时光匆匆，一年过去了。
这一年里，发生了诸多变化。
《永祚寺舍利子来历考证》课题的研究论文在宗镇磊和李如慧的努力下，按照合同规定的时间完成了，之后的课题结题答辩，得到了参加这个项目的两国姊妹院校和基金会专家、学者的好评。
李如慧顺利通过了研究生入学考试，在洪锡泰的推荐下，进入新加坡某高校攻读硕士学位；用她的话讲，这是开启了寻求新挑战的航程，就像“大力水手”吃了菠菜那样。
宗镇磊毕业后，谢绝了国外考古单位的高薪聘请，继续留在国内读博，并坚持将本地古建筑所承载的历史和人文作为自己的研究方向；他认为，只有以自己的爱好结合所学知识，才能不断挑战新的课题、将原这块土地上先人们积淀的文化和才智展现给后人，才能让自己作为本城文化的承接者生活得更有意义、更有价值。
李如慧临出国前，与宗镇磊一起来到汾河畔的雁丘景点，在那里，两人拉钩约定，待李如慧取得硕士学位后两人就结婚。
洪锡泰回国后向宗亲会汇报了此次课题研究的成果，得到了宗亲会大佬们的重视；宗亲会有意召集散居世界各地的亲人们，择时一起回返故里，在永祚寺举办认祖归宗的祭祖大典。为了使此意向能尽快落实，宗亲会已委托洪锡泰与相关部门进行先期接触。
永祚寺隐藏的秘密公布于众后，引起了好奇者们蜂拥而至，他们来到这里为的是了解这寺里的奥秘；他们根据这座古刹建筑上的各种要素，重历破解密码的过程，共享解谜的愉悦；这里的故事同时也吸引了各地大量的游客们来到这座古城，他们寻踪觅迹，四处感受这座城的古韵古情、人文风味；一些历史奇闻轶事被编成故事由各种媒体传播，众多古代建筑景点成了网红们的新打卡地。
《永祚寺舍利子来历考证》课题研究的结论亦引起了相关部门的高度重视，由于此结论涉及佛门历史悬案，为了慎重起见，他们准备聘请京城和本地的专家学者联手，并专邀宗镇磊参与，围绕此寺所藏的佛舍利子之事，开展一次严格的论证。
那座海边的小渔村寺院换了新的住持后，延续了佛事；不过新主持为了让远近的年轻人了解佛教，在寺内加设了禅修课程，通过引导人们静虑和修习，以作为良好心灵的培育。
网管的妹妹依旧单身，她时常会回到村里去那座寺院听师父讲法；虽然她那位当网管的哥哥常劝导她想开些，但她认为，消除思念的的最好办法，除了时间，再就是要用占心的思虑去填补空缺，尤其是对自己难以忘怀的事，还有人。
空缘利用厨房的狗洞逃出后，正好一列拉煤的火车路过，她翻过隔离网跳上火车，伏在煤堆上望着渐渐远去的小屋火光；火车行至半途，她跳车换乘了其它交通工具，逃离了当地，最后辗转来到了云南边境；她的手上有两部手机，一部是李教授的，另一部是宗镇磊的；她将李教授的手机一直绑在身上，却不曾打开一次，她想让属于李教授的一切完整地跟随她浪迹天涯，以实现她的夙愿；至于宗镇磊的手机，她认为里面储存有大量关于永祚寺藏宝的资料，如果找到需要的人并售出，一定能够获得一笔心仪的好价钱。
空缘在边境地区蛰伏了一段时间，在一次街头斗殴中，认识了一位缅甸的玉石大佬，经他的协助，她找到了一个好买家。
此后，宗镇磊丢失的手机开机信号在云南与缅甸交界处出现过多次。
由于空缘是从本地逃脱的，本地警方此案件的负责人老田一直没有放弃追踪空缘；在发现宗镇磊的丢失手机信号后，他立即联系到福建的警方，两地再次联合办案；老田与老陈等办案人员追踪到了云南边界后，当发现被追踪的手机信号已经越过边界，警方人员与缅北的某中介机构取得了联系，随后在某地与缅北的某中介机构人士交换了情报。
从换回的情报中，警方找到了空缘的指纹资料，但据中介机构人士介绍，这个持有“方斯闽”身份证的人，属于缅北的一个武装团伙的成员，在送货准备通过两个不同武装集团控制的交界线时，发生了交火，此人已经在交火中被击毙。
在返回的空缘遗物里，有李教授的手机。
但宗镇磊的手机下落不明。