原来叫住雨村的，竟是当初一同和他被罢官的同僚，家正在这里，所以遇上（古时候人类少，所以总能遇上），告诉他说：“大好事了，现在朝里要起用咱们这些旧官员了。”贾雨村当然大喜，于是忙忙地叙了几句，就匆匆告别。临走，冷子兴还嘱咐他呢，让他向东家林如海大官央求，求他去引荐告知一下都城中的贾政。要知道，虽然是起用，但是不托托关系，还是轮不到的。贾雨村连忙醒悟，觉得这个主意好。于是回到住处，又找来报纸（邸报）看了，证实这个消息不错。
次日，贾雨村向林如海说了自己的意思。林如海说：“真是凑巧，我的贱妻去世了，她老家的我的老岳母，觉得我的小女无人照应教育，就派船来接。正好你也要去京都，我这就给我的妻兄写封信，托他周全佐办。你在我这儿教书，启蒙我小孩的恩情我还没报呢，路上的费用都我给你出，您不用多费心啦。”
贾雨村告谢，然后准备出行。那女学生黛玉，病也刚刚好，本是不愿意去的，但是她爸爸觉得自己不会带孩子，还是去姥姥家好吧，我还要留下干革命工作呢，反正我不会再续娶的。黛玉听了，方才洒泪拜别，跟着伺候人，一起上了船。男女有别，贾雨村坐另一个小船，尾随着前行。
若干时日之后，到了京都，贾雨村先到了荣国府门下拿着名片去投拜。贾政这时候已经看了林如海的推荐信——贾政是贾母的二孩子，最喜欢读书，也喜欢读书人，当时（明朝）已经有了邮政系统，但是专给大官们互相发信，林如海当官不用白不用，所以这信到的竟比贾雨村还早。贾政忙把贾雨村请入相见，一看模样是个奇伟的东北才子，说话也不俗，就更愿意帮忙了。于是竭力暗中协助，不久使贾雨村谋得了一个应天府的知府位子，后者高高兴兴去了。
却说黛玉当日弃舟登岸时，渡口上已经有荣国府的小轿车（轿子）在等候了。黛玉上了轿，一看两边相随的几个三等女仆，吃穿用度，已是不凡了。于是黛玉不敢乱说话，时时留心，以免被人耻笑了。进了城中，这京城果然不同凡响，街市繁华，人烟阜盛（一般不容易轻易相遇了），具体就是我们的老北京。在城里走了半天，终于见到街北面蹲着两个大石狮子，三个挂有兽头含环的大门，门前坐着十来个衣冠华丽的人。但是正门却没开（留着国庆的时候才开），只有东西两个角门有人出入。正门上方大书：“敕造荣国府”（皇帝批准建造的）。从西角门进去。那轿夫走了一百多米，转弯前停下，退了出去。后面的婆子们（这些接站的）也从所乘的轿子上下来（仆人都坐轿），赶上来。这时候，另一般有衣有帽的小厮，抬起黛玉的轿子，众婆子随着，继续往里走。走啊走啊，东走西走，走到一处垂花门下，小厮们退出，婆子们扶着黛玉（得扶着，因为裹了脚，不好意思），进垂花门，两旁都是游廊，当中是穿行的空堂，当地立着一个紫檀木架子的大理石石屏（上面写着“实事求是”），绕过这石屏，看见三个厅，厅后面是正房大院。大院正面五间上房，都雕梁画柱，两旁游廊和厢房，都挂着各种鸟（这又是老北京的陋俗了，玩鸟）。正房是建在台子上的，台上几个穿红着绿的丫鬟，一见他们来了，连忙笑着迎上来，争着掀门帘子（叫门帘子太土，人家叫帘笼），喊说：“林姑娘到了。”
黛玉刚刚一进房，就见两个人搀着一个鬓角银白（但是主要头发是黑的）的老太太迎上了，黛玉一想就知是贾母了（贾赦、贾政和自己妈妈贾敏的母亲）。不等黛玉下拜，老外祖母一把把她搂入怀中，心肝儿肉地叫着大哭起来。那是啊，当然得是哭啊，老闺女黛玉妈妈贾敏死了嘛。黛玉也连忙哭个没够。最后众人慢慢像劝架似的把他们劝开了，方才止住了哭声。黛玉敛起衣服，趴下给外祖母下拜。
外祖母随后拉起黛玉，向旁边一一指给她说：“这是你大舅母（贾赦的老婆，邢氏），这是你二舅母（贾政的老婆，王夫人），这个（最惨），是你亡故的贾珠大哥（贾政的大儿子，贾宝玉——行三的大哥）的媳妇珠大嫂子（学名李纨）。”
