迎面走来了两名男子，看见矮胖女子时一起拱手行礼：“潘姐。”
“唔。”矮胖女子似乎不想多搭理两人，径直往前走。两名男子连忙侧身避让。女子无礼，但两名男子却不敢多言，看样子女子的地位比两人要高。当叶玲珑经过两名男子身旁时，她感觉到两人的视线在她脸上乱扫。
“啊，该不会是……”叶玲珑特意留意了一下矮胖女子，发觉她那带有恶意的余光时不时瞟向自己的脸庞，心中顿时了然。叶玲珑长得漂亮，矮胖女子生得丑陋。当两人走在一起，漂亮的就愈发显得漂亮，丑陋的自然也就更显丑陋。集市人多热闹，矮胖女子是故意选人少的路线行进的。
“呵，竟然为了这种事……”叶玲珑已经知道矮胖女子是个妒忌心极强之人，于是拿出斗笠带上。
矮胖女子发现了她的举动，却显得更不高兴，也许她觉得叶玲珑遮住容颜的原因是出自对她的怜悯，遂带着一丝愠怒问道：“你这是什么意思？”
“我来见两位高人前辈是有要事相商，还是别让太多人知道为好。”叶玲珑道。
“嘁，故弄玄虚……”矮胖女子冷笑不止，“你以为那么容易就能见到我们‘清明双杰’？”
“‘清明双杰’？”叶玲珑头一次听说。
矮胖女子得意地讥讽：“孤陋寡闻！
‘藏地千尺深，
有我清明城。
仙宫入坤土，
玉阙落凡尘。
灯火为日影，
萤石代月轮。
不闻双杰事，
枉为天下人。’
我们的‘清明双杰’，天下闻名，你居然不知？清明城这座‘地下奇迹’就是仰仗他二人方能建起的，若换成别人，怎能有这般成就？”
叶玲珑哭笑不得：“此话怎讲？我就是来见二位前辈的，如何不知？只是不曾听说这个名号而已。”
矮胖女子的神情有点尴尬，但嘴上依旧不依不饶：“你不知道双杰的名号，就证明你和他们不熟。不管怎么说，双杰可不是谁想见就能见的，尤其是想凭借着一点儿姿色就想攀上高位的人！”
这话说得太难听了，叶玲珑不满地哼了一声，不再理睬那女子。
矮胖女子却以为自己猜中了，开始絮絮叨叨说了起来，一边讥讽嘲笑叶玲珑“无耻下贱”，一边不忘为“清明双杰”不贪女色的高尚品质歌功颂德。叶玲珑根本不想和矮胖女子多做无聊的争辩，可是那女子见叶玲珑一直沉默不语，反而越来越起劲，像是要将内心的嫉妒和不满全都发泄出来似的。
不过，矮胖女子有一句话倒是引起了叶玲珑的注意，据她所言，自清明城建起之后，有不少人来何童界投奔。人人都知道“清明双杰”在何童界的地位举足轻重，所以有些人就想走歪道和双杰攀上点儿关系。
“潘姐，你的意思是说，清明城的人不仅仅是飞升者？”叶玲珑打断了矮胖女子的话。
矮胖女子有些惊讶，她也没想到，叶玲珑被讥讽了如此之久，从说话的口气中竟听不出一丝一毫的不满。“那当然了！清明城这么多人，怎么可能全都是飞升者？禹馀界有不少在五帝五君地盘上混不下去的，更有许多和五帝五君结仇的，多亏了我们‘清明双杰’豁达开明、义薄云天，收留了这些人。总之，只要心怀正气、光明磊落，都可以投奔何童界为双杰效力！”她自豪地说。
叶玲珑连忙问道：“那不知可曾有一位名叫叶元圣的阵法高手前来投奔？”她的祖父叶元圣和赤熛大帝结仇后就在江湖上销声匿迹了，按矮胖女子所言，的确非常有可能投奔在“清明双杰”麾下。
“叶元圣？从来没听说过。”矮胖女子的回答让叶玲珑十分失望，“再说当今世上的阵法高手屈指可数，‘南有赤熛大帝，北有孔卞世家’，你说的那个叫什么叶元圣的，恐怕还不够格儿吧？”
“孔卞世家”和叶家类似，也是以阵法见长的名门旺族。孔、卞两家常年缔结姻亲，在阵法之道的套路如出一辙，所以人们并称为“孔卞世家”。叶玲珑听说过这两家，但叶元圣早年就说过，两家的阵法水平其实不如叶家，只是被心高气傲的修仙者们刻意推捧出来，以和魔道赤熛大帝在名气上“抗衡”。于是，“南有赤熛大帝，北有孔卞世家”这句话不胫而走。如今矮胖女子只闻“孔卞世家”，却不知叶元圣之名，她才是真正的孤陋寡闻。
叶玲珑暗自好笑，心道：“爷爷的阵法造诣，岂是区区孔、卞之流可以相比？看来问她无用，还是等见着‘清明双杰’再细问吧！”
