晚上亥时，太子府的密室里，昏暗的灯光下，倒映着一个修长挺拔的身影，一身常服的太子，背着手站立面向墙壁，正在沉思。
这时，左面墙壁传来咚咚地声音，他仔细一听，两声长三声短，是他和姜芷的暗号，是她来了，他转动机关，那面墙打开了一扇门，姜芷从密道里进来。
“民女拜见太子。”姜芷向高昊行礼。
高昊连忙将她扶起来，“起来，不要讲究这些虚礼。”
“今天找你来是有一些问题我百思不得其解，想请教姑娘。”
“太子严重了，请教不敢，但请太子讲，民女且听听。”
两人坐下，太子将密信递给姜芷，姜芷看后，“他们跟丢了？”
“是的，之前我们的人查到，有几个地方的税银从征收到上缴有蹊跷，想着他们必定会将私吞下的银子或直接转送到军营作军饷，或是置换成粮草，于是派人盯着，可是跟着跟着却没有什么踪迹了。”
“也没有查探到有大批购买粮草，或是其他军需一应物资吗？”
“我们的人到处暗访了没有，一些粮商等重点对象我们都盯着呢。再怎么说，要护送大批军需再怎么隐密会一点动静都没有？也奇了怪了，天下之大莫非王土，不要说几万大军，就是一只蚂蚁也无法藏匿，他们怎么会隐藏得这么好，难道那些兵会上天入地不成？”
这两年探查下来，种种迹象表明，晋王肯定豢养私军的，这几年他一直在派人去查，却查不到什么痕迹，苦无证据，拿他没办法，再加上他平时行事谨言慎行，从不失手，只能眼睁睁看他做大，让太子爷高昊终日寝食难安。
“听说，户部尚书是慕云培？”
“是的，有问题？”
“他与现在的京兆尹沈云之交往甚密。”
太子不明白，他正头疼晋王私军的事呢，怎么就扯到慕云培与沈云之了，与他们有什么关系。
“沈云之在没有到江州任职之前与慕云培是同僚，后来外放到振江，恰好慕云培的祖籍就在振江，所以两人关系又进一层也无可厚非。”
太子这么说，姜芷反而不好说什么了，她没有证据，就算质疑又能怎样？他怎么会不知道慕云培与沈云之关系如此如亲密实属不正常，她也不再纠葛这个问题。
“听说晋王母族的祖籍是闽州?”
“不错。”
“太子，雁过留声，就算他们能上天入地，也会留有蛛丝马迹。我们闽州靠海，在浩瀚的大海里，有许多岛屿，有些荒芜无人居住，有些是因有暗礁不好行船，有许多地方官府是管不到的，也懒得管，所以常隐匿一些海匪，有些海域海盗猖獗，人们行海都是避而远之的，就连官船也绕道行走，我们都管那些区域叫盲区。”
“盲区，你是说？”太子恍然大悟。
姜芷分析得没错，兵再强悍也是人，不是神，没有上天入地的本事，可是如果化整为零，分散在无人管辖到的盲区里，就很难发现。
太子拿来大兴国地图展开，姜芷指着地图上闽州和湛州所在的位置，“殿下请看这两个地方，闽州与湛州相邻，如果晋王把豢养的私军放在自己的封地，不是给自己落下把柄？一旦有人怀疑首先探查是他的封地，如果分散在这些地方，又以匪类出没为掩饰谁会想得到？这些岛屿看似都是独立的但是相离都不远。”
“怪不得，总是找不到，看来是藏在这些个地方。”
只要探查确认后就好办了，又得考虑怎么处理的问题，“如果确认后，是该出手清缴还是？”
