三更天。
金陵城最负盛名，美食扬名天下的酒楼，百飨楼，却仍是灯火辉煌如昼。
只不过蹊跷的是。
今晚的百飨楼，只有一个客人！
二楼的露天阳台上，一名衣衫褴褛，蓬头垢面的老者，正独自享用着桌上琳琅满目的珍馐美味。
而在那张巨大檀木餐桌的一旁，则恭敬的侍立着一干酒店伙计，掌厨、酒保。
此刻，这位今晚百飨楼唯一的客人，几乎整个上半身都耷拉在餐桌上，大快朵颐，丝毫不在乎旁人眼光。
“老卓，这百飨楼的菜品，可合你的胃口？”
就在这时，一道慵懒的声音传来。
“多谢世子爷盛情款待！啧啧，还为老朽包下了整个百飨楼，破费！实在破费！”
那唤作“老卓”的老者，嘿嘿笑着，随手扯过一只香喷喷的烧鹅腿大口撕咬。
整个过程，甚至连头都没抬一下。
“见过世子大人！”
周围的一干酒楼小二，管事，却是纷纷恭敬行礼。
在全场敬畏的注视下。
一名丰神俊秀，长身玉立的锦衣青年，与一名妆容娇艳，花容月貌的美人，神态亲昵的并肩行来。
“闲杂人等都退下吧，卓老先生用餐不喜有人打扰。”
姜离挥了挥手，屏退下人。
“是。”
众人告退。
“这位是.......”
那卓姓老者，本在沉浸美食，陡然瞥见一旁的韩芸裳时，忽然神色微变。
“韩芸裳见过老前辈！”
不待姜离开口，一旁的韩芸裳上前一步，拱了拱手。
她这姿态落落大方，俨然江湖侠女，丝毫没有半分柔弱花魁的影子。
“哦哦。”
老者不置可否的应了一声，继续喝酒吃肉，不再多言。
“好了，芸裳，看来咱们卓老先生，实在不惯见外人，这样吧，你也暂且在外面等候。”
姜离温柔的对着一旁的美人道。
“是，世子。”韩芸裳乖巧点头。
.......
至此，诺大的露天阳台，便只剩下二人。
姜离这才慢悠悠的坐到了老者的跟前，自顾自的倒了壶酒，打开了话匣子：
“卓前辈，多谢了，若无你这个百晓生帮忙，本世子可能想破头都猜不到，那南宫胜男会躲在金陵城的妓院之中。”
“不过，本世子有些好奇的是，此人自从越狱之后，便在江湖上销声匿迹了，你是如何得知他的踪迹的？”
“害。”
那老者终于是抬起头来，露出了一张满布沟壑的老脸，接着咧嘴一笑，露出一口黄牙：“世子不妨猜猜，当初谁给他易的容？”
姜离微微一沉吟，不由挑眉道：“所以是.......为他易容的江湖术士，泄露了他的行踪？可是......这些高深莫测的江湖术士，最是在意名声，这么做不怕砸了招牌吗？”
“有钱能使鬼推磨。”
老者随手掏出一根竹签，剔了剔牙，斜眼睥向对方：“要不然，为何当初世子向我打听此人下落的时候，要收您五百两银子？一分钱一份真货呐！实际上，到老夫手中，也不剩多少啦！”
“啧啧，想不到，大名鼎鼎的江湖百晓生，也得靠钱去收买消息，真是讽刺。”
姜离讥诮一笑。
“嘶.......”
老者眯起眼睛，一脸狡黠的道：“敢问世子大人，老夫何时说过，我便是江湖百晓生？又几时说过，所谓的百晓生，他，是一个人？”
“哦？”
听了这话，姜离倒是来了兴趣，“如你所言，江湖第一奇人，制定了八国武林公认的诸多排行金榜的百晓生，竟是一个许多人的组织？”
“嘿嘿，不可说。”
老者干笑一声，随手撩起袖口，擦了擦嘴，“反正我不是，当然，世子也别追问我是谁，这个不重要哩！”
“这个很重要。”
姜离忽然神色一沉，“这些年劳你提供情报，我得以诛杀了诸多江湖恶徒，成就了修罗之名，本世子至今记得，五年前，我出手处决那恶贯满盈的铁拳门少主，齐啸风时，你忽然出现在我身后，道出了“修罗”二字，也亏是本世子当初神功未成，稳健行事，若放现在.......”
“嘿嘿，若放现在又如何？”老者没心没肺的笑着，追问道。
“这个问题不用问吧。”
姜离冷冷道：“这世上，除了我本人之外，不允许第二人，知道修罗的真实身份。”
“啧，恐怕不是这样吧？”
老者似笑非笑，朝着门外的方向，努了努嘴，“方才那位姑娘，不是称呼你为帮主么？她应当知道你的身份吧。”
姜离神色一滞，随即道：“她跟了我三年，本世子暗中观察了她三年，这世上谁都可能背叛本世子，但她决不会。”
“你肯定？”
“我很肯定。”
“好，那么恭喜世子，希望........”
