假山溪流潺潺，翠鸟偶尔飞掠。
孟宿躺在担架上，白发耷拉，双手攥着探霄剑眉头不展，心绪不宁。
“大师兄，说句泄气的话，我如今这般模样，人不人鬼不鬼的，不仅无法再帮助师门，反倒成了累赘！”
“此事不可能就此罢了，”
“我预感要不了多久还会有人上门比剑，而且会更加强大，比如那俞旗风，我们该如何应对啊！”
孟宿还是很清醒的，他可不认为从此他们浩然门就高枕无忧，恰恰相反，危机才刚刚开始！
陈非群伸手摘了片柳叶，手一张任叶子飘落进溪流。
“一切还得靠你。”
？
孟宿就那么瞪着他，忍不住开口：“咳咳，大师兄，我都这样了你觉得还靠得住吗？难不成我躺床上使剑？”
他苦笑。
陈非群负起手，淡淡道：“我不懂剑道，不懂修炼，但对人生和世间却有一些感悟。”
“人生很多困难只是阻碍你前进的绊脚石罢了，所谓穷则思变，不破不立就是这个道理。”
“世间之事大都是雾里看花，谁又能说得准何时峰回路转，枯木逢春呢？”
他看了一眼担架上的孟宿。
孟宿若有所悟，轻嘶一声：“大师兄的意思是这担架是我给自己设的限，不该故步自封？”
陈非群点点头。
“可我现在的情况别说练剑，就是站起来都做不到！不是我故步自封，而是上天啊！”
孟宿苦恼至极。
对此。
陈非群不急不躁道：“听过一句话吗？心之所向，无往不利。恕我直言，不管刀还是剑，一直在你的手中，却从未扎根你的心中，不是吗？”
孟宿眼眸微张，嘴里喃喃：“让剑扎根心中？心之所向，无往不利……若心中有剑呢？”
他在思索，在感悟，陈非群没打扰他，静静离开。
“若心中有剑呢……”
孟宿闭上双眼，风声水声变得清晰，而后万籁俱寂，他双手放开怀中的探霄剑，转而在心中寻觅。
也不知过了多久。
孟宿身上已飘了许多落叶和落红，有小鸟在上面蹦蹦跳跳，不时用尖喙啄他的皮肤。
忽然。
孟宿眼皮微动，却始终没睁开，就这样过了一天一夜，日月交替，一个黑影从他背后像水波一样荡漾而出。
那黑影轮廓和孟宿有几分相似，类似一张模糊简略的素描，仅有轮廓，其他不存。
黑影手一探，剑鞘里的探霄剑微微抖动，而后咻一声飞出落入它手里，辉煌的剑光照不穿它的身体，反倒被它漆黑的身体吞没。
黑影走到空地，抡剑演练起后十二式来，相较于孟宿，它的动作流畅得简直不是一个级别。
仿佛它本身就是为剑而生，为这剑法而生。
它。
剑。
剑法。
三方浑然一体，剑锋所指之处空气嘶鸣，剑势所到之处势不可挡，直至收剑，刚才的残影才渐渐消散。
练毕。
黑影随手一甩，探霄剑准确无误入鞘，而它则被一股微风吹散，似乎从未存在过。
没一会儿，孟宿渐渐醒来，睁开眼似有所感。
他依旧躺在担架上，但心中却充满了力量，这力量如此锋利强势，仿佛能让他所向披靡！
他找到了心中的剑！
“妖孽啊，妖孽！”
孟宿握着拳头感慨，“没想到我果真是一个剑术妖孽！这等天赋让别的剑客怎么活？”
“我懂了，”
“我之所以会变成如今这般鬼模样，一定是天妒英才，这才让我躺着，收敛着！”
孟宿有种大彻大悟的感觉，不仅对剑道，更对天道。
他格局不一样了！
“吁，看来我还是不适合一直床戏。”
他望着天空呢喃。
……
项府。
项闯和项长尤爷孙俩齐齐在家把伤养，相较于孟宿，项闯的伤势要好许多，毕竟底子在那。
两人在厅中对弈。
项长尤下了一棋问：“爷爷，敢问我免国的国运几何？”
项闯紧跟，回道：“内忧外患，风雨飘摇，国主虽有经天纬地之才却也只能勉强维持。不过现在护国天将再现，这是一个天大的好消息，说不定能逆转一二或未可知！”
对面。
项长尤拿着手中的棋子，抬起头：“护国天将也才只能逆转一二吗？”
“是啊！”
项闯重重地叹口气，调整坐姿，“盘国狼子野心愈盛，对周边国家或威逼，或利诱，或干脆吞灭。我免国这块肥肉对方垂涎已久，且布局已久，让人不禁绝望！”
“盘国……”
项长尤紧攥手中的棋子，几乎要将之捏碎，最后无力落下，胸中一口闷气鼓动。
