抓住时机，就能获得先手。先手意味着什么？意味着比别人先伸出手脚，先占得有利局面。在那些图谋大局的成功者眼中，从不放过任何一次时机，总能把时机变成成功的条件，因为他们都擅长“攥”功。此为《孙子兵法》“兵势篇”之精髓。
【本篇导引】
本篇主要讲述了“任势”的重要性。
只有造成一种猛不可挡、压倒敌人的有力态势，士兵才会勇猛无比，军队的战斗力才可以得到最充分的发挥。
为了达到“任势”的目的，就要“示形”、“动敌”，就要发挥“奇正”的作用，毕竟“战势不过奇正”，“凡战者，以正合，以奇胜。”
“奇正”是事物发展进程中矛盾着的两个方面，可以相互转化，“奇正之变，不可胜穷也”。
本篇的主题词：择人而任势。
【智慧之源】
孙子曰：凡治众如治寡，分数是也；斗众如斗寡，形名是也；三军之众，可使必受敌而无敌者，奇正是也；兵之所知，如以投卵者，虚实是也。
凡战者，以正合，以奇胜。故善出奇者，无穷如天地，不竭如江河。终而复始，日月是也；死而复生，四时是也。色不过五，五声之变，不可胜听也。声不过五，五色之变，不可胜观也。味不过五，五味之变，又可胜尝也。战势不过奇正，奇正变，不可胜穷也。奇正相生，如循环之无端，孰能穷之？
激水之疾，至于漂石者，势也；鸷鸟之疾，至于毁折者，节也。是善战者，其势险，其节短。势如弩，节如发机。
纷纷纭纭，斗乱而不可乱也；浑浑沌沌，形圆而不可败也。乱生于治，怯生于勇，弱生于强。治乱，数也；勇怯，势也；强弱，形也。故善动敌者，形，敌必从之；予之，敌必取之。以利动之，以卒待之。
故善战者，求之于，不责于人，故能择人而任势。任势者，其战人也，如转木石。木石之性，安则静，危则动，方则止，圆则行。故善战人之势，如转圆石于千仞之山者，势也。
【经典诠释】
孙子说：通常而言，管理大部队如同管理小部队一样，这属于军队的织编制问题；指挥大部队作战如同指挥小部队作战一样，这属于指挥号的问题；整个部队遭到敌人的进攻而没有溃败，这属于“奇正”的战术变问题；对敌军所实施的打击，如同以石击卵一样，这属于“避实就虚”。
一般的作战，总是以“正兵”合战，用“奇兵”取胜。所以，善于出奇制的人，其战法的变化如天地运行那样变化无穷，像江河那样奔流不息。
终而复始，就像日月的运行；去而复来，如同四季的更替。乐音的基本音不过五个，然而五个音阶的变化，却是不可尽听；颜色，不过五种色素，然而五色的变化，却是不可尽观；滋味不过五样，然而五味的变化，却是不尽尝。作战的方式方法不过“奇”、“正”两种，可是“奇”、“正”的变化，却远未可穷尽。“奇”、“正”之间的相互转化，就像顺着圆环旋绕似的，无无终，又有谁能够穷尽它呢？
湍急的流水迅猛地奔流，以致能够把巨石冲走，这是因为它的流速飞形成的“势”；鸷鸟高飞迅疾，以致能捕杀鸟雀，这就是短促迅猛的“节”。
因此，善于指挥作战的人，他所造成的态势险峻逼人，他进攻的节奏短促力。险峻的态势就像张满的弓弩，迅疾的节奏犹似击发弩机把箭突然出。
战旗纷乱，人马混杂，在混乱之中作战要使军队整齐不乱；在兵如潮、混沌不清的情况下战斗，要布阵周密，保持态势而不致失败。向敌诈混乱，是由于己方组织编制的严整。向敌诈示怯懦，是由于己方具备了敢的素质。向敌诈示弱小，是由于己方拥有强大兵力。严整或者混乱，是由组织编制的好坏所决定的。勇敢或怯懦，是由作战态势的优劣所造的。强大或者弱小，是由双方实力大小的对比所显现的。所以善于调敌人，伪装假相迷惑敌人，敌人便会听从调动；用好处引诱敌人，敌人就前来争夺。总之是用利益引诱敌人上当，再预备重兵伺机打击他。
善于用兵打仗的人，总是努力创造有利的态势，而不对部属求全责，所以他能够选择人才去利用和创造有利的态势。善于利用态势的人挥军队作战，就如同滚动木头、石头一般。木头和石头的特性是，置放平坦安稳之处就稳住，置放在险峻陡峭之处就滚动。方的容易停止，圆滚动灵活。所以，善于指挥作战的人所造成的有利态势，就像将圆石从丈高山上推滚下来那样，这就是所谓的“势”。
【现代释用】
“势”是事物发展的趋势，是事物发展的内在动力。把握这种“势”，将有利推动事物的发展。这就是“任势”。
“势”也是可以创造的。时下时髦的“广告”，把所要宣传的产品经过一番变化，然后展示出来，如果展示得恰当，将提高所要宣传的产品的知名度，促进其销售。制作广告的过程，也就是一个造势的过程。
要想正确地运用“势”，最主要的是“择人”。毕竟社会是人为中心的，有了恰当的人，就可以更好地发挥“势”的作用。一般地说，所择之人应当具备这样一种素质，即：能够掌握和利用态势。同时，各类人才要因才施用。精打细算，一丝不苟，长于计算者，可用于理财；管理严格，不徇私情者，可用于企业管理；头脑灵活，经验丰富者，可用于采购，等等。总之，要人尽其才。经营也是一种用人的艺术，如何调动从业人员的积极性，发挥其所长，必将使经营大获成功。这就是“择人而任势”。