正当经贞还在思索如何利用“滋野三家”的投效意图，推动下一步信浓攻略时。却不知，自己的甲斐生涯即将脱离预设轨迹，带动历史车轮朝着未知的方向偏转。
……
踯躅崎馆的天守阁上，武田信虎正静静听武田信玄讲述了殿军后所发生的一切。
“父亲大人，此战详细经过便是如此。经贞殿下此番又是头功一件，不仅在攻破海之口城中出力良多，更是舍身救下了儿臣性命！还望父亲大人厚加赏赐！”
然而，听到武田信玄为经贞刻意邀功，武田信虎却一改平日对于经贞的慷慨。久久不语后，竟突然出言道：
“经贞小子，已有取死之道了啊！”
闻得此言，武田信玄大惊失色，连忙跪下问道：
“父亲大人不是一向颇为器重经贞殿下吗，如何突出此言？”
武田信虎长叹一声，方才低沉道：
“十一岁啊，那小子与你一般，仅仅才十一岁啊！”
“先前，当其携‘明国吹’之技投效本家时，我便断言其乃一块璞石，好好磨砺一番便可为你日后左膀右臂。”
“然而，如今看来，为父当初却是走了眼。这小子却是蛰伏的蛟龙，一遇风雨便会直上九霄！日后非但难以成为汝之臂助，反而将成为本家大敌！”
武田信虎如此大的反应还是武田信玄第一次见到，其不禁为刚结下生死友谊的挚友深深担忧，下定决心要竭力扭转父亲的印象，于是壮着胆子继续开头道：
“经贞确有才干，但父亲此番评价，只怕耸人听闻、言过其实了吧？”
武田信虎深深看了武田信玄一眼，缓缓摇头道：
“你不懂的。”
“原来，我以为其只于庶务上有几分聪明，可聚财、富国，为我武田氏宰相”
“后来，见其设计破了今井、福岛氏，便发现其还长于军略，虽然略有担忧，但想来不过也是常陆介（即荻原昌胜，见第三十章）般的人物，足以辅佐你成就霸业。因此更是优容有加。”
“然而，其如今其又破了海之口，却令某悚然，已经深深参不透其的未来啊！”
听到武田信虎对于经贞独揽全功的降今井、破福岛之战并不以为然，却极为看重这战绩并不斐然的海之口一战，武田信玄不禁颇为不解道：
“海之口一战，我军损失甚重，即便最后袭破了城池也不过称得上惨胜，为何父亲大人却因此战而生了忌惮？”
武田信虎再次摇了摇头，站起身眺望着甲斐的山川，黄昏下的背影显得格外沧桑老迈。
“某幼时，也是手不释卷、尤爱汉书。只是汝祖父英年早逝，某十岁时便不得不接过家督之位，从此内外征战数十年，再无读书的闲情逸致。幼时所学也忘了大半，唯记得半部《三国志》。”
“说起三国，为父最初崇拜并处处效仿那曹孟德，‘挟天子以令诸侯，纵横捭阖，奸雄一世’，和吾等源氏嫡流‘拥兵上洛、辅佐天皇、重开幕府’的抱负何其之像也！”
“因此，为父学着杀伐果断，不近人情，喜怒无常，用武力震慑领外领内。世人恨我、骂我、轻我，但皆畏我！”
“那时，少年得意的为父，便觉得自己即是那终结乱世的天命。”
“然而，少年终究会变老、梦终究会醒。过于贫瘠的甲斐根本支撑不起为父上洛的大志。为父败了第一次、第二次……乃至于无数次。渐渐的，天下不在是某的追求，转而是甲斐、信浓等更为实际的目标。昔日将天下视为囊中之物的少年，也渐渐活成了坐守祖业、沉迷酒色这样一幅自己曾经最为厌恶的模样。”
“随之而来，某反而越来越感怀敬佩那季汉刘玄德的不易。其出于白身，前半生颠破流离，从徐州、河北、新野再到蜀地，可谓是屡战屡败、屡败屡战，但九死百折却始终不易其志。年近知命，仍为髀里肉生、老将至矣，不及建功立业而涕泪横流！终于，在知天命之年成就了鼎足三分的霸业。”
“汝试观那经贞小儿，可有几分肖像？”
“方吾等连番受挫，即便连为父也心生退意，其却始终不改渴求胜利之心，最终达成夙愿”
“奇袭海之口城明明是儿臣的主意”听到此处，武田信玄弱弱辩解道
“哼！”
武田信虎先是颇为不屑的哼了一声，但随后还是缓和语气道：
“汝确实也还不错，但相较于其还是差了一截。我且问你，若是那经贞小儿不曾留下，你可有把握拿下海野氏小子?”
武田信玄本想嘴硬，但被武田信虎严厉的目光逼住，犹豫了片刻还是吐露道：
“若是那位海野殿下发挥稳定，儿臣仅有三成把握。”
武田信虎颔首道：“汝倒还实诚，若是没有经贞小儿设计拿下那三个小辈、哄住平贺成赖，没有其临阵鼓舞士气，没有其麾下忍众充当耳目，何来额外的七成胜算助汝成事？”
“论及一腔血勇和果断，尔等两人并无二样。但若是步步为营、决胜于战前，你还差得远呢！”
“可是师傅们（即荻原昌胜、板垣信方，两人先后担任武田信玄之师）不也如此吗，有勇有谋，为何父亲却没有生出过杀意？就因为其等皆出身甲斐吗，可是出身并不能说明一切啊！”武田信玄还是努力为挚友申辩道。
“不错，其出身外国，考量忠诚自然不可与昌胜师傅（荻原昌胜还担任过武田信虎的师傅）和信方相提并论。更重要的一点，却是其那股子任侠信义、快意恩仇的英豪气！”
“吾曾命御用忍者特意前往京都、美浓等地探听其一路言行，却发现其离开出云尚不足半年，就已云集了一干豪杰。无论是那与其结为异姓兄弟的三渊和长坂氏青年，再是那内藤家的小子，抑或原在虎泰麾下听用的横田高松，都是难得的猛士和贤才。这次那海野氏小子和望月氏女娃，只怕也被其盯上了。”
“身处险恶，仍推诚下士，手握生杀，仍心怀宽忍，故其能以区区五千石领土聚拢如云贤臣似海猛将。论此，汝不如其远矣！”
“胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志。此等人物，重任之则恐不能制，轻任之则其早晚不为用。胜千代啊，为父相信你会成为甲斐的猛虎，但你要如何驾驭另一头猛虎啊！”