安馥珮在温暖的帐篷内，干净舒爽，耳边听着缓如流水的琴声，安然入睡，无梦无扰，如同婴儿。
相形之下，蔡思源就没那么舒服了，他染上时疫，躺在冰冷坚硬的大床上，身体发热发冷，不住发抖。
他弓着身子，裹紧被子，脑袋就跟灌了铅一样沉重。
恍恍惚惚中，蔡思源好像又回到了安化小城，从前的日子。
安化在大越的北陲，入秋便是极冷。那时候，父亲亡故，蔡思源典了身边所有值钱之物将父亲安葬。
他穷困潦倒，被赶出旅舍之时，身上也只剩一件单薄的袍子，无法抵挡安化寒秋。
就在他艰难蹒跚于安化寒冷的街巷之时，忽然一个人往他怀里塞了一件东西，回头就跑。
待得他发现怀里是一件缝得密密的厚实棉袍，那人已跑入小巷去了。
那人跑至小巷，却又从转角探出个头来，豆蔻少女，满面娇羞朝他一笑。
她便是三年前的安馥珮。
她送他的第一件棉袍，是蔡思源记忆之中最温暖的棉袍了，穿在身上，不但抵挡住了那一年的寒风，而且他心里也是暖烘烘的。
忽然之间，眼前娇羞的少女消失了，蔡思源的手中空空，一阵冷风吹上他，灌入他薄薄的单衣里面，刮得他打了个冷战。
怎会如此之冷？！
蔡思源猛地睁开眼来。
官邸广厦，房间端的是大得惊人，阳光无法照入，里头黑森森的。
恍惚之中，蔡思源似不知自己身在何处。
“来人！来人！”蔡思源下意识地嘶喊，“给我棉袍！给我被子！”
他的声音干燥而嘶哑，喉咙中似有刀片，割得他生疼。
一个婢女上身微屈，远远地站在房间一侧，声音发颤，似很恐惧，“大人，您……您已经盖了三床锦被了。”
蔡思源伸出手摸了摸身上，发现果然压着厚厚的被子。
既然如此，怎还会这般寒冷？
房子太大，大门未闭紧，有一股风闯入，便在房间里面游荡，把整间屋子的热量都带走了。
半梦半醒之间，蔡思源觉得自己还在破庙之中。
北风从残破的门窗孔洞呼呼灌入，把他的手指脚趾都冻僵了，失去知觉。
他生病了，颓然卧于破庙稻草之上，明明冷得彻骨，身体却在发烧。
眼前有个人影一闪，他看见安馥珮那张娇怯的脸，带着几分崇敬、几分爱意又几分怜惜，让人搬进来一筐炭火。
炭火燃着的时候，整座破庙温暖如春。
蔡思源伸手烤火，火堆却在眼前消失了。
手，触到一团漆黑的冷。
连同安馥珮的脸一起消失。
蔡思源在噩梦之中睁开眼，带着惊恐大喊出声，“来人！来人！给我烧起炭火！”
每喊一个字，喉中就像被刀片割了一次。
三年前那场大雪，让蔡思源卧病一个月之久，每天，安馥珮都带着她的小丫头花红来看他。
不管是刮风，还是下雨，抑或下雪，安馥珮都会到他的破庙之中，从未有一天中断过。
是安馥珮精心地照顾让他渐渐恢复。
有一天，安馥珮忽然没有像往常一样出现。
那时候，蔡思源已经痊愈了，天气也转暖，他便没有当一回事。
没想到，天黑时，安馥珮的父亲忽然找上门来，问他安馥珮的消息。
蔡思源才知道，安馥珮一早就来给他送饭菜和药，至夜未回。
安馥珮在来找他的途中出了意外……
在梦中，蔡思源寻寻觅觅安馥珮的身影。
走了许多路，爬了许多山。
风刮着他的脸，他冷得无法站立。
这梦，让他万分疲惫。
等他艰难地睁开眼来，发现屋中一片漆黑。
发现并没有炭火。
发现并没有人在他身边照顾他。
蔡思源蓦地惊醒，反应过来，这已不是三年前他落魄的时候了，他现在是状元，是浔阳城的城主。
他的侍妾呢？
他的婢女呢？
他的仆人呢？
蔡思源生气地大喊：“来人！来人！”
喊了好久，终于有个婢女捧着炭盆小步跑上来。
听着哔哔剥剥的炭火爆裂声，蔡思源感觉似乎温暖了一些。
“水，给本官喝水！”蔡思源喉咙干涸，哑着嗓子叫道。
喊了好一会儿，都没有人上前。
蔡思源怒极，从枕下摸出一块玉珮，不由分说朝声音方向砸了出去。
那名婢女方慌慌张张上前来，抖着手扶起蔡思源，头别向一边，把手中的杯子送到蔡思源嘴里，却送错了，几次压到蔡思源的鼻子上。
蔡思源这才发现，婢女脸上蒙着一块黑布，仿佛万分嫌弃他的一般，虽然手扶着他，身子却僵硬着，脸也是远远躲着他。
蔡思源恼怒之极，一巴掌把那婢女打翻在地，连她手中的茶水也滚落在被子上。
蔡思源指着她骂，“你是在嫌弃本官吗？！”
那婢女跪在地上，双手撑地，瑟瑟发抖，“不是的，大人，是大夫说，时疫容易传染，最好……最好不要离大人过近。”
这话跟冰水似的浇了蔡思源一身。
她不过是个婢女，吃他的，用他的，在他生病的时候，竟敢不伺候他！
蔡思源生气，掀开被子就从床上跳起来，一只手去摸挂在床柱上的剑，没想到眼睛一花，头重脚轻，顺着床柱倒了下去。
蔡思源方知自己病得有多重。“去！去找夫人来！”蔡思源说，这种时候，还是要靠自己人。
所谓夫妻本是同林鸟，婢女仆从，到底都是外人，岂能与他同心。
婢女仍还跪着，只是身子往后挪了一挪，头抬起来，眼睛里满是不可思议，“大人，夫人不是……已经被活埋了吗？”
蔡思源好像头顶炸了个雷一样，霎时间，耳朵里全是嗡嗡声，也想起了所有事。“哼！”他冷笑一声，指着婢女，“你死了，夫人都不会死！”
不过，安馥珮自然也不可能在此时来照顾他了。
蔡思源话头一转道：“叫惜儿来！”
那婢女还是跪着没动，声音很轻，又不乏弱弱的嘲讽，“易姨娘说……她说她身子不爽。”
“什么？”蔡思源瞪大了眼，无不敢相信自己的耳朵，“惜儿她……她也染上时疫了？”
那婢女抬头，又低下，声音很轻，“好像没有……奴婢……奴婢也不知道。”
好像没有，那就是还没有。
蔡思源万万没有想到，在这种时候，易惜儿也会避着他，深恐他的时疫会传染给她！