“忠叔，你和那两个人究竟是什么关系？”龙襄在回去的路上问道。
忠叔也觉得没有什么可以隐瞒的了，回答说：“我们三个人是从小一起长大的发小，一起学艺，一起去省城，一起在龙阳实习。我对他们，他们与我，都是兄弟相称。
“可是你也知道这厨艺，天赋很重要。当年在龙阳实习的时候，我的实力强劲，比起他们两个要显得更加突出，深受你爷爷喜欢。你爷爷因为教学严厉，对他们两个若是有点犯错，非打即骂。
“有一天，潘胜做错一道菜，被客人在酒楼里面大吵大闹；而你爷爷却在当天喝了不少酒，一时心情不好，在后厨当着所有人的面，打了潘胜一巴掌，并放出言语说：‘像你们这群垃圾，抵一个李忠都抵不上，你实习完后，就直接回去种田吧，不用做厨师了。’
“自此，我们三人之间埋下芥蒂。他们两人在实习完之后，就离开龙阳，在省城自谋生路。而我就留在龙阳，彼此没有了任何联系。十几年之间，没有人知道我们三人的关系，所以我在龙阳大难的时候，想到能够帮忙的就是他们，想不到却害了你龙家。”
龙襄听着忠叔责备的语气，安慰道：“您也不用太自责，您当年也是一片好心，若不是您也许我们覆灭的会更快，只是您看错人罢了。”
忠叔好像想起什么，掏出那个七彩的如意箱，递给龙襄。
“这是？”龙襄一眼就认出了如意箱，有些诧异的问道。
“送给你了，他们两个走的时候太过匆忙，把这个给掉了，那个锁仙坛被我一下子给震碎了，可惜了。”忠叔有些懊恼。
龙襄赶紧摆摆手，这份大礼他不能收：“不行，忠叔。你的厨艺那么高，这东西留在你身边才能发挥最好的效果，给我的话，简直就是暴殄天物。”
“不，这东西最好的效果是依靠厨师积攒的调料。我已经过了那个年纪了，而你才开始，就当是我给你考取厨师之前的见面礼了。”忠叔强塞到龙襄手上。
龙襄不在推辞，只是听到那个厨师资格考试，心里有点没底，向忠叔询问：“那个考试真的很难吗？我听说马大哥和熊大哥都没有通过。”
“他们两个是因为基本功不足，加之天赋有限，这才没有通过。现在说那些都没有用，当你真正参加之后，你就会明白，大少爷和我之前所做的一切了。”
三言两语，趁着月色，两人已经是快到家了，却发现龙乾站在门口，好像一直在等着他们。
“爸！”
“掌柜的！”
龙乾披着一件外套，眼神有些不悦，盯着两人问道：“干什么去了啊？还穿着夜行衣？”
“没事，去会老朋友。”忠叔解释说。
龙乾对忠叔的话还是很放心的，没有仔细追问，只是问句：“有没有暴露？”他一直以为忠叔的朋友都是周边镇上的人。
“那倒没有，不过我得离开两天，免得被查出来了。”
“不用了，你看看这个，刚才有人送过来的。本想去找你的，发现你不在，特意在这里等下。”龙乾没有继续多问，而是递过来一封信。
忠叔自然是知道什么意思，这大晚上的送东西过来，不是寻仇就是讨债。
不出所料，是一张挑战书，水云轩送过来的，信中如是说，三日之后，水云轩将在镇中大摆擂台，与龙阳酒家进行一场生死对决。以水云轩的震龙坛，与龙阳酒家的功法各为赌注，若是不去，直接离开龙阳。
忠叔读完这封信，有些疑惑了。水云轩其实除了震龙坛，还有翟行以外，其实并没有其他出色的厨师了。而且忠叔曾经吃过翟行的料理，连三星厨师的感觉都没有，不过不排除翟行没有使出实力。
“进去说吧！
“忠叔你怎么看？”龙乾有点不解，他们来龙阳两年，翟行都没个动静，今天突然下个战书。
忠叔也不明白，摇摇头。
“三天之后，如果三战对战制，我和你基本就能锁定胜局了，只是不知道翟行葫芦里卖什么药。如果中途出什么幺蛾子的话，那就丢大脸了。”龙乾脸色凝重，毕竟是别人先出招，他要是胡乱接的话，难免会落入别人的陷阱。
这个场合龙襄没有插嘴的节奏，但是他想了下，说出了自己的想法：“爸，忠叔。如果你们两个人能够保证胜利，那还有个人怎么办呢？”
“还有个人就可以直接弃权了，没有上场的必要了。”龙乾很自信的说，不过他突然有个问题了，把那封信拿起来重新看了几遍，一下子就明白了。
