”
不多时，明姝就回来了，她在附近发现了一个石洞，石洞隐蔽在一道石缝之下，石缝仅容一人俯身穿过。
洞不算大，横竖三米，供两人容身还是绰绰有余。洞底还算平整，两人将背包里的帐篷衣物等垫在地上，李想累坏了，倒头就睡。明姝没敢睡，她闻到了淡淡的尿骚味，担心又进了凶兽窝，就把洞内仔仔细细检查了一遍。最后发现这气味来自李想。她看到了李想身下那条半干的裤子，走过去抬起他的一条腿，轻轻将裤子抽了出来。她想起昨夜尴尬的一幕，又是恼，又是好笑。本想把这条尿裤丢出去，不过盘算了一下近期为村民种魂的能量点耗费，还是没舍得，想着见到绿洲时给他洗洗吧。她把裤子平铺在地上，回到自己的临时“床榻”睡了。
第二日中午，他们才再次上路，所幸一路再也没有发现任何异常。又走了两日，翻过五座石山，临近傍晚的时候，两人终于走出了磊石山区，来到了一望无垠的荒野。