叶晗熙终于看见了那张让她失魂落魄又让她心跳加速的脸。
“臣女见过太子。”
太子忙将她扶了起来，“吾从未觉得你容貌差在哪里，你又何必自怜自艾？吾未及时来看你，是因为有些急事要去告知楼三娘子，晗熙千万不要多想。”
叶晗熙被猜中了心思，脸倏地就红了，“臣女小人之心，望太子恕罪。”
“你我将来夫妻一体，谈何恕罪？你可是阿娘与吾一同挑选出的太子妃。”
太子给予了她最重要的肯定，当初皇后与太子商议太子妃人选时，便是看中了叶晗熙的温婉谦卑、落落大方、明辨是非，这样的女子是最适合做未来皇后的。想要顺利的登上皇位，太子身边的每一个人都至关重要。
叶褚章这些年做着金州刺史一向是兢兢业业，金州也成为了地方中最富足的上州，甚至可以做到夜不闭户路不拾遗，因此金州百姓对叶褚章十分爱戴。
顺帝欣赏他清正廉明、百姓为先的品格，所以破格将他升为了中书令。有这样的父亲，教出来的女儿自然也不会差的。总之，皇后对这个儿媳是十分满意。
对于此次选秀，有人喜来有人愁。
楼府内，楼其怀看看楚玉纤又看看楼玄翊夫妇，都是一副苦瓜脸。自从女官来庆贺楼云潇入选为九皇子妃，并且带走了无忧，这一家子就如乌云盖顶一样闷闷不乐了。
楼其怀率先开了口打破僵局，“或许，潇儿嫁给九皇子也并非坏事。”
“并非坏事？沧渊待潇儿如何你我都是看在眼里的，当初也是你跟我说沧渊如何如何好的，如今怎又改了口风？”楚玉纤满脸的不悦。
“纤儿莫急，就算现在急破了头也是无用，潇儿已经是未来的九皇子妃了。”
“可怜潇儿与沧渊阿兄相爱却不能在一起。”苏容嫣惋惜道。
“也不知道若沧渊知道潇儿即将嫁与九皇子会有多心痛，还有潇儿，听说甄选时她都急病了。”楼玄翊也叹了口气。
两日前，慕凌辞已率军行至会州城二里地外安营扎寨，根据这两日派去查探的哨兵回报，会州贼匪的兵力主要集中在城南，城东南和城西南方向。然而剑南道一带的城池都有同一个共同点，就是城墙极高，一是因为阻挡山林之中的瘴气与猛兽，二是因为剑南道地势凶险若城墙不够高便会轻易被攻下。
可就是如此高的城墙，居然拦不下贼匪，若非贼匪会飞檐走壁，遁地穿墙，那便是有人在会州城内里应外合了。
次日天微明，慕凌辞率军兵临城下，黑云压城，一场恶战一触即发。
北圣军在城外叫阵，会州贼匪站在城头上看见了北圣旗帜，便立马派人前去知会贼匪头目。
过了半晌，城墙之上缓缓走来了一个身材魁梧的男人，看着约莫二十有六。
那人冲着城下喊道：“来人可是慕凌辞？我等你很久了。”
这一问反倒让慕凌辞有些疑惑了，“你是何人？”
“当年就是你在灵州一战时设计围剿了我阿父，取下了他的首级。你我杀父之仇不共戴天！”
慕凌辞这才想起来，在他十三岁时曾经随忠国公前往灵州出征。那时突勒王的亲弟弟阿史那丹戈率领突勒最勇猛的黑骑大举压境，突勒人骁勇善战，兵强马壮，北圣军连输了两场仗。
眼看突勒军就要攻下灵州城，忠国公带着慕凌辞，率领着五千玄甲军火速驰援。然而谁都不会想到，就是因为这场战役，号称无敌的突勒黑骑军居然被一个十三岁的少年郎耍得团团转。
阿史那丹戈更是因为轻敌而死在了慕凌辞设下的陷阱之中，当场头颅搬家，血洒疆场。
从那之后突勒再也没有举兵来犯，本以为是他们被打的乖顺了，没想到却是韬光养晦，伺机而动。
“原来你是阿史那丹戈之子科摩，既是手下败将，又何必自讨没趣，早日投降或许还能留个全尸！”慕凌辞高喊道。
阿史那科摩被激得咬牙切齿，慕凌辞就是明摆着嘲讽他父亲死无全尸，“慕凌辞，今日我便要为父报仇！不过在此之前，我想跟你做个游戏，若你赢了，我倒是可以考虑让你死得痛快些。”
只见阿史那科摩两手一挥，城墙两边被押出了一位年迈的老者和一个垂髫孩童。他们的腰间都被拴上了绳子，绳子的另一头系在了城墙上的柱庄上。还未等北圣军反应过来，二人便被推了下去。
“他们两个你只能选一个拉上来，另一个就要活活摔死，不过若你两个都能救下，那便算你赢！”阿史那科摩邪笑着，“这老家伙和这小孩儿是亲爷孙俩，你好好想想吧，哈哈哈哈哈。”
慕凌辞看着悬挂在高处的两个人，迟迟做不出决定。