太子又把问题抛给姜芷。
“就要看太子与晋王的感情了。”
姜芷的意思高昊清楚，如果还顾念兄弟之情给他条活路，那么就以清缴匪类为名一一清缴，给王晋一个重创让他无翻身的可能就行，以后只要他兄友弟恭，还保得一条性命。如果不顾念，那就得釜底抽薪，引他发兵坐实谋逆反叛的罪名，永除后患，这个得他自己选。
“如果不触发，那他会在最近一两年有发兵的可能吗？”
“不会？”
“何以见得？”
“爷您想，第一，皇上身体是每况愈下，可是还是清醒着的，只要他敢动一兵一卒，就被扣上谋反叛逆之罪，那是过街老鼠人人喊打，就算他成功了，也是谋朝纂位上位名不正言不顺，那是下下策，他不会选择。第二，如果他有足够的把握也不会想方设法笼络民女，他笼络民女不是真的相信民女有那本事，而是看上万机阁的势力和资源。第三，因太子对各地方的税收管制得紧，那些人无法调齐军饷极大影响他们扩充的进度。要想养出一支能对抗朝廷的军队，不仅要足够忠心，还要精锐，规模成形，豢养几千或万把人容易，可是偷偷模模的，要形成大规模实是难事，需要大量的银响和军需，他们又不敢搞出太大的动静，所以应该还不成熟。”
本身晋王也还很年轻，皇帝虽然年纪一年比一年大，可是正值壮年，身体有病也会有治好可能，在没有十足把握的情况下他是不会急于动手的。他也不想成为世人眼中的窃国贼子，谁不想当人人拥戴的千古帝君？
姜芷和太子高昊一直商议到寅时才回去，回到住所时，姜溪已等得焦急，担心姜芷出什么事，姜芷走后，为了迷惑探子，在姜芷来之前由她来伪装睡在姜芷的床上。第二天直睡到已时，姜芷才起来，刚起来就收到晋王的信件。
“晋王的信早就送来了，因姑娘未醒，婢子怕他们起疑跟信使说，姑娘您昨夜染风寒病了，等姑娘精神头好了再说。”
“你怎不早跟我说？”
“昨儿您那么晚才来，怕精神头不好，那晋王又不是好应付的主。”
做戏做全套，既然姜溪都说她病了，那她就带病去见晋王，她与神医学过两年医，基本用药是懂的。
于是出门时，两颊绯红一脸病容，带着姜溪坐着马车出门，按照信上的指示，她们先到福临客栈，换了衣裳从后门出有一辆马车在那里等着。
来到晋王府的侧门，有一个小厮候着，见她们来了将人带进去，左拐右拐的，才到晋王所在的房间里。
晋王见到姜芷满脸病容，十分愧疚，“你也是，真的病了就先歇着嘛，让人带信来就成了，为何干嘛非要拖着病来呢？”
“殿下有事，民女不敢怠慢，怕误了王爷的大事。”姜芷向高甄施礼。
高甄连忙将人扶起来，“与我这么讲究干嘛呢？”
“不知王爷找姜芷来有何事？”
“找姑娘来自然有大事相商。”
大事，姜芷心里暗笑，明明还不信任她，如果真的是什么大事，岂只她来，先试探是真的，就算心里明白姜芷也不表露出来。
“父皇最近身体又不好了，我虽然是最得宠的王子，也常在身边伺奉，也正因为如此，太子对本王是十分忌惮，一旦他撒手人寰新君上位，以后最难过的怕是本王了，如果能在父皇的有生之年重新册立储君？”晋王话说到一半就停了。
“难。”姜芷只说一个字。
“为何?”