这时有下人前来禀报：“启禀老爷、小少爷，外面有一群剑客狼狈地叩门求见！”
项长尤不悦道：“不是都说了，最近谁来也不见吗？”
下人声音小了一分，弓着腰道：“可那些人说事情紧急，干系重大，其中还有沈望尘沈老爷！”
“他？”
项长尤看了一眼自家爷爷。
沈望尘此人可不简单，在免国剑术一道的地位仅次于项闯——当然，没算俞旗风。
项闯放下棋子，大手一挥：“请进来吧！”
厅口。
没一会儿一群剑客急匆匆赶来，好些人都受了伤，轻则皮骨被挑，重则手脚残废！
“老剑师救命啊！”
“老剑师为我们做主啊！”
“老剑师您就算不为我们，也该为我免国剑道证名，扬我国威，人家都骑到脸上来了！”
一众剑客伏地激动，哭哭啼啼，歇斯底里。
项闯看向唯一一个没跪的老者，问：“老沈，到底怎么回事？”
“唉，还能怎么回事，不就是那个瀛国天才剑客么，他一路击溃我免国三十六个顶级剑客，现在从地方杀到了朝京！连我都输给了他！”
沈望尘不住摇头，脸上疲惫颓然，右手微微颤抖，显然也受了伤。
“是他。”
项闯早就有所耳闻。
那人名叫柳花明，出生瀛国剑术世家柳家，而柳家就类似于免国的项家，可以说出身名门。
柳花明是柳家乃至整个瀛国都不世出的剑术天才，年仅三十三岁剑术已冠于瀛国！
据说此人不娶妻，不生子，心中容纳不下除了剑道之外的任何东西！
妥妥一剑痴！
他从几年前就开始周游列国，以剑问路，挑战列国顶级剑客，到现在为止无一败绩！
这让项闯不得不佩服，有种知己的感觉，他早就想与之一战，看看谁的剑更锋利！
当然。
作为成名已久的前辈，就算心里痒痒，项闯也不会主动去找柳花明，得让对方来找他。
现在貌似有机会了。
项闯正想着，蓦的目光一定，看向大门外的方向。
一股萧瑟之风缓缓吹来，院子里的柳叶哗啦作响，吹动诸人的头发，让诸人惊惧。
“是他，他来了……”
某剑客声音颤抖地说。
项闯负起手，中气十足道：“来者是客，请进！”
唰！
一股怪风将地上的柳叶卷起，眨眼间化为一个一脸沧桑的宽袍男人。
宽袍男人身高近八尺，腰悬一把似剑非剑，似刀非刀的剑。
他头发随意捆着，满嘴胡渣，不修边幅，面如刻刀，一双眼睛宛如黑夜中的狼眼。
犀利、可怕，让人不敢直视！
见到此人，一众剑客如临大敌，双腿都忍不住打颤，项长尤喉结蠕动，压力山大。
这才是真正的剑术天才！
“你就是项闯？”
柳花明问，声音疲惫中带着冷漠，仅听声音便知此人常年刀尖舔血，拥有一种独特的野性。
“是我，阁下便是柳花明？”
项闯拱手。
“对。”
“里面请！”
项闯做了个请的动作，不失大气和风度，不似其他人那么惊惧慌乱。
柳花明视若无睹，左拇指在剑格处轻轻一顶，一道寒芒绽放，像凛冬的冰雪一样肃杀。
“不用了，你既是那位项闯，就让我以剑问路！”
说着噌一声，剑完全出鞘，在空中旋转一圈，他右手一横，恰到好处地将剑握住提起。
和寻常意义上的剑不同，这把剑并非完全笔直，而是微微有些弧度，凛凛慑人。
“不可！”
在众人期待的目光中，项长尤抬手阻止，“我爷爷两天前受了伤，暂时不会和你比！”
沈望尘惊讶地看向项闯：“老项你受伤了？谁干的？”
要知道，无论是剑术还是实力，项闯在免国都属于顶级存在，岂是那么容易受伤的？
项闯知道之前别院的事暂时没传开，毕竟发生在深宫中，当下也不说明，只洒然一笑道：“小伤而已！”
“哪是小伤！”
项长尤一下急了，回想起当时爷爷被重创的场景，现在还心有余悸，伤势至多只恢复了四成！
他爷爷原本就年迈，加上十年前在那场大战中的重伤，以及与俞旗风决斗时的创伤。
现在的实力能有巅峰的几成？
七成？
六成？
还是更低？
项长尤不知道，他只知道现在必须要避战，否则面对如此辣手强敌恐怕必败无疑！
败还不是最重要的，此人可不是心慈手软之人，看看在场残得残、伤得伤的一众剑客就知道了！
乱风中，柳花明宽袍猎猎，乱发飞舞，漠然道：“身为一个剑客谁还不受点伤？”
