纵观中国历史，抛开五代十国不言，中国历史上的任何一个朝代，虽然跳不出兴亡的循环周期，但在建国之初，却总是具备很高的武力与政治生命力。就连秦朝、隋朝、元朝这三个最短命的朝代，在建国初期都具备了无比的武力（元朝的政治生命力差点）。即使是南宋，还有岳飞扛着一杆抗金的大旗。
东周却恰恰相反。东周从始至终，都很弱，不论是武力，还是政治生命力。
东周的建国是迫于无奈的避难，武力基本消亡殆尽，占地不过六百里，而且，洛邑还是一个“地势平衍，四面受敌之地”，说白了也就是个“易攻难守”之地。这样一个地理位置是很难发展武力。
东周的政治生命力也很弱。西周开始之初，周文王、周武王凭借井田制以及仁政，取得了诸侯的支持，但到西周末期，井田制已经被严重侵蚀（参考宣王留下的烂摊子），西周的政治生命力已经陷入低谷。《易经》有云“穷则变、变则通，通则久”。东周面临这种局势，想要发展就要继续求变，但东周诸王却无一人革新。
所以说，东周只是靠着天下共主的名义苟延残喘。
下面用实例证实一下东周的弱
平王东迁至洛邑后，诸侯按照侍候天下共主的精神，拍马送礼，皆大欢喜。但是，楚国没有一点表示。平王不高兴，准备教训下楚国。群臣就劝了：楚国都是蛮夷（蛮荆就在化外），也就被你爷爷（宣王）打败，这才每年进贡点草（菁茅，两种草名），意思一下。咱们现在刚刚迁都，百废待兴，就先不征讨他们了。
群臣这是说话委婉，暗含的意思就是：咱们就这么点家当，别打了，再折腾进去，就麻烦了。
群臣又是哄，又是劝，平王这才决定不打了。否则，以宜臼打褒姒的气势，以申家斗争的精神，肯定会来个以卵击石。
从这个实例可以看出，东周很弱，但诸侯出于政治的需要，还是按照礼节来对待这个天下共主。而楚国这个在周朝时代（包括西周与东周）的另类，却不愿意再给东周一点面子。
随着局势的进一步恶化，诸侯也不再给“天下共主”面子，所以，周平王想分郑庄公的权力，郑庄公就敢进行周郑交质。周桓王想征伐郑庄公，郑庄公就敢两军对垒，射他一箭。
再后来，楚国熊通称王，东周的政治影响力基本结束。东周只剩下一个天下共主的空壳子。诸侯想用，拿来就用。不想用，就踢在一边。
有时候，我也在思考一个问题：如周天子中出现几代英明君主，凭借着天下共主的名义，能否做到复兴？
思考了很久，我的答案是否定的。
原因有以下三点：第一，诸侯的才能都很强大。周朝采取了诸侯分封制，周朝有一百多个诸侯国，也就是一百多股政治力量。到了东周，周天子失去权柄，天下大乱。各诸侯国都是在阴谋诡计中生存，稍微弱一点的就被吞并。在这种情况下，各诸侯国的君臣都历练出了一身本事。即便周王再英明，也不可能出现质的差距。第二，人才问题难以解决。洛邑占地六百里，人才凋零，而东周时期尚无儒家的“忠君”思想，所以，各诸侯国人才只会效忠于本国的君主，或者效忠于更强大国家的君主，实现自我价值，不可能投向虚弱的周王，帮助“中央政权”复兴。第三，洛邑的地利问题。洛邑“易攻难守”，不是用武之地，也根本不可能抵御住强敌入侵。如果周天子表现得过于英明，反而容易引起诸侯的警惕，加速东周的灭亡。
没有人才，没有军事支持，东周很难实现复兴。当然了，如果周天子里出现毛泽东这类的伟人，先整出个“星星之火，可以燎原”，再整出个“土地革命”和“游击战争”，那答案就说不准了。但是，毛东这类雄才毕竟几百年才出一个。
崛起
平王迁都洛邑，西周结束，东周开始。东周先天不足，已经失去了节制天下的能力。周天子从裁判员的宝座跌落，悲惨的是连运动员都做不成，只能作观众，看着天下群雄并起。
一个璀璨的时代正在开始。这个时代，充满了智慧、阴谋，也充满了正义、无私；这个时代，有了连横合纵，也有了百家争鸣；这个时代，有了《离骚》《九歌》，也有了《孙子兵法》；这个时代，有了要离荆轲，也有管仲乐毅…这是一个黄金时代，一个乱世，却令人充满神往。
乱世凯歌，江山多娇，一时多少豪杰！
在开笔写东周乱世英豪前，先申明写作的几个观点：
1、人物从简。以主要人物主要事件为主线，推动情节发展，说明问题。如在主线之外，还有较为感人、或者启发性的人物事件，会单独拿出篇幅来说明。力求言简意赅，不拖沓冗长。否则，一个人、一件事的写起，即便千万字，那也是刚刚够打底。
2、适当评论。史学家很严谨，时间、地点、人物等无一不全。笔者不是史学家，只是来讲述大略，能够让人心有共鸣，能够让人有所领悟即可。所以，笔者会适当评论，论述个人感悟。
好父亲