右边那个小孩哇哇大哭，眼神之中尽是恐惧。左边的老者冲着慕凌辞声嘶力竭的喊道：“慕将军！请您救救老朽的孙儿吧，他年纪还小，求求您救救他吧。”
沈劲风见慕凌辞犹豫不决立马煽风点火，“慕元帅，你还要等多久啊，这可是性命攸关的大事，再等下去，只怕这爷孙俩都会没命的。堂堂元帅竟如此优柔寡断，怎堪率领千军万马啊！”
被沈劲风这么一说，后面的将士都面面相觑。
“沈副元帅若是能做得了决定，大可自己上！在这儿攀咬元帅，莫不是想取而代之！”乐极立即回怼道。
“你！”
“阿史那科摩！本元帅想好了。”慕凌辞喊道。
城墙上的突勒军一边一个拿起了弯刀对准了绳子。
慕凌辞一手指向左边的老者，一手放在了身侧的弓上，“我选他活。”
几乎是话音一落，右边的绳子就被砍断了，那孩子尖叫一声便垂直下落。千钧一发之际，慕凌辞手持弓箭，三箭齐发，其中一箭稳稳的射中了断掉的绳子，卡在了城墙的墙缝之中。
哭喊的孩子瞬间停止了下落，而慕凌辞双腿一夹马腹，便骑着骏马疾驰而去，可那绳子已经承受不住压力，箭头也慢慢被拽出了墙缝。
只是一个瞬间，墙缝中的箭头就被完全的拽了出来，孩子又开始继续往下落。
就在孩子即将摔死的时候，慕凌辞脚踩马背一个飞身跃空而起，伸出手一把接住了他。那孩子被吓得脸都发青了，窝在慕凌辞的怀里哭个不停，慕凌辞紧紧的搂住了孩子的肩头，一个飞身便上了马原路返回。
正当众人以为老人和孩子都获救的时候，站在城墙上的阿史那科摩走到了老人身后，伸出了魔爪。
“嘭！”
慕凌辞闻声望去，赶忙捂住了孩子的眼睛。而城墙上传来了一阵刺耳的狂笑，老人身下的血缓缓淌出，他的眼睛还望着自己的孙子，好像在把生的希望都交托在孩子身上一样。
突勒军猖狂的嘲笑着慕凌辞愚蠢，慕凌辞猩红的眼睛看着那群畜生不如的突勒人，心仿佛被扎了好几刀。
就在这时，他怀中的孩子突然身体抽搐，翻起了白眼，没挣扎两下便口吐鲜血闭上了眼睛。他无措的抱着怀中的孩子，只能眼睁睁看着他死在了自己的面前。
“这份见面礼，你可还喜欢啊，慕元帅？”阿史那科摩猖狂的笑着，宛如嗜血的恶魔俯视人间。
慕凌辞抱着怀中的孩子手都在颤抖，他将死去的孩子交给了乐极，“好好安葬。”
“是。”乐极伸出双手，深吸了一口气将孩子接了过去。
北圣军眼睁睁的看着自己誓死保护的无辜百姓被如此残害，一个个都攥紧了拳头，只待慕凌辞一声令下，他们便要手持屠刀立刃敌军。
一旁的沈劲风却露出了诡异的笑。
慕凌辞颤抖着手臂从腰间抽出了刀，眼眸如寒潭一般死死的盯着阿史那科摩，高举大刀喊了一句，“杀！”
身后的数万名将士听得一声令下，纷纷拿起了武器。
将士高喊：“杀！”
齐齐冲向了敌军控制的会州城，顿时城外响起了一片铁甲摩擦与将士怒吼的声音。那声音如同伸向地狱的手，被突勒军欺辱的会州百姓瞬间充满了希望。
城墙上的突勒弓箭手早已蓄势待发，拉满弓箭齐射。瞬间天空之中飞来了无数箭雨，北圣军手持盾牌形成了一个巨大的保护阵，将突勒军的所有箭全部挡在了外面。
北圣军的三架投石抛车在步兵手持盾牌的掩护下步步向前，在距离城门近三百步的位置停下，三石齐发，不偏不倚的砸在了突勒军的身上。
突勒军瞬间损失惨重，趁着这个间隙，车弩上阵，数箭齐发，只见一片箭雨朝着突勒军的方向射去。
阿史那科摩挥起弯刀挡下了箭雨，身边的突勒军却被数个击倒，城墙之上瞬间一片死尸。
就在北圣军强势进攻之际，慕凌辞突然大喊一句，“停！”
只见北圣军旗帜挥舞，向将士们发出了旗令，投石抛车与车弩连忙停止了攻击。
等将士们向城墙上望去时才发现，那上面早已站上了一排灰头土脸、神情悲伤被牢牢绑起来的会州百姓。
百姓们他们知道自己是突勒军用来挟制北圣军的人质，也知道自己很有可能会被前来保护他们的北圣将士们杀死，所以全都抱了必死的心。
北圣的将士们看着自己的同胞被挟持，拿着手中的武器却使不出力。
突勒军就高兴了，他们笃定了北圣军不会对自己人下杀手，所以便将会州百姓挡在了自己身前做起了人肉盾牌。
“将军们！不要管我们！杀了这群畜生！”
那一排百姓中突然有个妇人大声喊道。