黛玉向这些尊贵的人物一一拜见过。贾母又说：“请姑娘们也都过来，今天有远客来（从淮扬到北京来），可以不去上学了。”
众人答应，于是去了两个。
不一时，三个奶妈和五六个丫鬟，簇拥着三个姐妹来了。第一个肌肤微丰（微微丰满），身材合中，腮白得像荔枝，鼻子细腻得像肥皂，温柔沉默。第二个，削肩细腰（骨感美女了），长挑身材，鸭蛋脸，顾盼神飞，很有丰采。第三个，身量还小，岁数也还小。三个都是一样的妆扮，头上有钗，身上有环，穿着小袄（当时正是秋季）。不用说，分别就是迎春、探春、惜春了，分别是贾赦、贾政的孩子，还有同族宁国府贾珍的妹妹。黛玉连忙起身，互相见礼，然后一同坐了。
丫鬟们斟上茶来，贾母又问闺女（林黛玉的妈妈）是如何得病，如何不行了，发丧得又高级不高级。说说得就又哭了，搂着黛玉，哭了半天。众人劝止。
众人见黛玉虽然岁数小，但是举止言谈很不俗，身体面庞虽然怯弱似乎不胜衣服，但是别有一段自然的风流态度，便知道她有些气血不足之症。于是问黛玉平时吃什么药。黛玉罗里罗嗦说了好多，说打一会开始吃饭，就开始吃药了，从前还有个癞头和尚，要把她带走渡了去，最后说，吃人参养荣丸，有用。贾母说：“正好，以后我们给你配（配药）。”
话音未落，就听外面院中有人笑声，说：“我来晚了，不曾远迎客人。”黛玉很奇怪，心想，这些人都憋着声音，恭恭敬敬，怎么有人敢这么无礼地笑啊。正想着，就见一群仆妇丫鬟拥着一个人从房门进来。这人打扮得与众姑娘不同，身上的彩绣辉煌好似神仙妃子：头上戴着一个金丝八宝攒珠的髻，插着一个朝阳五凤挂着珠子的钗，脖子上戴着赤金盘龙项圈，裙边系着豆绿色宫绦（这样走路就翩翩若飞了），裙子上压着两只对称的比目玫瑰玉佩，身上穿着缕金百蝶穿花大红洋缎（进口布料）的窄缝袄（窄的前后缝和腰缝，说明身材纤细），外面罩着五彩刻丝石青色银鼠皮做的大褂子，下穿翡翠撒花洋绉（又是进口的）裙。嗬，总之能让经常爱逛商场的女孩看的直流口水。一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身材苗条，体格风骚，粉面含春威不露（脸上含着笑不把威风露出来），丹唇未启笑先闻。
黛玉连忙起身。贾母笑着说：“你不认得她，她是我们这里有名的一个泼皮兼破落户，南方人所谓的辣子（辣妹子），你只管叫她凤辣子就是了。”黛玉一时不知如何是好。迎春他们赶紧告诉她叫“琏嫂子”就好。原来也就是（老大）贾赦的儿子贾链的媳妇，王熙凤。她同时是贾政的媳妇王氏夫人的侄女，跟王夫人都是在南方金陵长大的，所以是南方人所谓辣子，出嫁才到京都，她跟林黛玉有个共同点，就是打小都是当男孩儿养的，所以泼辣。黛玉连忙见礼，以嫂呼之。
这贾赦的儿子贾链，和贾政的儿子贾珠（已死）、贾宝玉、探春，还有贾敏的女儿林黛玉，都是一个辈份的，所以黛玉喊她嫂子，琏嫂子，是没有错的了。贾赦、贾政、贾敏都是贾母的儿女。
这熙凤拉着黛玉的手，说：“天下竟有这样标志的人物，我今儿（北京人儿话音）才算见着了。通身这样的气派，竟不像是老太君的外孙女，竟是个嫡系的孙女吧，怨不得老太君口头心头地一时不忘。”她一边说，边笑着。大家听了都哄笑着。王熙凤又拉着黛玉的手说：“妹妹几岁了？上过学吗？现在吃什么药？（又来了，怎么总问吃药。当时老北京人见面，可能就说，你吃药了吗？）”
林黛玉说：“我六岁了，虚岁七岁！”——绝倒，折腾了这么半天，才六岁。不过当时的人口少，人的质量就好，人也就早慧，六七岁啥都明白了。“我通常在家，没上过学，都是吃人参养荣丸（做两次广告了）。”