矮胖女子带着叶玲珑上上下下，也不知拐了几个弯，终于来到了地洞边缘一座三层小楼的门前。回首观望，先前叶玲珑进入地洞的地道入口与这座小楼遥遥相对。小楼每一层都延伸出一条廊道，与地洞中央区域的诸多楼宇连接在一起，此外还有上下两条廊道与洞壁上的地
道口相连。向下俯瞰，小楼距离洞底少说也有二、三十丈高，更让人吃惊的是，洞底居然有一条河，河边有一座栈头，水上还停着一艘船！小楼下方有一座旋梯，一直垂到栈头旁边。
矮胖女子敲了敲门，不一会儿，门开了，一名大汉探出头来，疑惑地看着两人。女子满脸堆笑：“徐大哥，此人说是有要事求见两位大人，我就把她带到这儿来了。李姐可在？”
男子上下打量了叶玲珑一眼：“你先进来吧！”
叶玲珑进了小楼，矮胖女子也想跟着进去，却被男子挡在了楼外：“哎，你就不必进了。李姐现在忙着呢！”说完，男子就客气地关上了门，矮胖女子只得悻悻地转身离开了。
男子把叶玲珑领进一间屋子，让她在一张长几前坐下，自己则坐在长几的另外一边，还懒洋洋地把双腿架在几上，问道：“姓甚名谁，来自何处，有何目的，一一说来。”
“这是审问犯人么？”叶玲珑虽然心中很不舒服，也只得老老实实回答：“我叫叶玲珑……”
没等她说完一整句，男子就喝道：“连规矩都不懂吗？把斗笠摘下来！”
叶玲珑照他说的做了，把斗笠轻轻放在长几之上。
谁知男子一看见叶玲珑的脸，神情马上变了，他连忙把脚从桌上拿了下来，正襟危坐，清了清嗓子，以和蔼的口气说：“叶姑娘的名字甚是好听。不知你从何处而来？见两位大人所为何事？”
“我乃是赤熛域玉田城人氏。见两位前辈是想找几个人。”
男子一听，笑了一声，往前坐了几寸，拍着胸口道：“原来只是找人啊。这事不必惊动两位大人了，交给我办即可。在这清明城之中，还没有我铁嘴徐海盛不认识的人！”
“哦？那就有劳了，我要找三个人：何天遥、花清雨、叶元圣。”叶玲珑直接报上了三人姓名。
徐海盛的表情又是陡然一变：“这……”
“你可认识？”
“认识倒是认识，可是……不太好办呐！”徐海盛面露为难神色。
叶玲珑心头一紧：“为什么？难道他们出事了？”
“没有，叶姑娘不必担心。也不知为什么，何天遥自打来了我们清明城之后，就一直被两位大人奉为上宾。后来又听说他出身于大赤界太清宗，于是就被禹馀界太清宗的那些人给带走了。花清雨，应该就是花珺一脉那个新来的女子吧？他二人虽在清明城，但各有归属，所以要见他们不是容易的事，须得经过太清宗和花珺脉的掌事前辈肯准才行。至于叶元圣……我思来想去，城中并没有这号人物，恐怕叶姑娘所得的信息有误。”
“唔，没关系。我这趟来主要就是想找何天遥和花清雨二人。不知徐大哥能否替我向太清宗和花珺脉的掌事前辈通报一声？”
徐海盛尴尬地支支吾吾：“这个……叶姑娘，太清宗与花珺脉的掌事也不是想见就能见的，我还是得向上通报才行。如果能请得两位大人出面，那就没问题了。”
叶玲珑甚觉好笑，徐海盛的话简单概括起来就是：他还不够格。他大话说得太满，兜了一圈又绕回来了，看来还是得先见“清明双杰”。由此可见，清明城的层级管理制度十分森严，而且似乎还分成几个派系，这点让叶玲珑心中挺不舒服的。
徐海盛的上级，就是他之前向矮胖女子所说的那个“李姐”。他说“李姐”现在不在，个把时辰便回。之后他就和叶玲珑天南海北地聊了起来。叶玲珑实在承受不了这份“热情”，于是说想去集市逛一逛。徐海盛更殷勤了，非要陪着一起去，说是担心叶玲珑一个人迷路。叶玲珑想了想，自己初来乍到，陌生的面容的确惹人注意，有徐海盛领着倒不是坏事，就答应了。