郑武公雄韬伟略，文治武功。解放商奴，繁荣了郑国经济，取得了商人的支持。开疆扩土，吞并了虢、郐两国，扩张了十个城池。兴建乡校，教化民众。建关制邑，加固了郑国国防。总之，郑武公一生是伟大的一生，是令人羡慕且嫉妒的一生。
郑武公在位二十七年，给儿子郑庄公留下了一个好底子。
此类记载，史料中比比皆是。
我却想重点说一下郑武公的性格：贪婪，狡诈且隐忍。
当初，郑伯友因保护幽王被杀，申侯向四国求救，郑武公第一个带兵来到镐京的。当郑武公到达镐京时，其他三个诸侯国没有来到，郑武公便决定攻打镐京。郑武公的弟弟公子成就劝谏：军士兼程而进，疲劳未息，应该坚守待援，不能进攻。但是，郑武公却以为戎主水平稀松，一定能打赢，所以坚持要打。最后，郑武公攻城，结果大败，却被水平稀松的戎主的手下追出三十里。
以郑武公一生战功而言，郑武公绝非不懂兵法的莽撞之徒。如是莽撞之徒，不可能吞并两国，扩地十城。
我相信，在决定攻打镐京城的那一刻，郑武公的眼睛必定散发着贪婪的光。镐京就在眼前，幽王被杀，戎兵作乱，这是一个千古难逢的机会。一个臣子梦寐以求的机会：独享平乱大功！成就伊尹、周公之业。
所以，郑武公才会冒着兵法的大忌，毅然决定攻打镐京。
再说郑武公狡诈。
郑武公想伐胡，但怕胡君预先防范，不能成功。于是，郑武公就将自己的女儿嫁给了胡君，以示两国通好。郑武公做完这些以后，就问大臣：我现在想打仗，应该打那个国家。臣子关其思就说：我觉得应该打胡国。郑武公大怒，当即就把这个大臣杀了。郑武公说：胡国跟我们是兄弟之邦，胡君还是我女婿，我怎么会攻打他。胡君听到这件事情后，于是就不再防范郑武公。结果，郑武公出兵，灭了胡国。
郑武公狡诈的手段可略见一斑。后世曹操也不过如此。
关其思是个聪明人，能够从郑武公的手段中，推断出郑武公的心思，结果却丢了性命。为什么？只能说，关其思聪明是聪明，却不够世故。所谓帝王心术，鬼神不言。作为一个臣子如果能够看透君主的所有心思，那么，臣子本身就成为了君主的一个威胁。
平王六年，不断开疆辟土的郑武公令平王感到了威胁，平王想要收回郑国虎牢关以东的赐地。以郑武公的性格能满意么？不可能。但是，郑武公当时还需要周朝卿士的身份，所以隐忍不发，迁都释疑。但是这股气却憋在了心里，直到郑庄公时期，儿子总算报了怨。
郑庄公便是在这样一个父亲的光环下长大，学习并超越了父亲的手段，最终为郑庄公成为春秋霸主打下了基础。
由此而引申到现在的教育问题：留下孩子多少遗产并非最重要的，重要的是遗留给孩子什么样的性格。性格决定命运。
奇葩的母亲
申侯的使命本已终结，但在机缘巧合之下，申侯重新登场一次。申侯之所以能够登场是因为申侯的女儿。
郑武公援救镐京期间，申侯发现郑武公小伙长得挺帅，办事也利索，脑子一热，决定把女儿嫁给郑武公。
郑武公答应了。虽说申侯为人不咋地，但是申侯的女儿是王太后，外孙是平王，能攀上这个关系，对郑武公未来的发展非常有利。于是，郑武公头脑也一热，忽略了申家的愣头青精神，答应娶申侯的女儿。
如果，郑武公知道后来会发生的事情，我相信郑武公肯定不会娶申侯的这个女儿，就算申侯自己是王太后也不行。
不管怎么说，申侯的女儿（姜氏）还是嫁入郑家。
姜氏嫁到了郑国以后，给郑武公生了两个孩子。老大是郑庄公，老二就是公子段。姜氏不喜欢郑庄公，因为郑庄公是难产。姜氏喜欢公子段，因为公子段小伙长得帅。“面如傅粉，唇若涂丹，又且多力善射，武艺高强”。
偏爱孩子是正常现象，就算搁在今天也避免不了。哥哥吃多了，弟弟没捞着吃，哥哥衣服新，弟弟衣服破的，家长里短的，正常的很。毕竟都是自己孩子，就算再偏爱吧，也总有个尺度。
按照嫡长子继位的传统，郑庄公早晚会继承诸侯爵位的。按照正常人的思维，下雨天没事的时候，是不是应该教育两个儿子好好相处，兄弟同心，其利断金。再不行，还得拿出一把筷子，问问两个儿子：一根容易折断，还是一把容易折断。诸如此类。
但是，姜氏就是不一样。
姜氏没事的时候，就想着让公子段取代了郑庄公。姜氏先去游说郑武公，吹吹枕边风。郑武公文韬武略，自然不理会。姜氏虽然混，也不敢拿郑武公怎么地。此事也就不敢再提了。
郑武公死后，郑庄公继位了，按理说，姜氏也应该死心了。
但是，姜氏不愧申家人，愣头青本色十足。枕边风不管用，现在老公也去了，姜氏就想着玩政变。姜氏忽悠公子段，要以武力推翻郑庄公的黑暗统治，枪杆子里出政权。
这是我始终想不明白的地方，怎么说，两个儿子都是亲生的。就因为一个难产，一个长得帅，你就要置一个于死地？俗话说，虎毒还不食子。姜氏作为母亲竟然会有这么奇葩的想法？
只能说：周朝时期，申家人都不好惹。