越往禹山南边走，山林树木越是变得稀疏起来。渐渐的，依稀有了采药人踏出来的小径，也有了打柴人刀砍斧劈的痕迹。
直到穿过一片灌木林，眼前的视野瞬间变宽阔起来，一条清澈的小溪静静流淌着，溪水清凉，水质干净，清风拂面，沁人心脾，让人忍不住的陶醉其中。远处村落里，三三两两聚集的房屋和寥寥升起的炊烟，让少年有种恍如隔世以及温馨的感觉，仿佛一切都回到了原点。
陈十一卸下背篓，在小溪边的石头上坐了下来，拿出早已准备好的干粮递给猴子。看着抱着食物啃得吭哧吭哧作响的猴子，少年有点舍不得，但是当初答应的事，总要说道做到的。陈十一对猴子说道：“好啦，都已经出山了，我们的缘分也就到这了，吃完午饭你就回家吧。”
猴子一听这话，干粮也不吃了，丢到地上，撒腿就往树林方向跑去。跑出十几步远，又停了下来，撅起屁股对着少年，用手拍的噼里啪啦直响。
少年不以为意，望着猴子挥手：“别拍了，屁股拍红了也看不出来。路上小心，遇到什么动静溜远一点。看到你的大鸟朋友帮我问声好，道个别。”说完，坐下来拿起干粮，不再去看猴子，他怕自己忍不住会再把它捉回来。
陈十一吃完干粮，一边削着面具，一边四顾着眼前美丽的景致，看着这个世界，不知为何，突然觉得自己的心变得很平静，仿佛已经找不到任何的波澜起伏，就像一潭死水一般。
忽然，身边有了动静，一只金灿灿毛茸茸的爪子，把吃了一半丢在地上的干粮又捡了起来，继续吭哧吭哧的啃着。
“怎么又不走了？”
“......”
“是不是不舍得走了？”
“......”
“那行，以后有我一口吃的，就有你一口吃的，咱们哥俩一起吃香的喝辣的！......咦，你什么时候学会这个手势了？”
只见猴子伸出右手，支棱起小指头，直直的杵在少年的眼前，红宝石一般的眼睛贼亮贼亮的。
少年和猴子拉过钩，吃完干粮，又背起他一大一小两个竹篓，和身后百十步远的戚大人、越宁安打了个招呼，一边跟猴子嬉闹着，一边继续往京城的方向走去。
这些日子，陈十一和戚、越二人，算是比较熟悉了，只是话不多，依旧是一前一后的走着。最多吃饭的时候搭个伙，或者自己修炼遇到瓶颈的时候，请戚大人搭把手，指点一下。至于越宁安，总是那么阴阳怪气的，少年也习惯了。
越宁安看着那个如同小山一般的背篓在前面走着，撇了撇嘴说道：“再这么下去，等到了京城，这小子都快富甲一方了。”话里话外，怎么听都是羡慕、嫉妒、愤恨、不甘等各种情绪交糅在一块的味道。
戚大人闻言，斜觑了一眼越宁安，以及他背上那个变得越来越大的竹筐，没好气的说道：“你小子不是也跟在后面捡了不少漏吗，怎么着，越大人还嫌不够，还打算去劫个富济个自个？先说好，要去你去，本官丢不起那人。”
“我这都是那小子拣剩下不要的东西，连这竹筐都是那小子换下来不要的。大人，您就别埋汰属下了，您知道我不是那意思。”
“哦，那不知越大人是个什么意思？”
“我，唉，算算时间，考功司京察差不多也该结束了，属下这领班校尉一职怕是保不住了，这官场失意且不去说它，我不偷不抢的搞点私房钱补贴一下总可以吧。”
“呵呵，看来你小子算是想通了。教你个好，以后咱们的前程，说不定还要落在前面这少年郎的身上。”
“......！”
在越宁安震惊和不解的眼神中，戚大人望着前方的少年，嘴角露出浅浅的笑意。
前方，传来少年爽朗的笑声，与风中的晚霞交相辉映，有声有色的回荡在天地间。
......