说到这，老者脸上那狡黠的笑容，陡然消失了一秒，“希望你能待这位姑娘好一些，如今这尔虞我诈的世道，很难有这等忠贞不二的姑娘了。”
“这个不用你说。”
姜离开门见山道：“上次我向你打听了那朱雀钗的事情，你可还记得。”
老者吃饱喝足，整个人仰躺在椅子上，悠哉的道：“当然，那个问题很值钱，足足要了世子大人两千两白银哩。”
“好说，本世子现在再给你一个发财的机会。”姜离道。
“说吧，这一次，世子想打听哪个恶人的下落？”老者问道。
姜离一字一句的道：“我想知道，先皇遗孀舒贵妃与当今女帝是否有过节。”
“这个.......”
老者脸上的笑容再次僵硬住了，赶紧道：“呐！世子，当初咱们可说好了，四海江湖之事，皆可问得，但唯独朝堂宫闱之事，断不能沾染啊！”
“少废话，三千两！”
姜离径直从怀里掏出一叠银票，砸在了桌上，“此乃我父王亲手创办的福泰银庄之银票，不止大周，在中州列国国都的各大钱庄里，皆可凭票提取现银！”
“要还是不要！”
“要！”
老者也是毫不含糊，挽起袖子，便朝着银票抓去，却被对方一把拽住手臂：“老规矩，先说事。”
“也罢！”
老者咬了咬牙，“依老夫目前所了解的，当今女帝，在当初还是长公主的时候，的确是跟舒贵妃有很大过节！甚至.......”
“女帝发动那场惊世骇俗的政变，一大半原因，都是归咎于这个女人！至于后来舒贵妃被神秘歹人奸杀一事.......民间各有说法，世子大人想必也有所耳闻。”
“好了，老夫言尽于此！想必也算是回答了您的问题吧？”
他话刚说完，那只长满老茧的手掌，再次探向桌面上的银票。
这一次。
或许是那位年轻的世子大人，正凝神思索着什么，并没有阻拦。
将银票美滋滋的收入囊中，老者舔了舔嘴唇，心情顿时好了起来，忍不住劝道：“都是些陈年往事了，那舒贵妃死者已矣，老夫劝你别再追究此事了，这天下的恶，是除不完的，即使是你这位横空出世的修罗大人。”
“也罢，老夫今日心情不坏，给世子算个饶头，免费送你一个惊天秘辛，我相信，世子大人知道后，会有所触动的。”
“说说看。”姜离侧目看向对方。
老者深吸一口气，径直将身子靠近了一些，这才缓缓道：“世子爷，您知道吗，六年前那场血腥的宫变，动手杀死文泰先皇的并不是您的夫人林思妍，而是——”
说到这，他指了指天，不再多言。
“原来如此。”
姜离心中也是掀起一阵波澜。
那场宫变过后，宫里放出传言，是女神捕林思妍失手杀死了先帝，为此这些年，她遭受了无数的口诛笔伐，甚至亲爹林太渊都跟她决裂了，若无那位美丽的岳母大人从中调和，两人恐怕早已断绝了父女关系。
不仅如此，她私下里，还得了一个「弑君者」的黑称.....
如今看来，这女人竟然一直在为女帝背黑锅？
这时，姜离忽然又想到了什么！
「对了！林思妍早上跟我说过，她会向女帝提一个不能拒绝的条件，来换取我的自由，莫非.......她想以此威胁女帝？」
他如此想着，内心再起波澜。
“世子大人，老夫能问你一个问题么。”
见姜离不语，老者忽然饶有兴致的道。
“你且说，回不回答，看本世子心情。”
姜离道。
“五年前，老夫初遇你之时，你羽翼未成，稳健一些，是应当的。”
“但如今的你，连续挫败无数金榜成名高手，那套能够吸人内力，神乎其技的《北冥吞天功》也是修至大成，为何.......你还会甘心留在大周，寄人篱下？”
老者问道，神色十分疑惑。
“不够，还不够强。”
姜离摇了摇头。
“要多强呢？”
老者苦笑道：“以你的实力，若是公开身份，当跻身武林《天骄榜》前三，与那林思妍不相上下！”
“等等！”
说到这，老者忽然想到了什么，“你不会是忌惮你现在的女神捕夫人吧？以你看来，你们现在若是交手，谁强谁弱？”
“没打过，不好说。”
姜离如实道：“我选择继续韬光养晦，并非是因为林思妍，而是.......回国的时机还未到。”
“那，是什么时机呢？”
老者不甘心的追问，似乎已经被勾起了好奇。
“这个问题，一百两银子。”
姜离竖起一根手指。
“世子你.......你很差钱么！？”老者咬牙切齿。
“本世子自然不差钱，但是勒索你，我乐。”姜离很是诚恳的道。
“罢了！”
老者犹豫了两秒，咬牙从怀里掏出一包碎银，砸在了桌子上，“点点！”
“不必了。”
姜离也是毫不含糊，将碎银收入囊中，淡淡的吐出一句话：“一年后的八国会盟，神州必定再起风云，到那时，寄人篱下，几乎被世人忘却的越世子，他将会作出一个让世人震撼的抉择——”
“苦心人、天不负，卧薪尝胆，三千越甲，可吞天下！”
他说这一席话时，极为平静，然而，那浑然天成的王者霸气，却是轰然溢出！
老者目瞪口呆，震骇良久，不发一言。
“好了，今日之会，到此结束，记住，本世子今年都不想再见到你了。”
姜离将杯中美酒一饮而尽，便要离开。
“等等！”
老者忽然喊住了他，颇为不甘心的道：“咱们合作了这么久，世子一点都不好奇老夫的身份么？”
“你已说了，你不是百晓生。”姜离道。
“是的，我不是！”
“这便够了。”
“够了？”老者眉心一跳。
“因为排除了百晓生这个身份，我便能断定你是谁了。”姜离淡淡的道。
“你.......你已知道我是谁？”
直至此刻，那全程高深莫测，姿态高傲的老者，彻底坐不住了，颤抖着站了起来，“老夫不信！”
“由不得你不信，你猜猜今晚，我为何会带韩姑娘前来。”姜离道。
“你.......”