项长尤咬牙道：“我爷爷受得可不止一点！难道阁下就是以这样不公平的方式问路？”
柳花明抬起剑，轻轻一吹，落在上面的柳叶飘散。
“这世上没有公平的决斗，只有残酷的生死，我的剑既已出鞘，岂有不战之理？”
他将剑往身前一横，瞥向项闯，“我并非君子，因此，哪怕你重伤躺床，我今日也会趁你病要你命！这便是自然法则，这便是剑的法则！”
“呵哈哈，好一个剑的法则！”
项闯豪迈道，“尤儿，你和其他人站到一边去，谁都不准插手，老夫要与他来一场纯粹的对决！”
话落。
他手往后一探，房间里的剑架上，那把青剑疯狂抖动，然后咻一声刺破空气飞出落在他手里。
众人赶忙闪开。
“来吧！”
项闯轻盈而起，执剑遥指，手中的剑出现一道道虚影，螺旋一般以旋转的路径蔓延而出。
那边。
柳花明一个凌厉的抡臂反方向搅剑，铛铛铛，一声声剑声传来，剑影瞬间溃散。
其所带的余威倾轧向项闯。
项闯不敢硬接，整个身体像陀螺一样飞速旋转上升，周身迸发出一道道耀眼剑光。
柳花明不再格挡，反而猛踏一步拎剑上扑。
铿！
铿！
铿！
两人于空中近身厮杀，每一招都爆发出骇人威能，看得下方诸人心惊胆战，大饱眼福。
“这才是剑道巅峰对决！”
有剑客不禁说道。
铿！
项闯和柳花明近在咫尺，蜻蜓点水，四目相对，随即错开。
“你确实受了不轻的伤，非但如此，你身上的旧伤也不少，但这并非你败的原因。”
两人又是一次星辰般的对撞，项闯的嘴唇惨白起来，甚至有鲜血流出。
“你之所以会败是因为在你强大自信的剑锋深处隐藏着一丝犹豫，你不确定自己是否能赢，是否会被杀死。”
“说真的，”
“我很难相信这种事会发生在你这样的人身上，看来你已经不配做我的对手了。”
噌！
剑光炸裂，整座房屋的屋顶被掀飞，项闯悬浮在空中，身体微微颤抖，胸口如血柱一般往外冒血。
嗒一声。
柳花明落地收剑，看也没看一眼，摇头道：“我期待与你对决已久，却不曾想这么失望。”
哗啦，说完这句话，这位瀛国剑术天才化为一阵乱风，卷起地上的柳叶消失不见。
“爷爷！”
“老剑师！”
项闯落地，趔趄两步被众人扶住，苍白的脸上没有太多不甘，啧啧摇头道：“后生可畏啊！”
有剑客宽慰道：“老剑师这次是带伤作战，不作数！他日等你伤好后再挫一挫他的锐气！”
其他人附和。
项闯勉强一笑，摆摆手：“没用的，我胜不了他，瀛国虽只有弹丸之地，剑道却不失悠久辉煌，咳咳……尤其又出了柳花明这样的人物，若非有那个人在，我免国还真没人能用剑治得了他。”
沈望尘轻吸一声：“你说的那个人是指俞旗风吗？”
“不，”
项闯抬头，望向宫廷所在方向，目光充满了尊崇和敬畏，“俞旗风也配和那位相提并论？”
“那位一剑而让盘国十年不敢东顾，一人救一国，两人无论格局还是实力皆是天壤之别！”
一位剑客咽了口唾沫问：“谁？”
“护国天将！”
……
柳花明离开项府，来到一条僻静的巷道中，抬起头，看见前面有两个人貌似在等他。
他熟视无睹，自己走自己的。
“停！”
其中一个劲装大汉抬起手高喝。
柳花明没停。
见状。
劲装大汉低叱道：“大胆！区区瀛国小辈来我免国，还不快拜见当朝大司马陆大人！”
这两人其中一人是美髯陆无求，一人是他的贴身护卫。
“恭敬不从命。”
柳花明说，话音未落，剑已霍霍出鞘，这一剑有掀山之威，似涛涛江河一样奔涌。
护卫连忙就要上前阻挡。
“不用。”
陆无求开口，随即单手探出，迎着柳花明的剑就是隔空一抓，瞬间让他的进攻迟滞下来。
咔。
陆无求双脚凹陷半寸，大手缓缓扭动，那把剑也跟着生生扭动，很快像麻花一样。
柳花明瞳孔一缩，知道不能力敌，整个人急忙一个卸力逆转，身形后退，半跪在地。
他一搭眼，发现右臂已血淋淋：“好霸道的灵气！”
陆无求右手背后，左手捋着美须骄傲道：“比剑我比不过你，比灵气你比不过我。”
“是的。”
柳花明站起身，提剑一指，“但我不是没有杀过灵气比我强的人，你要试一试吗？”