王熙凤又是一通问寒问暖，因为她比贾链能力强，贾链原是这一辈里长孙来的，所以帮着管家务，因为她能力强，所以现在她帮着管了。因此把黛玉一来，该生活上料理的，都一一问了，又吩咐了婆子们去扛行李什么的。这些行李是当时随着轿子后面的车送来的。
说完，早已摆上茶果。王熙凤又趁机向贾政（老二，虽然是老二，但比糊涂的老大本事强，所以家里更是他挑大梁）的媳妇王夫人，也就是自己的姑姑，汇报了家庭情况，发工资的事。王夫人先问她：“工资都发完了没有？”她回说工资都发完了。王夫人又嘱咐说给你这林妹妹找绸缎裁衣服，王熙凤回说早就准备下了。
众人把茶果都吃吃喝喝地弄了弄。贾母说：“任务还没有完成，你带着外甥女去见见俩舅舅吧。”贾赦的夫人邢氏忙起来，遂带了黛玉，去自己的家里，去见自己的老公，也就是林黛玉的舅舅贾赦。同行的还有贾政的夫人王氏。
一帮人重新出去坐车——坐翠幄青（丝由）车，骡子拉着，出了西角门，去（老大）贾赦家。贾赦跟荣国府住在隔壁，其实是从荣国府扎出来的一部分院子，其中如何壮丽，就不用说了。不料贾赦说：“我最近身体不好（来那个了），见了姑娘徒然伤心，还是不见了吧。姑娘有什么需要的，尽管说，不要外道。”林黛玉听了传话，连忙答应，心说，那就等他那个来完了，以后有机会再见吧。
这个贾赦，就是一味什么都不管的，现在袭了父亲贾代善的官，是一等将军，但是估计他这样的身体，是从来没带过兵的。
随后，黛玉又回到荣国府，在里边七绕八绕，绕到了（老二）贾政的住的大院落，这其实比刚才贾母住的那地方更轩昂壮丽，在大堂屋里，各种古董都不用说了，表达了主人的文学艺术的造诣之高。王夫人（贾政的媳妇），死活让她上炕。黛玉是南方人，对于上炕很不习惯，但是好在小孩柔韧性好，也就给使女托着爬上了炕，弯着坐了，挨着王夫人。
王夫人却说：“你舅舅（贾政，老二）今天不巧，出门斋戒去了。只能改日再见了。我倒是有一句话要嘱咐你，就是你那三个姐妹，都是好好的。但是我有一个孽根祸胎，是家里的混世魔王，今天也随着他爸进庙还愿去了。等晚上他回来你就见到了。你以后啊，只是不要理睬他，你的这些姐妹们，都是不敢沾惹他的。”
林黛玉于是陪着笑，也早闻此人之名，于是说：“您说的，是不是衔着玉所生的那个哥哥？我从前在家里就听母亲也说过了，说这位哥哥比我大一岁（八岁！按冷子兴说是七八岁！这是彻底的幼儿园级的恋爱了），名字就唤宝玉，虽然特憨顽皮，却对姐妹最有情了。我自跟姐妹们在一起，跟哥哥兄弟们分别居住，不会招惹的。”
王夫人笑说：“我这孩子啊，若这一日姐妹们跟他多说一句话，他心里一乐，就生出无数事来。所以我嘱咐你不要理他。他嘴里一时甜言蜜语，一时又疯疯傻傻，总之不要信他。”
对孩子真够严肃对待，冷静要求的。
黛玉一一答应。这时候，丫鬟还报：“报，老太太那里传晚饭了。”
于是又从大院子里一通乱走，其中经过王熙凤的家房，一起到了吃饭的贾母家大堂。贾母先吃，贾珠的媳妇（李纨）给她盛上米饭（来一碗儿米饭！），王熙凤给布置上筷子，王夫人则端着肉羹（邢夫人及贾赦那里，因为是在贾府的隔壁，所以单独开饭，不过来吃，这里也来不及给拿餐巾纸孝敬婆婆了）——媳妇多了就是好啊，一顿饭仨儿孙媳妇伺候着。
黛玉、迎春、探春、惜春一帮人都近了贾母坐了（这三孩子，说不上学放假，但是也没得玩儿），旁边丫鬟端着拂尘、湿毛巾、小盂，伺候着。李纨、王熙凤这两个孙子的辈的媳妇立着给布菜。这家人家的规矩是，姑娘比儿媳妇地位高。大家吃饭非常安静，随后丫鬟捧上茶。而外间的仆妇丫鬟还有一大群，但是没有一个互相打闹和发手机短信玩儿的，忙着一声咳嗽也没有。