“哈哈，我明白翟行的用意了，想不到啊，竟会如此的阴险！”龙乾反复把信读了几遍之后，终于是领会到了翟行的用心，心情一下愉悦起来了。
忠叔看着龙乾一下愁眉不展，一下却又哈哈大笑，一时之间也摸不准脾气了。
“掌柜的，您这是什么意思啊？”
“没什么意思，忠叔，你这三天就把你的那道成名菜传授给龙襄怎么样？”龙乾商量到。
忠叔一怔，但是随即脸上露出笑意：“那是当然没有问题。”
忠叔的成名之作，是一道偏冷们菜肴，或者说是一道冷汤，这道菜是忠叔考核地级厨师时候所成。汤在闽菜之中占据着一定比例，家家户户的主妇可能没有一道拿手菜，但是炖汤的话，都是有一手的，炖出来汤香飘十里，也不为过。故此有着福省的汤，闽菜之魂美誉。
而忠叔的冷汤，区别于传统的汤。没有热汤的浓郁，鲜美。只是为引味而作。
当年忠叔参加地级厨师考试，他被抽中为第一个被考核的厨师。按照以往经验，第一个出场厨师都会使出浑身解数，做出一大桌，不亚于满汉全席般的料理，以最高，最大方的方式，打动评委，但是忠叔却端出一道清嫩爽口的冷汤。
看着那一碗冷汤被端在评委面前时，所有的对手，都是嬉笑不已，都觉得龙阳酒家派出了一个手艺不到家的厨子，可能不敢做其他料理，只能拿碗冷汤过来充数。
可是令所有人都惊讶不已的是，当评审们尝过第一口后，并没有直接判负，而是向忠叔问道：“为什么你会想到做一碗冷汤？”
忠叔如实回到：“今日是地级厨师考核之日，在我之后还有数道料理需要评审品尝。如果第一道料理便是大荤大腥之物，想必各位评审都腻味了，那么势必会影响后面的评判。而如果是道引味的冷汤的话，就不会让你们感到厌恶，将会有更多的机会去品尝后面的料理。”
所有人静默！
“一个厨师，做出美味的料理并不困难，但是做出适合所有人的料理却很难，众口难调，是你们作为厨师最大的障碍。而我们在做为评审以来，面对最多就是人间美食。在外人看来，是多么的光鲜美丽，令人艳羡，其实不明白的的是，有些料理我们已经腻味了，我们只想用我们自己的想法去品鉴一个厨师标准，而不是为了迎合别人的口味。”这是评审团最后对忠叔的评价，那一年，只有忠叔获得了地级厨师的称号，也是闽省最年轻的地级厨师。
龙乾希望忠叔将这道料理传给龙襄，寓意也是在这里。三天之后的大战，龙乾已经决定将龙襄的名字递上去，那么第一个人就会是龙襄，凭借这道菜，就算不能保证赢，但是打成平手应该不是问题，除非第一个就将翟行排第一个。
今天晚上这番折腾下来，到三人商量完之后，已经雄鸡报晓，东方泛白。
为了备战三天之后的大战，龙乾特意在柳木桌上留下一张纸条，告诉所有人，放假五天，没事不要随便回店里，只是马允和熊光业要留下来值班。并且留下一封回信，让马允上班之时，将这封信送到对面水云轩，直接交给翟行。
当马允战战兢兢的把这封信交给翟行时候，他都没有整明白是怎么回事。直到下午的时候，他就知道什么事了。
在龙隐寺，水云轩少当家翟理，与龙阳酒家少当家龙襄决斗过去五天之后，水云轩正式向龙阳酒家递了挑战书，并且镇长将会是此次的评审，邀请所有龙阳镇上的人莅临参观。
整个龙阳都沸腾了，这已经龙阳几百年来都难得的盛事，有着地级厨师称号的翟行终于要出手了，而且据小道消息称，水云轩已经力邀省城两位地级厨师助阵，可以想到场面将会怎样盛大。
不过忠叔和龙襄已经不再镇上了，现在他们两个在离龙阳有着将近百公里的龙岩山上，再采集一道冷汤中极为重要的食材，如果忠叔现在龙阳的话，当他知道这个消息的话，他一定不会这般淡定。
考验龙阳酒家生死存亡的时刻，就要来临了，一场真正的大幕就要被拉开，有些人终究会成功，有些人注定会湮灭在历史长河之中，成为传奇的垫脚石。
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