是夜，月如钩。
河阳城南侧的山腰上，林行挑着两桶水，龇牙咧嘴的往山上而去。
“根据我的计算，装满那两大缸需要两百桶水左右，一来一回必须控制在一刻钟内，这样才能在十二个时辰内完成外务。”
“不过，这是最差的情况。”
“大缸里的水不可能每天都用完，按照今日水位下降的幅度来说，两大缸水能用三天！也即是说，若一来一回控制在一刻钟内，我只需不到四个时辰，即可完成外务！”
林行控制着自己的呼吸。
肩膀上的伤已经麻木，他专捡平缓的地方走，避免发生什么意外。
两桶……四桶……八桶……
林行成了只知道重复挑水的机械，一遍遍在月光下来回穿行着，丝毫没注意到，那贴着胸口的扁平石头，正在散发莹莹红光。
周遭的月光好似被一只无形大手抓住，蛮横的塞入林行胸前，化作一团红色氤氲。
红色氤氲沉入林行的胸膛，透入五脏六腑，他的五脏六腑陡然震颤起来，本来近乎精疲力竭的身体，也焕发了新的力量。
“嗯？”
刚刚回到水潭旁的林行，察觉到了身体的异变，他有些惊奇，快走两步来到水边，看着水面自己那泛着红光的倒影。
“这红光是哪来的……”
他刚开始也以为见鬼，却没有多少惊恐，只是好奇的打量着周身，并无任何发现，这才想到那扁平的石头。
林行掏出扁平石头，果不其然，这就是红光的源头。
石头上好像有个狰狞的魔影，眨眼又化作宝相庄严的金刚，时而是慈悲悯人的老道，很快又成了一道幽深无比的血潭。
林行完全被吸引住了。
耳畔再次传来一道道呢喃，他却全然不去管。
石头上多了一层乳白色的光华，微不可查，也只有林行离得这般近才能看到。
“好香啊！”
林行贪心地嗅着那清甜的香气，凑上去试探着舔了一口。
一缕带着凉意的气息顺着舌尖，一路沁入心脾，却丝毫没让林行感到寒冷，他只觉体内似有一尾小鱼乱窜，很快消弭无形。
除此之外似乎没有任何特异之处。
林行暂且不管石头上那层光华，他把石头放在地上，后退约莫丈余，看着前方如海碗倒扣的白色光幕，倒吸一口凉气。
“这石头能聚敛月光，产生种种神异！”
林行心跳前所未有的加快。
那头野猪之所以长那么大，都是因为它腹中有这块石头。
而此时这石头是他林行的！
他一个健步上前，把那扁平石头抓起，塞入怀里，左顾右盼了半天，唯恐他人发现自己的宝贝石头。
这时林行才回想起来，红光出现的以后，他正处于恍惚中，直到又往山上挑了几趟水后，五脏传来震颤之感、他的体力大涨，才回过神来，而他挑水过程中，山上院落执勤的师兄没有表现出半点异常。
“也就是说……这石头的异常只有我能看见？”
林行心头猛地一跳。
平复一番心境，他小心翼翼的托着石头观察起来。
以往的灰扑扑和不起眼，都不过是神秘的面纱，散发着氤氲红光的扁平石头，分明是件超出他认知的宝贝，可惜他之前肉眼凡胎，才让这宝贝蒙尘。
一阵冷风吹动木桶，滚动声让林行回过了神，他看着木桶和扁担，目光回到自己的肩膀上，那里正传来阵阵清凉之感，林行甚至能够感觉到，自己肩膀上的伤口正在结疤。
他体内的气血，也被石头散发的红光裹挟着，越发的壮大，体力以极快的速度恢复着。
“石头散发的红光，能够充沛气血，而乳白色的光华，能加快恢复伤势……”
林行冷静的分析着。
良久，他从那种喜悦的情境中脱离，回归现实，把宝贝石头贴身放好，而后忍着肩膀的痛楚，继续挑水。
……
翌日晌午，烈阳高照。
秋日的风带着燥意，林行错过了早饭，腹中空空，却因为昨夜吃下那乳白色光华，精力充沛。
两大缸水他已经挑满，在门口黑衣青年震惊的目光下，他佯装踉跄的下山，回到了潭水旁，没有去清理伤口。
“先去学习认字。”
林行把木桶和扁担丢在草地上，回忆着草堂的位置。
铸铁山庄外务区域有座草堂，教众人认字的是个落魄秀才，昨日林行在赵管事的带领下，远远见过一次。
林行穿行在铸铁山庄内，看着来往的外务弟子，忙碌着各自的事情。
砍柴、烧水、做饭、采购……
说是外务弟子，其实不过是杂役。
这些成为外务弟子的少年们，他们的家里或是托关系、走后门，或是直接花钱买，弄到这个给别人‘打杂’的机会，自然不是因为他们傻。
这一切，都是为了武功两个字，哪怕最后少年们学到的只是皮毛，甚至连皮毛都学不到。
这个世界，朝廷无力，强者横行，弱者只有听之任之，祈人怜悯。
林行的神情渐渐内敛，他变得面无表情，藏起自己的所有情绪。
他试图模仿着熊铁山，这个给了他深刻印象的武林高手。
草堂前，林行被拦下了。
“你等会儿！”
草堂前的黑衣青年，俯视着林行：“我记得你是新来的外务弟子，负责的外务是给山上挑水，怎么，那两缸挑满了？”
黑衣青年扫过林行血淋淋的肩头，眼中满是嘲弄，丝毫不相信眼前瘦弱的少年，能挑满那两大缸水。
“是，执事师兄。”林行轻轻点头。
这个草堂前的黑衣青年，和山上院子门前的黑衣青年，是铸铁山庄的执事弟子，地位在外务弟子之上，内务弟子之下。
“呵！我就知道……”
黑衣青年刚露出笑容，突然意识到什么，他脸色一沉，猛地喝到：“好胆！现在未至晌午，你如何能挑满那两大缸水？”
“执事师兄若是不信，自可遣人去查探一番。”林行不卑不亢的回应。
这下黑衣青年惊疑不定起来。
纵然他认为，眼前的瘦弱少年挑不满那两大缸水，但为了避免在大庭广众之下丢脸，他还是叫过来一个外务弟子，让其前去查探。
片刻后，那外务弟子带着不可置信之色，带回了肯定的消息。
“竟是真的！”黑衣青年目露奇光。
“执事师兄，我能进去了吗？”这时林行问道。
接下来黑衣青年没有阻拦，也没有阻拦的理由，而且他也不想阻拦。
要知道内务弟子的考核，除了认字这一项外，就是力量和耐力。
而独自挑满两大缸水的林行，在黑衣青年来看，成为内务弟子的可能性，已是拔高了许多。
“惭愧！是师兄唐突啦！”
黑衣青年变脸的速度很快，当即就笑得跟花一样，让开了道路：“师弟请便。”
林行眨了眨眼。
他有些搞不懂黑衣青年的作态，也没多想，迈步进入了草堂。