这次捧上来的茶，却是漱口用的。漱完了，吐在小盂里了。然后才是正茶。随后，贾母命媳妇们告退，自己单和黛玉闲聊，旁边一边看着电视。贾母问黛玉念的什么书，黛玉说《四书》（这也是满高级的书，《论语》《孟子》什么的，大约是贾雨村教她的）。
正说着呢，就听外边一阵脚步响（一个人从摩托车上下来了），丫鬟进来笑道：“宝玉来了！”
就见进来了一个青年公子（八岁！），头上戴着束发嵌金紫金冠（这也奇怪了，还没到成年加冠的时候啊，但据说紫金冠是小孩游戏戴的冠），齐眉勒着二龙抢珠金抹额（好像唱摇滚的带的束发带），身穿二色金百蝶穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团倭缎穗褂；登着青锻粉底小朝靴子，面若中秋之月，色如春晓之花，脖子上套着金螭璎珞，又有一根五色丝绦，系着一块美玉，垂在胸前。
贾母笑道：“还不去见你妹妹！”宝玉正看见了这个妹妹，料想必是林姑妈之女，于是忙来作揖。俩人互相见礼，重新坐下，贾宝玉再细看这个妹妹，两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目。态生两腮之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。看得宝玉发得痴了，慢慢笑着说道：“这个妹妹我曾见过的。”
你看这不是疯话吗？贾母立刻更正他：“胡说，你怎么又会见过她？”
宝玉笑着说：“虽然未曾看见过，但是看着就面善，心里就觉得算是旧的相识。今日就可以算是旧别重逢。”（这果然是语言艺术家，八岁就这么能说。）
贾母说：“那好，那好，如果是这样，那就和睦了。”贾母就把这小孩，像小动物似的，生怕见到一起，就会掐。
宝玉就又走近黛玉身边坐下，又细细打量一番，然后问：“妹妹平时念什么书啊？”
黛玉说：“没有诶，就跟着贾老师，念了一年学，些须认得了几个字。”
宝玉又说：“那妹妹叫什么名。”
黛玉就说了。宝玉又说，那表字什么呢？古人迷信，认为名字不能被乱叫——因为原始人认为名字有魔力，被人知道了，写在小木头上，一边念一边拿针扎，自己就倒霉了，所以名字不能叫，也不能让人知道，那怎么办呢，就又起个字，盖在名字上，给人叫，因为盖在外面，所以叫表字。比如刘备，表字玄德。你爱扎就扎玄德吧。
黛玉说：“我没有字。”
宝玉说：“我送给妹妹一个字，就字‘颦颦’最好了。”
旁边探春是他的妹妹（姨太太生的），特别有文采仙范，爱读书，忙问：“这个字，有什么出处啊？”
宝玉说：“《古今人物通考》上说，西方有石名黛，可代替画眉之墨。而且这林妹妹眉尖似乎在促着，用这两个做字，岂不两相正妙。”黛，可以画眉，眉的特点是可以颦着（促着，像西施那样，学这个就叫效颦），妹妹本身又爱促着眉，于是两个颦，颦颦。这是八岁的贾宝玉看书的心得，连《古今人物通考》这样季羡林老头子都未必看过的书，他八岁都看过了。
探春说：“这恐怕又是你的杜撰。”
宝玉说：“除了《四书》之外，杜撰的书太多，我为什么不能杜撰？”其实，四书中的《孟子》就有杜撰的文句，比如关于周文王的。四书多是先秦的，先秦人还老实，杜撰的不多。到了后代的皇权时代，皇帝一坏一专制，下面的人和知识分子也不能有骨气了，就为了各种目的杜撰了，也不讲原则了。所以除了司马迁，后来竟写不出好历史。
探春不再理他，怕引出无数的话来。宝玉又问黛玉：“可也有玉没有？”
众人都不理解他这话。黛玉心想，这个大哥哥大约是因为他有玉，所以问我有没有呢？于是说：“我没有那个。想来那玉是一件稀罕物，岂能人人有的。”好刻薄的一句话啊，但也只有能说这样的话的人，才能降服这个“混世魔王”。
