看见小姑娘发了怒，杨应乾心里不禁暗自发笑，当下站起身打起圆场。
“这位姑娘请息怒，我这位随从是个夯货，还请姑娘千万不要介意，我代他想你赔礼了！”杨应乾笑呵呵的冲小姑娘抱了抱拳。
店老板这时也赶紧过来赔不是，他们这种升斗小民，打开门做生意，可是谁都不敢得罪，来往的行商客旅人员驳杂，他们惹不起的人太多了。
“各位客人，小女出言莽撞，实在是不好意思，各位客官这餐吃食，小老儿请了！”老汉神态极其谦恭，生怕一不小心惹恼了眼前几人，尤其是女儿刚刚冲撞的那个壮汉，满脸黑髯，形似钟馗，模样甚是骇人。
杨应乾又是哈哈一笑：“无妨无妨，老汉不必如此惊慌，本来就是我这随从的不是，言语冲撞了这位姑娘！”当下冲刘大牛又是一瞪眼。
“还不赶紧给这位姑娘道歉！”
“俺又没说错什么，在俺老家俺都是这么叫的……”
刘大牛口中嘟嘟囔囔的还有些不情不愿，但看见杨应乾那意味深长的眼神，终究还是耷拉下了头冲小姑娘一抱拳。
“俺错了，对不起，给你赔不是了！”
看见这个糙大汉服了软，那个小姑娘也不好意思再揪着不放，冲着刘大牛轻哼了一句便转身去忙了。
杨应乾和孙大勇看着刘大牛吃瘪的表情也是感到一阵好笑，看着老汉依旧赔着笑站在一旁，杨应乾冲着老汉和善一笑：“老人家，此处距离金陵还有多少路程啊？”
老汉见眼前这位年轻人跟旁边两个大汉比起来和善了不少，当下有些忐忑的心也稳了下来，提起一旁的茶壶替三人又续上了一碗粗茶。
“这位公子想必是第一次到金陵吧，小老这个地方名叫十里铺，从此地到金陵仅十里，公子几位骑马的话，小半个时辰就能赶到外城了。”
杨应乾听后点点头，三人将桌上的粗茶喝完之后，便走出了茶棚，牵过马后准备继续赶路，只是几人临走结账时，那个小姑娘依旧是一副气哼哼的模样盯着走远……..
三人在宽敞的官道上又行了半个时辰，金陵外城的厚重城墙就已经触手可及了。
金陵的山水格局，可以用龙盘虎踞来形容，北部依托长江与淮河为天然的防御屏障，又有将军山、牛首山、幕府山、紫金山为依托，再配以宽厚高大的城墙，这座城市可谓固若金汤。
杨应乾几人自神策门入城，行至城下，杨应乾再一次被这座宏伟的故都城墙所震撼，一块块巨大的城砖用石灰和秫粥混合着浇筑在一起，坚固无比，朱老爷子为了这座城也是下了血本了。
进城之后，粗粗一看，四处尽是人头攒动，街道两旁是茶楼、酒馆和药铺，还有一些行走的卖杂货的、卖小吃的小贩不停地向身边的人推销着自己的商品。
在已近黄昏的照耀下，此时的金陵城，依然可以给人一种太平盛世的繁荣景象。
曹弘先的族侄曹润在南京有家曹氏商行，就在石城门大街附近，惯做的就是走南闯北的行商生意，这次杨应乾来找他也是想通过曹润的商路，将烟草生意扩展出去。
曹润的宅子就在大名鼎鼎的乌衣巷，这乌衣巷自南北朝以来便是达官贵人的聚居地，不过唐宋以来就逐渐没落，这才有了刘禹锡“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”的千古名作。
三人穿街过巷，很快便来到了曹润的宅外，这个宅子给杨应乾的唯一一个印象就是——大！真的是应了财大气粗那句话。
孙大勇上前敲门，给门子递上名帖，三人便在外等候。
不多时，院门再次打开，一个身穿员外服的青年人走了出来，正是曹弘先的侄子曹润。
“让贤弟久等了！”
曹润行至门下拱手说道。
杨应乾上下打量一番，这曹润的年纪应是比自己稍长几岁，文质彬彬的样子不像个商人，倒像个秀才。
“这几日怕是要叨扰曹兄了！”杨应乾回礼道，初次见面，曹润给他的感觉还是很舒服的，并没有普通商人身上浓浓的铜臭味。
曹润将杨应乾三人请进府中，二人在正堂分宾主落座，孙大勇和刘大牛则分站于杨应乾左右两侧，曹润打量了二人一眼，也不禁在心中暗暗赞叹杨应乾带来的这两名亲兵的干练。
“大伯在信中已经和我将事情交代清楚了，贤弟这烟草为兄也已尝试过了，颇有一番风味！”曹润一边说着一边咂了咂嘴似乎是在回味。
“这南京城，为兄虽说不上手眼通天，但士绅名流为兄还是结识了一部分的，贤弟且在为兄处宽住几日，为兄各处活动一下，尽快给贤弟联络几条路子，”曹润抿了口茶微微一笑说道。
“如此小弟就先谢过兄长了！”杨应乾冲曹润抱拳谢道。
曹润听后微微一摆手，“贤弟先别着急谢我，为兄可是有条件的！”
“兄长但说无妨！”