皮市镇并不算太大，人倒是挺多，热闹的有点过了头。
毕竟是卡在禹山南边的进山要道上。虽说禹山一直有精怪大妖的传说，可靠山吃山的人总得给自己寻条活路，时日久了，禹山边缘的采药人到底还是摸出一条道来。只要不往深里去，禹山也就跟普通的深山老林差不多。于是，皮市镇渐渐的从一个偏僻乡村，变成了山珍皮货的集散地，来往客商多了，这黑的白的，明的暗的，该有的不该有的，也就多了起来。
进的城来，只见家家户户张灯结彩，酒肆和茶馆挑着红彤彤的灯笼，喧嚣声沸反盈天，堂倌引来送往，跑的风风火火；烟花勾栏之所，自诩雅致的文人骚客，簇拥着打扮艳丽的歌姬舞姬谈笑风生。沿街摆摊的小贩们更是堆起琳琅满目的货物，叫卖的声嘶力竭。好一派繁荣景象。
算算时间，也快过年了。
陈十一沿街挨个问过去，找到一个收山货的铺子，在门口停了下来。
老字号温家，是专做药材皮毛山货的百年铺子，就在皮市镇发的家，分号遍布东西南北。只是生意做的大了，有时候难免看人下菜，因此口碑这些年不算太好。
铺子里的伙计正忙的脚不沾地，忽然觉得屋子里一暗，只见一个巨大的竹篓停下门口，堵的严严实实。这得多大的身劲啊，伙计们不敢怠慢，把少年让进了铺子，又跑去后堂请管事的出来。
趁着这功夫，陈十一拾掇好竹篓里留着送人的东西，剩下的都倒在了温家铺子的堂屋底下。
不一会，管事的从后堂慢条斯理的晃了出来，一眼扫过地上堆得满满当当的东西，捻着胡须的手指忍不住抖了一下，差点拽下两根须子来。
掩饰着轻咳了一声，不动声色的用脚尖翻拣起来：这里面的东西还真是不常见，犀角、虎骨、麝香、鹿茸、山参......应有尽有，而且都比寻常见的货色要好上太多，更有一些说不上来的、泛着奇异光泽的骨质残骸，倒像是传说中的精怪所留。
管事的上上下下、仔仔细细打量了一下少年，感受到少年那透出面具直射出来的期待眼神，略一沉吟，心中顿时有了计较。
“这个嘛......你东西不少，但是成色一般，老夫也不跟你斤斤计较，一口价，一钱银子一斤，算你一千斤，本号都要了。你意下如何？”
陈十一激动的脸都红了，呼吸重了好几分，心下算了算，这可是一百两银子！长这么大，就没见过这么多银子。离家的时候，家里储钱的罐子里翻得底朝天拢共也就几十枚大子。一百两银子，够自己过一辈子了吧！于是忙不及的点头答应了。
见买卖成交，管事的按捺住心头的激动，赶忙从柜上拿出十张十两面额的银票递给少年，又匆忙吩咐伙计收拾起地上的东西来。
少年小心翼翼的捧着十张银票，心脏不争气的猛跳了几下，嘴角都裂到耳根了：原来这就是银票啊，摸起来真舒服，长的真好看，嘿嘿。
就在此时门外面进来两个人，其中一人不由分说一刀鞘就抵在管事的胸口上，直接将他顶到了柜台边，刀鞘上还挂着一个乌黑的木牌。
随后一个大竹筐被踢到了他身前。
管事的还没反应的过来，就听到对面一个吊儿郎当的声音传来：“管事的，烦劳您给掌个眼，瞧瞧这筐东西值几个钱？”
管事的不由自主的拿起刀鞘上挂着的木牌，只觉入手沉重，竟是琉璃枝所制，再定睛一瞧，此物长四寸宽两寸三分，上描祥云下绘浪涛，中有菊花绽放，正反两面皆有隶书阳字篆刻，一面是“经纬六民”四个字，另一面只有两个字：“大内！”
管事的瞳孔猛地一缩，惊恐之色溢于言表，双手捧着木牌哆嗦着就要往下跪，可胸口被刀鞘抵着，就这么半蹲半站的杵在那了。
管事的还没来得及开口，又听对方说道：“地上这些个东西，有好些成色都赶得上地方州府的贡品了，就值一百两银子，你骗二傻子呢？”
陈十一原本正懵懵懂懂的看着越宁安阴阳怪气的在那拿捏管事的，一听这话反应过来了：原来这些东西不止一百两银子啊！随后面色一僵：合着我就是那个二傻子呀。
越宁安瞥了一眼少年，继续对管事的说道：“老实说，这些个山货值多少？”
管事的冷汗淋漓，支支吾吾说道：“回大人，大概两万两左右，可按照行规，小号收货至多也就是三成的价......”
