正式皇榜来了。
那天，几辆汽车驶进长安东方家府，送来了皇榜。
东方承平又摆着一副“第一次知道”的“惊喜”表情，给了他们一笔“孝敬钱”。
后来我才知道，上一次报信的是监察部考试处，而这次是监察部。前者属于内廷，后者属于外朝……
朝廷挺搞笑的……
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我看着墙上的皇榜，上面密密麻麻写着五百名举人的名字。
此时，驿户过来，递过一封信，说：“中原寄来的。”
拿过来，上面写着“中原洛北县长东方荣拜会东方驹”。
原来是猪肉荣。
我撕开信封，读到：
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赵大牛弟：
贤弟高中举人，我们一村两个举人，自古未闻。我很高兴，家父很高兴，全村、全乡、全县都很高兴。
我本想去贵府报喜，不想令尊不在。我走访四邻，最后找到赵无极家。他们和你已经联系过了，想必你已经了解现在的情况。
令尊已经失联许久，我已经下令全县寻找，并请求外县协助。我猜他可能是有事外出了，你不必担心，有消息我立即联系你。
赵无极一家我也减免了赋税徭役，他家大儿子已去省城经商，大女儿即将出嫁，几个小孩子已经懂事，他家想必已经没有麻烦。
我会照顾好所有人，我会努力好做一个好县官，实现我的理想。
那些兵户，以前常欺负我们，现在已经不必担心了，他们都不在了，一百多人，都被我处决。
共勉！
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我对猪肉荣的印象至此完全改变。猪肉荣，不，东方荣——只是长得肥点，可能太忧郁了才吃得多吧。
我想起他的话：“如果我是县长，谁犯法杀谁！什么叫‘法不责众’，我就不懂这句话！一人犯法，该杀；一万人犯法，也该杀！”
他握拳的情景历历在目。
这种蔫人凶起来真是了不得，我不过是偶尔想象自己衣锦回乡后打那些兵户一顿，但他真的一口气杀绝他们。真是人不可貌相！
我回信：
“东方荣兄：
多谢兄弟对我的照顾，多谢兄弟对家乡照顾。
我还记得我和狗剩儿小时候跟在你后面玩耍的情景，记得我们在你大哥婚礼上搞乱的情景。不想一晃多少年过去，你中了举人，当了县长，我也忝列举人之位，还望尊兄以后多多指教。
东方驹敬上，来日再叙！”
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帝京长安变得热闹，街上的人也多起来。
发榜后第二天一早，好多人坐着轿车来到了长安东方家府。
穿着黑色西装革履的，都是京官——那是外朝；穿着黄色袍褂布鞋的，都是皇官——那是内廷。他们看来级别不低，带着不少仆人，东方家的人对他们也非常恭敬。
晚上，主席台不仅坐着东方家的四位主人，还有一排人。东方家的四位在中间，外来的人坐在两旁。
我来了几个月都坐最后一排，今天被请上最前一排，正对着东方承平。
东方承平站起来，说：“在座的都是我东方家的人。下面的人是我的入士；上面的人也曾是入士，现在都是些大人物。今年又有三个举人。我们就像一棵大树，枝繁叶茂，生生不息。”
他看了一眼台下站着的东方兴，坐下。东方兴立即上前，侧身对着所有人，说到：“台上的有——”他躬身做请的状态。
“东方宇，福禄寺祭酒。”这个穿西装的人给大家摆手示意。
“东方佑，少府寺郎中。”他同样是京官，穿着西装。
“东方建，吏部郎中。”他给大家摆手示意。
“东方华，工部郎中。”他给大家摆手示意。
“东方安，文部郎中。”东方承平和那个人互相点头示意。
“东方远，渭北县县长。”东方承平和那个人互相点头示意。
“东方季，军部郎中。”东方承平和那个人互相点头示意。
“东方意，户部监察。”只有此人穿黄袍褂。东方承平和那个人互相作揖。
……
朝廷分内廷和外朝。
内廷大部分是皇官，都是太监，科举选拔的；外朝大部分是士族，世袭的。皇帝管着内廷，内廷管着外朝。一般情况下，正职是内廷的，副职是外朝的。大的部门有吏、户、礼、军、刑、工等等，各部官阶有部长、副部长、监察、侍郎、郎中、员外郎等等。此外，还有好多别的部门——不过全是闲部，反正大明有四十亿人，供养几百个部还是没问题。
……
看这阵势，东方家在朝廷也算有些势力
每年东方家的中举也就两三个举人，今年算正常，不过东方永白派系的有两人，东方永武的一人，而东方永德一人没有。看来今天之后，东方永白的地位要提升啊。
这些人说完后，东方兴继续说：
“东方启，河北省人氏，新任武举人。”东方启站起来给前台鞠躬，再给台下人鞠躬。
“东方光，江浙省人氏，新任武举人。”他同上。
“东方驹，中原省人氏，新任文举人。”我赶紧站起来给台上台下鞠躬。
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散场。
晚餐开始。
嘘寒问暖。
吃饭的时候，到处敬酒，到处被敬酒，喝得我晕晕乎乎。
这时主席台上的一个人来到我身边。此人又瘦又高，年纪约莫四十多，我记得他——户部监察东方意。
他是内廷人，而内廷人的官阶极高，监察的官阶仅次于二品的部长、副部长，因此大概是三品左右吧，跟中原省长一个级别。
他对我说：“哈，东方驹，中原洛北人。我们是老乡呢，我们家挨着呢。”
我惊喜地问：“前辈也是中原洛北呢？”
他：“不，我河北邯郸的。”
这也算老乡？照这样子说，我大中原几乎和全天下都是老乡了。
我：“非常近，根本是挨着呢，就隔着一条黄河，我有时候常往你们那边看。”
他：“你们洛北赵氏和赵郡赵氏有关系吗？”
赵郡是邯郸古时称谓，邯郸赵氏从来都自称赵郡赵氏。河北有三郡：燕京、保定、邯郸。燕京是省府，但保定、邯郸并不服它，于是河北常年内战……赵郡赵氏是天字号十二世家之首，赵氏家主赵光信身居大明宰相，而且是皇后之父，所有的官儿都在拍他们马屁。
我：“我们洛北赵氏，是中原的洛阳赵氏分支，跟河北的赵郡赵氏毫无关系。”
——其实我连洛北赵氏都不是，俺家是屎户。
他：“说的也是。我还奇怪为什么洛北赵氏不投靠赵郡赵氏呢。”
我：“咱家把我带到京城，我感激一辈子。”
他点点头，看着我，说：“我在皇宫任职，大小算个官。”
他还小！这家伙官阶仅次于家主东方承平，按道理世子东方永武见了他都要跪拜呢！
他继续说：“你考了总试三十一名，也就是文试十六名，那肯定是进内廷了。”
也就是说，我要进宫，以后我们算“同事”了。
他看着我，说：“我们内廷派系众多，每一派都会拉拢你。你记住我的话——不要站队！不要站队！不要站队！”
我点点头——然而我完全不懂他是啥意思！
他最后指着我，说：“不要站队。”
我点点头。
他走了。