“虽说大伯待我如亲生，我与贤弟也是一见如故，于情于理，为兄不能再向贤弟提条件。”曹润脸上仍是挂着淡淡的笑意看着杨应乾。
“可是我毕竟是个生意人，手底下几百张嘴等着吃饭，所以，贤弟之后每出一批货，我得商行都要抽取一定的分成，不知贤弟可否同意？”曹润说完之后便紧紧地盯着杨应乾的眼睛。
杨应乾却是哈哈一笑：“我当曹兄要说什么，就是曹兄不说，小弟也是要提这件事的，正该如此！只是不知曹兄认为如何分成才妥当？”
“每笔生意我要三成利！”曹润竖起三根手指说道。
“成交！”
杨应乾当即同意了曹润的想法，大明虽然官府和百姓都比较穷，但是各地的士绅可是肥的流油，不然后世也不会出现流寇洗劫官绅动辄就能获得几十万白银的事情。
只要曹润的路子够广，卖的多了，利润也就多了。区区三成利，杨应乾还是舍得给的，况且克里斯往大明运的烟丝是论斤，而自己卖烟草是以根计算，怎么着也是有赚头的。
曹润却是没有想到杨应乾会答应的这么痛快，不禁有些愕然。
“贤弟，你不还价吗？”
杨应乾又是哈哈一笑：“我与曹兄一见如故，曹大人在卫所又对我多有照拂，曹兄只要三成，小弟还感觉曹兄吃亏了！”
说到此处，二人相视哈哈一阵大笑。
曹润道了声好将手掌拍在桌上：“没想过贤弟如此痛快，贤弟这个朋友我曹润交定了，以后贤弟的事情就是为兄的事情！”
“今夜晚晴楼，我为贤弟接风洗尘，正好我得表弟尚政今日也来了，他可是个武举人，你们肯定有很多共同的志趣，今晚，咱们来个不醉不休！”
青楼是古代夜生活文化极其重要的一环，大明立朝之后建立教坊司，官方的承认进一步推动了这一行业的发展，金陵地区的青楼产业更是异常迅猛。
十里秦淮河，两岸遍布着无数的秦楼楚馆，而晚晴楼正是这秦淮两岸牌子最响的五家青楼之一。
明代的文人士子大多喜欢流连青楼，吟诗作画，怀抱佳人，醉谈风花雪月，以此为雅事。
曹润虽不是文人，但却时常来这晚晴楼，一来是因为平时生意上的应酬，二来曹润自己闲来无事也常来此地消遣。
今日为了给杨应乾接风，曹润包下了晚晴楼最大的雅间，还特意让表弟谢尚政请来相熟的几个好友作陪，一行九人浩浩荡荡的走进了晚晴楼。
晚晴楼是一座三层的装饰极其奢靡的建筑，内部是回廊式的建筑，中间有一处宽大的院子，三层楼的挑高使得院子有了极大的空间，院子中间有一处木质的舞台，想来是歌姬妓表演所用。
这三层楼上分布着若干的雅间，每个雅间都可以看清楚舞台上的表演，曹润包下的这个雅间在一楼，正对着舞台的中央，正是整个晚晴楼视野最好的雅间之一。
众人分宾主落座之后，曹润站起身笑吟吟的看向杨应乾。
“杨老弟，初次见面，哥哥给你介绍介绍这几位贤弟！”
不自觉间，曹润已将与杨应乾之间的称呼改为了“老弟”“哥哥”，将二人之间的关系拉的更近了一步。
“这是我的表弟尚政，这两位是洪安澜贤弟和湛濯之贤弟，两位贤弟和尚政都是武举出身。”
杨应乾笑着冲三人拱拱手，三人也都微笑还礼。
“这两位是秦六郎和陈子龙贤弟，二位贤弟也俱是举人出身！”
听着曹润的介绍，杨应乾不禁心中暗暗吃惊，举人在明代就已经是官员身份了，这个曹润一介商贾，身边的朋友竟有这么多的后备干部，此人的能量，当真不可小觑。
曹润又是给众人介绍了杨应乾的身份，众人闻听杨应乾年纪轻轻就已经做到了卫所的实职同知，当下也是对杨应乾多了几分重视。
以酒为媒，几杯酒下肚，桌上的众人气氛便热烈的起来，席间杨应乾拿出烟草给众人品尝，更是将气氛推向了一个高潮。
“杨兄，这烟草吸入腹中确实别有一番滋味，以美酒佐之，竟有飘飘欲仙之感！”一旁的秦六郎吐出一口烟圈，醉眼蒙眬道。
“我看六郎这飘飘欲仙不光是因为烟草，还因为眉生姑娘今晚要登台献艺吧！”同样已是醉醺醺的洪安澜面色促狭地调笑道。
听见眉生这个名字杨应乾不禁有些熟悉，好像在那个十里铺的茶棚中听那个俏丽的小姑娘提起过，那个小姑娘应该就是这位眉生姑娘的侍女了。
“不知这位眉生姑娘是？”
“这眉生姑娘姓顾，芳名横波。乃是这晚晴楼第一花魁，色艺双绝，号称南曲第一！”谢尚政接过话头说道。“也是咱们六郎倾慕的姑娘！”
见被说中心事，秦六郎本就因饮酒而泛红的脸显得更红了。
“哎哎哎，快看快看，眉生姑娘姑娘出来了！”
一旁的洪安澜和湛濯之兴奋的喊道，众人忙向外看去。
一个庄妍靓雅，鬓发如云，桃花满面，腰肢轻曼的女子身着一袭粉红色纱裙，款款自秀楼走出，明亮的眸子，恰如一泓秋水，雅间中的众人，在这一瞬间竟是全都失了神.........