“本官不是那种不讲理的人，就按照行规来。再加上本官这筐子里的。”
管事的闻言苦着脸，哆嗦着从柜上又支了面额不等的几十张银票，连同先前给少年的，拢共是六千两，送到陈十一手上。又数了一千两交给了越宁安。
少年握着厚厚一摞子银票，眼睛都直了，喘着粗气，浑身上下像打摆子似的晃了起来：这一路因为大竹篓不够放，自己扔掉了多少银子呀。要是娘亲还在世，知道了怕是会打死自己的。好不容易才按捺住回头再进一趟禹山捡东西的冲动。
越宁安看看少年手里的银票，心思活络起来，搓着手指，对陈十一笑道：“小子，本官这会可是帮你挣回来不少，这做人要讲究，你是明白人，懂我的意思吧。”
陈十一想了想，很大方的分出一半交给越宁安。越宁安大感意外，原本只是想试探着捞点酒水钱，没指望少年能给多少，即便是少年揣着明白装糊涂，他也没辙。没想到少年不仅真的给了，还给了这么多，越宁安大喜，一路上的不痛快顿时烟消云散：“不错，你小子有前途。”
谁曾想，眨眼间手中的银票就被戚大人虎着脸拿了过去，又拍回到陈十一的手中，临了还瞪了他一眼，说道：“越宁安，你现在是越来越有出息了啊。”
越宁安眼见到手的银子没了，心疼的脸都抽的跟苦瓜似的了，但是又没法子，只得退而求其次：“那......让这小财主请我们吃顿好的总没问题吧，我都快忘了酒是什么个滋味了。”说完，还情不自禁咽了口唾沫。
陈十一一听这话乐了，连声答应下来，率先出了温家铺子，寻那饭馆酒肆走去。
越宁安前脚跟上，后脚就听到戚大人幽幽说道：“财帛动人心，迷人的眼。有些钱不好拿，烫手。别忘了，这少年跟魏王和雨公公是什么关系，万一哪天不小心说漏了嘴，你小子可就麻烦了。何不留个人情在。”
越宁安悚然一惊，垂首躬身道：“属下愚钝，多亏大人照应！”
既然有人请客，又是个新晋暴发户，越宁安自然不会替主家省钱。挑了沿街最敞亮的一间酒肆，名字倒是大气，醉仙居，据说还是京里醉仙居的分号，也不知真假。三人在堂倌的引领下，直接上了二楼的雅间。说是雅间，其实就是用镂空的屏风隔出来的几块临窗区域，透过花窗邻座都能相互看见，毕竟是偏远之地，也讲究不起来。
三人寻了个僻静点的座位，各式佳肴点了一桌，就差叫上两个粉头了。就这，越宁安还怨声载道：
“这都什么破菜啊，倒是这酒还说的过去......”
少年不以为然：“我觉着挺好吃的呀，好多我都没吃过......”
“嗨，你见过什么呀......我跟你说......”
就在越宁安口若悬河之际，从窗外“轰”的传来一阵嘈杂声，似乎发生了什么不得了的事。三人同时好奇的往窗外探出脑袋，一看之下，越宁安坐不住了，浑身都痒了起来。
只见楼下隔壁的红墙根子那，支着一个摊子，摊子背后的帷布招牌上圈着一个硕大的字：
赌！