吴争之所以晚到了一天,是因为与他同来的,还有雇佣的欧洲火枪兵,加上火炮运输太慢,只晚到一天,已经是马不停蹄、日夜赶路了。
卫匡国船队的到来,让吴争改变了在镇江打一场有限战役的想法。
此时的吴争,已经决定打一场歼灭战了。
开玩笑,百门火炮,攻区区一个镇江府,大有杀鸡用牛刀的奢侈。
但吴争不在意,他想在实战中练兵。
虽说有外援火枪兵,可人数太少,所以,吴争临时抽调了杭州府三万新兵中的三千机灵的少年,随那五百火枪兵同行,名为辅兵,实则就是“偷师”。
这一路上,行军的队伍中,时常传出“啪啪”的火枪射击声。
得到丰厚回报的火枪兵,本来就是来为吴争训练火枪兵的,倒也没有藏私。
三天时间的赶路,竟也让这些少年学会了击发。
此时的隧火枪已经经过改良,有了预制弹药,这是一种纸媒的预装射击药,火枪的火药与弹头用纸包在一起。
为了防止火药被雨淋湿或者沾水受潮,所以就用涂了牛油或者猪油的纸来包装。
装填的时候,因为涂了动物油的纸韧性会提高,而且没有边缘可供撕开。所以需要用嘴咬开,这是最快的装弹方法。
咬开之后,将一部分倒入击发室做引燃的火药。
剩下的全从枪口倒入作为发射药。
最后再将圆形的铅制弹头放进去,用通条击打。
通条是一种长的末端有凹口的铁条。
用通条击打后,子弹发生微小变形,就能与枪膛紧密结合在一起了,不会在枪膛里滚动或者掉出来。
这些步骤并不复杂,新兵学得也很快,欠缺的也只是射击经验和准确度了,可这急不来,是人都知道,需要不断地射击,有句话说得好,神枪手是靠子弹喂出来的嘛。
在丹阳之战中,吴争没有动用火枪手。
这是一支战略预备队,吴争希望在最紧要的时候,给它一次华丽的登场机会,从而一举改变镇江府的战场态势。
火枪兵攻城,毕竟是有所欠缺的,在吴争看来,它更适合野战。
而丹阳,吴争仅以十二门火炮三轮齐射,就将丹阳东门轰开了,随即五千骑兵冲入城门。
心慌失措的清军展入巷战,这本是可以迟滞骑兵的,奈何夏完淳部趁势攻入城中,在两面夹击之下,没有悬念,清军五千守军的覆亡已成定局。
经过一个多时辰的扫荡,丹阳城已经稳稳掌握在了明军的手里。
半年未见,曾经略带稚气的夏完淳已经成熟了,嘴上已经有了淡淡的黑色须影。
看见吴争之时,夏完淳却是兴奋地急步冲上来拥抱吴争,这种自然流露的亲近,让吴争心中欣慰。
一番述说之后,夏完淳建议连夜北上,进攻镇江城。
他带来了一万建阳卫,如今与吴争会师之后,兵力已经与镇江府清兵持平,可以一战了。
但吴争拒绝了,强攻镇江这座坚城,这个念头一直没有在吴争心里出现过。
卫匡国没来之前,吴争只是想收复镇江府各县,重新包围镇江城,回复到战前状态。
而如今,自然已经不需要强攻,因为吴争需要一场野战。
吴争看着惊讶的夏完淳道:“存古,我有更好的办法,以最小的伤亡解决镇江清军,只是需要你的配合。”
夏完淳想都不想地应道:“不管如何凶险,我绝不推托。你说就是了,是让我强攻,还是先登?”
吴争笑了,摇摇头道:“无须强攻,也不必先登,我想与清军打场野战。”
夏完淳古怪地看了一眼吴争,八旗骑兵骁勇,虽说你有五千骑,可真打场野战,恐怕伤亡巨大,那还不如强攻呢?”
吴争没有解释,微笑但坚定地道:“听我的。镇江清军不久就会知道丹阳失守,必定会派重兵前来收复,但他们并不知道我已率部抵达丹阳。所以,在清军眼中,你部兵力并不足以威胁到镇江城防,那么派来收复丹阳的清军,必定是清军骑兵主力,因为他们也想打个时间差,赶在我军援兵到来之前收复丹阳。”
夏完淳点点头道:“可如果真如你所说,清军会派骑兵主力前来夺取丹阳,那你想怎么办?”
“你率本部三千人马北上诱敌。”吴争平静地看着夏完淳道。
夏完淳闻言一惊,这不是开玩笑吗?
自己没有骑兵,前去诱敌岂不羊入虎口?
那还不如直接北上进攻镇江府呢,当然,清军也可能派出骑兵来阻击,可只要多派斥候,乡间山野,足以躲避清军骑兵的追击。
可诱敌不一样,那是要主动暴露在清骑兵眼中的,两条腿,怎么可能跑得过四条腿。
由此夏完淳不得不怀疑吴争的用意。
不过出于对吴争一直的亲近和敬重,夏完淳没有直接提出异议,只是问道:“还请镇国公说说接下去的应对之策。”
吴争依旧平静地说道:“你部诱敌暴露在清军眼中之后,清军必定追击,你可迅速转东摆脱敌骑追击……。”
夏完淳皱眉打断道:“如何摆脱?要知道,清军是骑兵!”
吴争微笑道:“敌骑的目的在于收复丹阳,你部仅三千人一旦转东,敌骑最多分出一支偏师追击,主力依旧会南下进攻丹阳。所以,不管你在转东之后打场伏击,还是在被追上之后组织一场反击,你部以万人兵力应对一支绝不超过千人骑兵,想来应该是可以应对的。”
夏完淳依旧蹩眉,问道:“你如何判断清军追击我部,最多不会超过千骑?”
吴争答道:“南下增援福州,我是从海上运过战马的,你可知一条八百石大船能运多少战马?”
夏完淳茫然摇摇头。
“最多五、六十匹。”吴争伸开右手比了个数,“而运输战马过程非常繁琐,需要大量时间。对岸清军没有足够的船只运输战马,所以,从镇江府被占的时间来推算,镇江城中清军骑兵最多不会超过五千。这个数字的骑兵,进攻丹阳尚可,因为清军并不知道,我已经率部赶到丹阳,但如果分出重兵追击你部,那就会耽误进攻丹阳。”