出了小楼之后，徐海盛滔滔不绝地向叶玲珑介绍着这座恢宏的清明城。原来，这座地洞“广场”还不是最大的一座，而是城西部的“白虎窟”。城东、城南、城北各有一座大小相当的洞窟，和“白虎窟”一样，皆以四象命名。四窟围绕着一个更大的洞窟，起名“洞天”，乃取自“别有洞天”之意。洞天窟才是清明城的中心，“清明双杰”的居所就在那儿。白虎窟是城中市集买卖、欢聚饮酒的区域，所以人多热闹；北部的玄武窟则是一个天然矿藏，不仅有钱矿，还有一些稀罕的金属矿。玄武窟顶上的地表乃是一大片树林，林中生有许多珍贵的雪地药材。正因为那里上有药材，下有矿藏，故而玄武窟是清明城几大窟之中唯一一个完全由人工开掘而成的；东部的青龙窟则是炼丹、铸器的区域，也是清明城的储物仓库，从外界得来的各种材料都会储存在那里，在铸造或炼制成修真物品之后再通过地下河运送至白虎窟的市集；南部的朱雀窟是清明城的主要居住地，可是，居住在那儿的人反而都是地位相对较低的。在朱雀窟南边，有一大片小型的地洞群，略经改造即可住人，如果实力足够强，即可申请一个单独的洞窟。像太清宗、花
珺脉那些势力，更不屑和他人一起挤在朱雀窟，正因为地位举足轻重，所以在清明城外围有几座相隔较远的大型洞窟专供他们居住和使用。至于洞天窟，则是清明城中顶尖高手的居住之处，另外洞天窟中还建有十几座演武台，以供修真者们切磋之用。
叶玲珑不住地感叹，清明城其实已经不是“城”了，它已然类似于五帝五君各自统治的疆土。人们都说何童界地处极北，环境恶劣，人烟稀少，谁知在深深的地下，竟然隐藏着如此的繁华！
“相信叶姑娘现在能够理解清明城的层级管理为何这般森严了吧？若非这样，清明城的秘密恐怕早就传遍天下了！”徐海盛笑道。
叶玲珑半信半疑：“话虽如此……可是这么浩大的工程，这么多修真者，想要完全封锁秘密应该不太可能。再说了，‘清明双杰’屡次在江湖上现身，诸位帝君恐怕都知道有这么一个飞升者势力吧。”
“哎，正所谓：‘卧榻之侧岂容他人鼾睡？’五帝五君其实是看不起两位大人，看不起我们何童界，认为我们折腾不出什么动静来，他们迟早会后悔的！哼哼，他们恐怕做梦都没有想到，清明城竟然发展至如今之盛势！据两位大人的规划，将来还要进一步拓展，先地下，后地上，从无人看好的何童界开始开辟属于我们自己的疆土！”徐海盛自豪地说。
叶玲珑对徐海盛所言并不赞同。在她想来，一个由两位九宫级高手领导的势力，五帝五君想要端掉可得好好掂量掂量。反过来，郭世冕和易千绝想要铲除十位帝君之中的任何一个也绝非易事，一来势力不够强大，二来“唇亡齿寒”的道理谁都明白，郭、易二人绝不会傻到去招惹众怒。所以说，现在何童界和仙魔两族的格局平衡相当微妙，对五帝五君来说，你飞升者势力不过占据一个环境恶劣的无主之地，只要不来犯我疆土即可，在自己的地盘上随你折腾；对于飞升者势力来说，更乐得无人来扰，自由发展。但叶玲珑相信，各方雄才伟略的领导者们内心之中一定有着长远的规划，目前这种稳定的格局最终将会走向何种结果，只有等待时间的验证。
此时此刻，叶玲珑并不想和徐海盛探讨这种天下大事，她只想早些见到两位故友。
徐海盛领着叶玲珑在集市大楼上下转了一圈，集市上认识他的人不少，见他身后跟着一位漂亮姑娘，人们的眼神都不一样了。徐海盛也很享受这种引人注目的感觉，又提出带叶玲珑去别的楼逛一逛。
“喂，你在这儿干什么？”从廊道的阶梯走上来一名女子，体态丰腴，也颇有几分姿色。
“李姐！”徐海盛连忙向女子拱手行礼，随后简单地将情况说了一遍。
女子听后，负手绕着叶玲珑走了一圈：“你和太清宗以及花珺脉的那两个人是朋友？”
“是的。”
“你和何天遥是什么关系？”女子的问题很奇怪。
“就是朋友关系。”
一旁的徐海盛闻言很是兴奋。
“呵，你来得不巧，何天遥在两个月前已经离开了何童界。”女子的口气似乎有点儿幸灾乐祸。
叶玲珑眉头微蹙：“他去哪儿了？”
“我也不知道。”女子两手一摊，“我只是碰巧看到他出城而已。”
太奇怪了，何天遥一心惦记着禹馀界的太清宗，如今好不容易找到了这里，怎会轻易离开？“难道是去探望故友了？”叶玲珑想了想，自皇崖界分别后，到如今不过才几个月而已，何天遥肯定不会去找她和萧天河的。除了两人以外，称得上故友的就只有花清雨、费徒空以及赵湘琳三人了。花清雨也在何童界，费徒空远在赤熛域，赵湘琳所在的朝欢峡就更远了。“李姐，不知他离开清明城时，是往哪个方向去了？”
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