行动是致胜的关键，或明或暗，取决于行动者的心计。一般讲，明可以示假，暗可以为真。这是许多诡秘者的行动绝招。如果只知明斗，而不知暗争，十之八九会导致败局。此为《孙子兵法》“作战篇”之精髓。
【本篇导引】
本篇名为“作战”，实写战前准备的重要性。
由于战争对人力、物力、财力的依赖，即所谓“驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮”，所以战前必须认真准备。
同时，为了避免“钝兵挫锐，屈力殚贷”后“诸侯乘其弊而起”，所以“兵闻拙速，未睹巧之久”。速战可减少因战多带来的巨大耗费，也可解决补给困难。
其次，要“因粮于敌”，一方面可就地解决给养，另一方面可造成敌方的穷弊，在一定程度上加速战争的进程。
另外，要“胜敌而益强”，只要重赏勇士、宽待俘虏，用战利品壮大自己，就可以有效地打击敌人。
本篇主题词：兵闻拙速、因粮于敌、胜敌而益强。
【智慧之源】
孙子曰：凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮，则内之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣。
其用战也胜，久则钝兵挫锐，攻城则力屈，久暴师则国用不足。夫钝兵挫、屈力殚货，则诸侯乘其弊而起，虽有智者，不能善其后矣。故兵闻拙速，未睹之久也。夫兵久而国利者，未之有也。故不尽知用兵之害者，则不能尽知用兵之利也。
善用兵者，役不再籍，粮不三载；取用于国，因粮于敌，故军食可足也。
国之贫于师者远输，远输则百姓贫。近于师者贵卖，贵卖则百姓财竭，财竭则于丘役。力屈、财殚，中原内虚于家。百姓之费，十去其七；公家之费，破罢马，甲胄矢弩，戟蔽橹，丘牛大车，十去其六。
故智将务食于敌。
食敌一钟，当吾二十钟；秆一石，当吾二十石。
故杀敌者，怒也；取敌之利者，货也。故车战，得车十乘已上，赏其先得者，而更其旌旗，车杂而乘之，卒善而养之，是谓胜敌而益强。
故兵贵胜，不贵久。
故知兵之将，生民之司命，国家安危之主也。
【经典诠释】
孙子说：凡兴师打仗的通常规律是，要动用轻型战车千辆，重型战车千辆，军队十，同时还要越境千里运送军粮。前方后方的经费，款待列国使节的费用，维修器材的耗，车辆兵甲的开销，每天耗资巨大，然后十万大军才能出动。
用这样大规模的军队作战，就要求速胜。旷日持久就会使军队疲惫，锐气受挫。攻城池，会使得兵力耗竭；军队长期在外作战，会使国家财力发生困难。如果军队疲、锐气挫伤、实力耗尽、国家经济枯竭，那么诸侯列国就会乘此危机发兵进攻，那时即使有足智多谋的人，也无法挽回危局了。所以，在军事上，只听说过指挥虽拙但求胜的情况，而没有见过为讲究指挥技巧而追求旷日持久的现象。战争久拖不决而对国有利的情形，从来不曾有过。所以不完全了解用兵弊端的人，也就无法真正理解用兵益处。
善于用兵打仗的人，兵员不再次征集，粮草不多回运送。武器装备由国内提供，粮给养在敌国补充，这样，军队的粮草供给就充足了。
国家之所以因用兵而导致贫困，就是由于远道运输。军队远征，远道运输，就会使姓陷于贫困。临近驻军的地区物价必定飞涨，物价飞涨，就会使得百姓之家资财枯，财产枯竭就必然导致加重赋役。力量耗尽，财富枯竭，国内便家家空虚。百姓的财将会耗去十分之七；国家的财产，也会由于车辆的损坏，马匹的疲敝，盔甲、箭弩、戟盾、大橹的制作和补充以及丘牛大车的征调，而消耗掉十分之六。
所以，明智的将帅总是务求在敌国解决粮草的供给问题。消耗敌国的一钟粮食，等于从本国运送二十钟。耗费敌国的一石草料，相当于从本国运送二十石。
要使军队英勇杀敌，就应激发士兵同仇敌忾的士气；要想夺取敌人的军需物资，就须借助于物资奖励。所以，在车战中，凡是缴获战车十辆以上的，就奖赏最先夺得战的人，并且换上我军的旗帜，混合编入自己的战车行列。对于敌俘，要优待和保证供。这就是说愈是战胜敌人，自己也就愈是强大。
因此，用兵打仗贵在速战速决，而不宜旷日持久。
懂得用兵之道的将帅，是民众生死的掌握者，是国家安危存亡的主宰。
【现代释用】
任何战争都是有目的，或为人，或为财，或为物。同时，任何战争都必须消耗一定的东西，也可以说，任何战争都必须消耗一定的人才、财力、物力。人、财、物是战争的初始，也是战争的终结。为了进行战争，就必须做准备，所谓“三军未动，粮草先行”，就是这个道理。
从事企业生产、商战的目的是为了实现利润，利润也就是人、财、物的化身。为了实现利润，必须进行人力、财力、物力的筹备，通过一定的经营手段才能实现目的。
战争的胜败很大程度上依赖时间，准备需要时间，具体实施需要时间。充分的准备，有效的实施，是战争胜利的保证。在常人认为不可能的情况下，进行充分的准备。有效的实施，无疑会加速战争的进程，这是致胜的法宝。而超乎常情，就是神速。所以说，“兵贵神速”。
企业生产、商战致胜也贵在神速。及时地掌握信息、分析信息，有效地进行操作，必将为利润的最终取得提供保证。如果不及时把握信息、有效操作必将贻误战机，追悔莫及。