老者心中大震，“你且说说！为何？”
“老卓啊老卓，对至亲之人那关爱的眼神，是藏不住的。”
姜离目光一冷：“或者说，我应该称呼你为.......韩前辈！”
“你！便是四十年前，携一本《青萍剑法》，抛下妻儿，离家出走的韩家少主，韩山虎！”
听了这话，老者如中雷劈，连连倒退几步。
不过事已至此，他也不再隐瞒，而是涩声问道：“你......是何时开始怀疑的？”
“彼时我刚刚救下那韩家孤女，你第二日便出现了，如果我没猜错的话，你应当是跟了我们一夜，确认我对芸裳并无恶意之后，方才现身。”
姜离淡淡道：“我原先还怀疑你便是那无所不知的百晓生，如今排除这个答案，便锁定了你的身份。”
“也就是说，这些年，你一直都有怀疑？但你为何不说？”
老者此刻已是方寸大乱。
“我为何要说？你是这世上唯一知道我修罗身份的活人，而你在这世上唯一的亲人，在我的手上，这样本世子才能安心。”
姜离不紧不慢的说着，还是决定补充道：“不过你放心，我将芸裳视作妹妹，并不会伤害她，但未来会如何，这取决于你。”
“众所周知，我姜某人乃是金陵城头号纨绔，风流成性，因此，老前辈.......”
说到这，他嘴角上扬，泛起一抹弧度√，“你也不想让你的孙女，受到任何情感和身体上的伤害吧？”
“姜离！你这小子好不单纯！原来一直算计着老夫！老夫真是错看了你！”
老者咬牙切齿。
“害，老前辈，你也说了，这江湖遍地尔虞我诈，凡事多一手准备而已。”
“还有，你每次敲诈本世子的贪婪模样，着实让我很不爽。”
姜离淡淡说完，扬长而去。
“臭小子！老夫跟你没完！”
韩山虎放声大嚎，一脸颓败，哪里还有方才那指点江山的高人气势。
他原以为自己掌控了此子，不仅能获得钱财，还能利用他保护孙女，却没想到......
自己才是那个被掌控的人！
“不过还好！这次又从你小子那里挣得了三千两！老夫始终还是赢的！”
反复端详着手中的银票，韩山虎满布皱纹的老脸，再次浮现出满足的笑意。
就在他内心窃喜的之时——
那在外面等候已久的百飨楼掌柜，恭敬的走了进来。
“老前辈，世子大人呢，是咱们的老主顾，您千里迢迢赶来宴请他，情谊不可谓不深重，因此，今晚的宴席花费，咱们酌情跟您打个七折，一共是——”
掌柜一丝不苟的打着算盘，而后笑脸盈盈的道：“八百两。”
“这.......”
韩山虎如中雷劈，连连倒退了几步。
........
........
送回韩芸裳，回府的路上。
姜离并未乘坐府上的车辇，而是一路悠哉惬意的哼着小曲，逛回了林府。
“钱不钱的无所谓！白嫖使人快乐！”
他乐呵呵的走入林府大院，却和一道高挑绮丽的身影，打了个照面。
不是自家那高冷的世子妃，又是谁？
抬眼看去。
此时的林思妍，已然换上了麒麟朝服，戴上了鹅帽，一脸的肃然之色。
“世子，你可算是回来了，早些歇着吧，明日一大早，咱们一同去接母亲。”
林思妍深深的看了他一眼，便侧身走向远处停好的车驾。
“奇怪，这都快天亮了，你要去哪？”
成婚多年，姜离生平第一次管对方的闲事，追问道：“你打算面圣？”
“是。”林思妍承认。
“你不能走。”
姜离道：“本世子不需要你为我，跟女帝求情。”
“不关世子殿下的事，本官自有安排。”
林思妍淡淡的道。
「妈的，就知道你会这么说。」
姜离心中吐槽，沉吟一秒后，道：“也罢，若是你执意要去，我与你同去皇宫！”
“六年了，想必陛下对我这个前未婚夫，还是有些好奇吧.......”
林思妍：？