一夜厮杀，天色渐明。
藤袭山内。
恶鬼们因畏惧阳光的本能，纷纷躲藏到太阳照耀不到的阴影处。
而这，也给了筋疲力尽的选拔者们一丝喘息之机。
灶门炭次郎揉了揉酸痛的手臂，面色疲惫。
用于入队选拔的恶鬼们实力虽然已被紫藤花气息削弱到了极点，但对于初出茅庐的剑士们来说，还是极具威胁。
精神的紧绷，体力的消耗，恶鬼们的扑杀……
都是导致年轻剑士们死亡的原因。
炭次郎收起长刀，找了一个有阳光照射的空地躺下。
虽然概率很低，但他可不想在睡梦中被恶鬼偷袭。
躺下不一会儿，他便打起了呼噜。
这幅景象，正是如今藤袭山内选拔者们的一个缩影。
幸存的剑士们在一夜厮杀后，纷纷找了个安全的地方抓紧时间休息。
要知道，这场残酷的选拔可是长达七天，不注重每一丝时间的恢复，下场都可能以死亡而告终。
另一边，通过一晚的紧急赶路，“炎柱”炼狱杏寿郎和“虫柱”蝴蝶忍也来到了藤袭山山麓的平台处。
面对两名“柱”级剑士，产屋敷辉利哉和产屋敷日香都欠身表示尊敬。
即使她们是产屋敷一族的族人，当代“当主”的子女，在“柱”的面前，也不可失礼。
“炼狱先生，蝴蝶小姐，感谢你们的援助。”
“保护弱小，是强者的职责，斩杀恶鬼，更是身为柱的使命！”炼狱杏寿郎单手持刀，赤色的眼眸中闪烁着如火的光泽。
“日香，辉利哉，上次不是和你们说过吗~叫我忍，或者姐姐都行，不许叫我蝴蝶小姐哦~”
“好的，蝴蝶小姐。”×2
“真是两个不可爱的孩子~”
看着两人平淡的表情，蝴蝶忍露出些许困惑的神情。
“炼狱先生，蝴蝶小姐，请问我们接下来该怎么办？本次入队选拔是继续进行，还是趁着白天上弦之鬼无法出现召集大家趁机离开？”
黑发的产屋敷辉利哉率先打开话题。
现在摆在藤袭山众人面前的，只有两条路。
战，或逃。
除此之外，别无他路。
“即使是上弦之鬼，身为柱，我也绝不允许它伤害弱小！”
炎柱炼狱杏寿郎第一个表态。
“啊啦啊啦。炼狱先生真是急性子呢~”蝴蝶忍感叹的笑了笑，接着转身面向产屋敷辉利哉和产屋敷日香：“在来之前，我们接到主公大人的命令，本次入队选拔继续进行，至于上弦之鬼嘛~”
“由我们进行讨伐！”炼狱杏寿郎大声道。
“……既然父亲大人已经下令，那就劳烦炼狱先生和蝴蝶小姐了。”两人微微低头，表示明白。
在鬼杀队，“主公大人”是受众人拥戴的首领，他的命令，无人会去违抗。
其实，主公大人为何没有下令停止入队选拔，个中原因，作为产屋敷一族继承人的产屋敷辉利哉早已有所猜测。
鬼杀队的伤亡率，是十分可怕的。
与恶鬼们夸张的身体硬度以及恢复能力不同，鬼杀队剑士们即使久经锻炼，依然只是肉体凡胎，在战斗厮杀中，只要稍不注意，就会留下残疾，甚至死亡。
为了对抗不断出现的恶鬼，鬼杀队必须每年补充新鲜血液。
而去年，因为藤袭山众鬼出逃事件，入队选拔已经停办了一次。
如果今年继续停办，那鬼杀队将面临青红不接的尴尬局面，本就艰难维持的战线将会一瞬间崩塌。
所以，今年的入队选拔，绝不能停！
即使，付出再大的代价！
“炼狱先生，蝴蝶小姐，两位赶路来此已十分辛苦，这里有一些干粮，请补充体力后尽快休息。”
“一切，就拜托你们了。”
说话间，产屋敷辉利哉和产屋敷日香深深鞠躬。
“放心，交给我！”炼狱杏寿郎大笑，“正好看看，所谓的上弦之鬼，能不能挡住我手中的赤炎刀！”
“放心放心~交给我们吧。”蝴蝶忍笑眯眯的点头。
……
时间悄然流逝，很快便迎来日暮。
当最后一丝阳光被吞没，暗黑彻底笼罩世间之迹，藤袭山的正门山道前，走来了一个佝偻的身影。
它行走的速度很慢，因为它是半跪着地上，缓慢的爬行前行。
如同垂垂朽已的老者。
然而，当它出现并踏足藤袭山地界的那一刻，身处山麓平台闭目养神的炼狱杏寿郎当即睁开了眼。
黑暗中，两点赤红之芒亮起。
“它，来了！”
这时，反应稍慢一步的蝴蝶忍也站起身，淡紫色的眼眸遥望正门山道方向：“啊啦，不愧是上弦之鬼，真是丝毫不掩饰自己的存在呢~”
没有迟疑，炼狱杏寿郎直接拔出腰间的赤红利刃，向着鬼气传来的方向急速奔行。
“真是急躁呢，炼狱先生。”
蝴蝶忍摸了摸造型奇特的倒勾细剑模样的日轮刀，随即脚下轻点，如同飞舞的蝴蝶般，于黑夜闪过。
“祝君武运昌盛！”
山麓平台上，产屋敷辉利哉和产屋敷日香双手合十，默默祈祷。
……
在上弦之鬼毫不遮掩的踏入藤袭山，被炼狱杏寿郎察觉之际，远在藤袭山内部的千寿郎同样似有所觉的看向了正门山道的方向。
“这股鬼气……”
千寿郎抬起头，一字一顿道：
“上弦之四，半天狗！”
记忆中，那席卷而来的滔天狂风，那诡异的死后化身……
他笑了笑：“正好那天没能交手，这一次，说什么也不会让你逃跑了！”
月光下，千寿郎的身影突兀消失，再次出现时，已向着正门山道方向奔行了数十米。
……
藤袭山，石阶山道。
“上弦之四”半天狗依旧不急不缓的向前爬行，对于两个朝着它急速冲来的气息毫不在意。
身为上弦之鬼，数百年来，它已经不记得自己吃下了多少人。
什么的“鬼杀队剑士”，都不过是孱弱的食物。
即便是“柱”，也不过是稍稍强一些的食物罢了。
大人下达的任务，是将出现在这里的人类统统斩杀，一个不留！
所以，在昨晚确认鬼杀队选拔已正式开始后，它便不再隐藏，直接光明正大的出现。
面对将死之人，它又何必隐藏自身呢？
“嘿嘿嘿……来吧，来吧，我可爱的食物们，嘿嘿嘿……”
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