宝玉一下子就傻了眼了，听了登时发起痴狂病来（间歇性的），摘下玉，狠命摔下去——大约因为说不过林黛玉了，于是就撒泼摔玉，用形体语言来应对对方，一边骂道：“什么稀罕物，连人谁高谁抵都选不准就跟上了，还说通灵不通灵呢（一点都不灵），我也不要这劳什子了！”
吓得众人连忙拥上去抢玉，宝玉脸上已经哭了，哭着喘着说：“家里姐妹各个都没有玉，就我有，我说没意思，如今来了一个这么神仙似的林妹妹也没有，可知这不是什么好东西。”（意思是玉跟错了人，所以不灵，不灵就不该留着。）
贾母连忙哄他劝他，说林妹妹也是有的，只是当陪葬品送给妈妈了，所以她故意说没有，是不想自己夸张。（替黛玉打圆场。）贾宝玉方才让贾母把玉给他戴上，暂时不生别的议论了。
这里贾宝玉还是满有仁心的，己所不欲，勿施于人，自己有的，也希望别人有，否则宁可自己也没有，这就是仁了。（仁就是自己有欲望，就想到别人也有类似的欲望，于是也希望别人实现他的欲望。）这是孩童本质自来的仁啊。只是这种仁心（正气）和社会后面赋予的邪气，还有自来的一些从野生远古动物时期遗传下来的邪恶之气，一起交赋在一起，就形成了人了。这就是原故事讲述者的意思，人是正邪两赋的产物。所以不必责备谁，或者歌颂谁。他对好人坏人都理解和宽容。另外因此，痴情怨女之间，也又爱又恨。
于是天也不早了，古人睡觉比现在人还积极，于是就给黛玉安排房舍。宝玉非要闹着教黛玉就在自己的房屋里睡。于是给黛玉划定了个床，王熙凤早遣人给送来了被子帐子。黛玉此来，随行有个小丫鬟，十岁了（比黛玉还大），名唤雪雁。这名字不错。贾母看这孩子太小了，连自己都还在拖着鼻涕照顾不了自己，何况照顾一个多病身的小妹妹黛玉。于是又遣了一个自己的丫鬟——鹦哥给黛玉。
晚上，大家睡下。贾宝玉的丫鬟，最大的叫袭人，原也是贾母身边的，给了宝玉，就在黛玉的房间外面大床上陪睡（以照顾客人）。等宝玉等人都睡了，袭人看见林黛玉妹妹还没有睡。于是悄悄进来，笑问：“姑娘怎么还没有睡？”
黛玉忙让座，请袭人坐，袭人就坐在炕沿上了（还是炕！可能林妹妹不喜欢炕，喜欢榻榻米，所以不想睡。）鹦哥代黛玉回答道：“林姑娘是在伤心呢，自己抹着眼泪说，‘今天才来，就惹得他们家公子生气，倘若摔坏了那玉，岂不是我的罪过了？’（这样容易多心病，真是吃多少人参养荣丸也不好治了。）因此伤心呢，我劝了劝才好了。”
袭人于是笑着说：“姑娘不要这么想。将来怕是比这还奇怪的笑话他还会冒呢！若为了他点这个，你就多伤感，那以后怕都伤感不过来了。你看，他不睡的好好的呢！直吐泡泡呢！”
黛玉说：“姐姐说的是，我记着了。只是那玉到底有什么来历，怎么上边还有字？”
袭人说：“一家子人都不知道呢。上边还有眼儿呢（那更是王夫人搞怪没错了）。一落草就有了。要不我拿来给你看看？”
黛玉连忙止住她说：“不必了，此刻都半夜了，明日再看不迟。”（还好，没有说怕看坏了我赔不起。大约对下人，她也就不说呕气刻薄的话了。呵呵。）
这黛玉，也是正和邪相赋着的啊。
大家又胡说了一会儿，于是安歇。
次日起来，却收到金陵来的一封信——这个金陵就是南京，是明朝皇帝的故都，洪武皇帝定都在那里的，后来朱棣小子篡位，像狗叼着个肉骨头似的，不想在金陵呆了，于是跑到北边北京定都。荣国公这些跟着朱元璋的开国功臣们，因此最早的宅第就在金陵。所以金陵那里，是贾家的老家老房子——也就是贾雨村说他游历金陵时看到的，现在贾政做工部员外郎，贾赦也有官，都随在朝廷，就近在北京安家定府了。于是收到金陵来的一封信，说是金陵亲戚薛姨妈家的霸王儿子薛蟠，在那里打死人了，当地的应天府正要审呢，薛蟠要跑避到这北京的贾府来，于是写信通告来了。欲知详情，下回分解。