“自古有哪位帝王是轻易废储的？”
这个晋王自然知道，他就想试探姜芷了不了解朝堂以及帝王权术。说白了，他就是有意试探，想看看人人夸得神乎其神的人，有多少底子。
“不管现在的太子当初是怎么册立的，太子是嫡长子，立长不立贤是祖制，在皇上和大臣们的心里是认定的。”
从身份来说，晋王就吃亏，这也是他一大心病，出生他没得选，谁叫他不是从皇后肚子里蹦出来呢。
“说句您不爱听的，太子的德能不在您之下，他两样都占全，只要他不出什么重大差错超出皇上和大臣们的底线是不会易储的。”
“连你都看得这么清楚，本王何尝不知。”
晋王也认识了姜芷确实不是那种无脑的闺阁女子，他原以为姜芷会和其他人一样，会把他捧得高高的，把太子说得一无是处，在他身边的谁不这样，把他夸得天花乱坠的，有时真的就信了，让他飘飘然，过于盲目自信，从而忽略对手的实力，以后要得注意。他还是很期待，接下来姜芷会怎么说。
“那本王岂不是无望了？”
“几乎无望。”
这几个字眼虽然不中听，但是事实。
“听着姑娘的意思，本王还是有可能，只是非常艰难？”
姜芷不说话，只是点点头。“清君侧呢？”
“清君侧，首先也得确实有藏匿的小人才行，清谁？清太子吗？理由不充分倒成了叛逆之举。其次也得手握重兵，否则投机不成被倒打一耙。”
清君侧是他与幕僚商议出来最佳的路子了，想不到被姜芷想都不想就否定，晋王越来越觉得这姜芷有意思了，不愧是他看得上的人。
“那该如何？”
“纵观历朝历代上位者有几人是清白的？殿下既想夺嫡，又想名正言顺不留世人诟病做千古明君当然非常艰难。”姜芷说出了高甄的心里话。做千古明君是他的梦想，他想万人拥戴，所有臣民都臣服于他脚下。
“王爷是喜欢做下棋之人还是观棋之人？”姜芷问道。
“谁不喜欢做下棋之人，手执棋子棋局全在他手中，想怎么走就怎么走。”
姜芷冷笑，“下棋之人再怎么走，也不能全盘掌控棋局，因为还有对手也在下，他的路数您能都清楚吗？”
“那姑娘的意思是？”
“八个字‘祸引东流，纵观棋变’”
“螳螂扑蝉，黄雀在后？”
姜芷点头，“哦！”高甄恍然大悟，观棋者才是真正撑控棋局的人，旁观者清，也是可左右下棋者之人，智者是置身室外，不将自己置于棋局中。同时他也越发觉得背脊梁凉飕飕地。
姜芷让他祸引东流，意思是让他把其他兄弟拉入棋局之中，这么说来，他细细一想，在皇帝跟前，儿子不止他和太子，有十几个呢，还有贤王高畅，那个人看似与世无争，可谁知不会是伪装的假象，等到他和太子斗得鱼死网破，其他皇子就可以坐收渔翁之利了，而且高畅最是名正言顺，再凭借他贤王的名声，不怕一众大臣不臣服。
对于二皇子高畅，之前晋王不是没有怀疑过，只是几番试探下来，他确实没有觊觎皇位的迹象，才放松警惕，这次姜芷的“观棋者”的说法，倒是提醒了他，太子是他明面上的对手，而高畅是隐藏的对手，才是真正的高手，看来他是不得掉以轻心了。
与聪明人交锋就是不费力，不用直说，只一个“观棋者”论姜芷又成功将高甄的注意力引向其他人，目的是分散他的注意力，造制一个局中局。
看着姜芷强打着精神体力有所不支，高甄也不好再聊下去，与她说好多的关心与体己话，就劝着说回去，改日再商议之类。姜芷也不客气，顺从高甄的好心，向他拜别。
在姜芷要上马车之际，“芷儿，以后你就唤我文清吧。”，姜芷没有回应，当作没听见，自顾回去了。
“姑娘，如何？”姜溪一直守在门外，里面的谈话她不是很清楚。
“他还在试探，不过他已经是我们的牛儿了。”
姜芷刚走，张谨就过来，“王爷，那姜芷怎么样？”
“她真是一语中的，是我小看她了，也猜得出来本王没有完全信任她，说话很保留，不过她倒是提醒了本王之前忽略掉的。如果要用她就得完全信任她，否则她是不会全身心为你做事，疑人不用，用人不疑，有个性，本王喜欢。”