大汉护卫大怒：“混账，找死！”
“哎——”
陆无求抬手制止，笑着说：“你误会了，我不是要和你决斗，而是来告诉你一个消息。”
噌。
柳花明回剑，面无表情道：“我对你的消息不感兴趣。”
说着他继续朝前走，完全没将这位强悍的大司马放在眼里，鲜血从右臂滴下，在地上留下一道红色虚线。
“这个消息你一定感兴趣。”
两人擦肩而过，大汉护卫时刻警惕，好在没再发生摩擦，但着实让他感到不爽。
“不知你是否记得十年前一只通天妖兽空降，我免国遭受灭国之危，一个人出来拯救了一切。”
“他被先主封为护国天将。”
“原先都以为他和那通天妖兽同归于尽了，谁知竟然没死，且近来露出了行踪。”
后面。
柳花明已经走远，问：“可这关我何事？”
“呵呵，”
陆无求笑了笑，“他用剑，而且是一把奇诡之剑，一剑便将那只通天妖兽斩杀！”
柳花明停下脚步，微微侧头：“他在哪里？”
“宫廷别院。”
“知道了。”
柳花明疾步而行，目标直指宫廷！
原地，陆无求哂笑：“这种人最好对付，最好驱使，不用名不用利，只需三言两语。”
“大人高明！”
大汉护卫拜服。
……
夕阳朦胧，晚霞微露，庄严沉重的宫门缓缓打开，一身官服的俞旗风背着剑从中走出。
他一般都是白天值班，晚上不用他。
两边的守卫恭敬地给他行了个礼。
就在俞旗风准备像往日一样打卡下班时，忽然猛地一抬头，只见远处的塔楼上站着一个人。
那人像狂风中的一只鹰隼一样，自上而下俯视着他，不是别人，正是瀛国柳花明！
“你等我很久了？”
俞旗风问。
守卫们不明所以，等循着他的目光望去，这才骇然发现塔楼上伫立许久的柳花明。
而他们竟然没发现！
光凭这点就足以让他们心惊。
但守卫们没有惊叫质骂，因为御前首席剑师在此，轮不着他们应对，也用不着他们惊慌。
柳花明点头：“是的。”
“有事？”
俞旗风又问。
柳花明拔剑作为回答，剑锋指下，自带一股让人窒息的威势，让乌云遮盖夕阳。
俞旗风冷笑一声：“你知道我是谁吗？”
“免国现任御前首席剑师，盘国八剑之一，曾击败项闯，实力深不可测，剑术诡谲多端的旗剑——俞旗风！”
柳花明脱口而出。
是的。
俞旗风并非免国人，而是免国死对头，东境霸主之一盘国的人！
“你知道？”
俞旗风先是诧异，而后不解，“你知道还来找我？喂，你不是该去找那护国天将吗？”
不对啊。
当日在大司马府中，陆无求明明说的是使手段让柳花明以瀛国人的身份挑战那护国天将。
他们这边坐山观虎斗，能避免很多麻烦和风险。
现在这柳花明不去找陈非群却来淦他。
俞旗风想不明白。
对此。
柳花明平静道：“我会去找他，不过在这之前先顺路将你击溃，也耽搁不了多久。”
俞旗风冷笑，昂首道：“你胃口还真大啊，就不怕一不小心噎死？”
“那便活该。”
柳花明不再废话，右手一扬，剑风滚滚，将塔楼顶部的石瓦掀飞，如暴风雨一样奔袭下去。
“旗！”
俞旗风低喝一声，背部另一边多了一面旗帜，他双手一张，旗帜哗啦展开，盛大无比。
那些石瓦像泥牛入海一般被包裹住。
“去！”
俞旗风右手食指和中指并拢，随手一指，背部的剑咻一声出鞘，如蛇一样在空中盘旋，而后直扑柳花明。
双方各使神通，于宫廷门口大战。
大战并未持续多久。
随着旗杆断裂，俞旗风轰然倒下，剑落在地，他身上满是伤口，像被人千刀万剐过似的。
看得守卫们触目惊心，惊骇欲死。
这可是俞旗风啊！
连他们金衣卫统领郁正阳都忌惮三分的存在，更是正面击败过项闯那般一代剑师。
如今却在剑术上落了下乘，一败涂地！
“盘国八剑，不过如此。”
柳花明出现在了俞旗风身后，他也受了不轻的伤，但他并不在意，就像之前不在意右臂的伤一样。
他一步步逼近宫门，护卫们一步步后退，直直退无可退，在门前按着兵器瑟瑟发抖。
“你……你要干什么！”
有护卫颤音问。
“进宫。”
柳花明无视众人，拖着受伤的身体越过他们，踏入宫廷，很快，整个朝京震动了！