“那凶兽死了？！”
相猛半跪在地，“是的，殿下。猿王四肢俱废，百丈魔身已为‘寒铁’所破。
只剩下躯干部分的白骨，现在已运了一些回来，正等着皇上查阅。”
“啧，那个怪物！”太子一身淡黄色常服，其上四爪蟒兽呈仰首之象，仿佛在觊觎着什么。脸色略显苍白，五官颇有阴厉之感。
只见他捏了捏拳，来回走了几步，旋即问道，“他人呢？没有和你们一起回来？”
“没有，当时雷电交加，好几个人都被波及，受了重伤。我们过了好些个时辰，才敢靠近。到了那地方，也只发现那凶兽的尸骨，
驸……他已经不见了。”
太子思索良久，终于揉了揉眉角，嗯了一声，疲惫的坐了下来。
“这事情，还有谁知道？”
“接应的人都回来了，恐怕事情很快就会传出去，殿下还是早做准备。”
“嗯，相猛，你做的不错，去领赏吧。”
见眼前的男人没有其他吩咐，相猛松了口气，慢慢退了下去。
“不见了？啧……”渐暗的屋子里，多出一声冷哼。
同一时间，付家府邸，付浅已经将事情的经过说了一遍，
“殿下。”
“……”
“殿下！”
燕王醒过神，视线从花木盆栽里移了出去，“听到了。父皇呢，他说了些什么？”
“陛下龙颜大悦，听说已经开始在王族内物色合适的女子了。”
付浅说道，
“那是要费些功夫了。”燕王问道，“有合适的人选了？”
“还没有，殿下也知道，皇族女子本就少，待嫁的更是屈指可数。
怕是最后，要从一年前的百花宴里找了。”付浅想了想，补充道。
“以百花赐福为名，集九州佳人为国祈愿。
单以容貌身段，的确选她们挺合适的。”
燕王的动作一顿，“嗯？”
“殿下，怎么了？”
“我记得那百花宴中，位列第一的似乎是……”燕王笑了笑，“皇族贵女，某种程度上，她倒是够资格了。”
“殿下，眼前可不是关心贵女的时候。”
“怎么？”燕王诧异问道，
付浅咬了咬牙，终于把近些天收集的情报道了出来，“听说……”
——十数里外，校场，庞大的白骨林立，
仅仅是一根肋骨的长度，就足够三根巨木接在一起，听归来的将士们说，这还只是猿王尸骨的一部分。
“这种怪物，驸马到底是怎么杀死的……”
许医官正兀自感叹，不想已经有熟人凑了过来，
“老许，怎么今儿个是你来？”
“别提了，今天不知怎么的，各处都来借人，有空的也就只剩我了。”
许医官朝来人点了点头，“老吴，你的事我听说了，封赏不少，还没来得及恭喜。”
“欸，你我相交多年，还用的着那一套？”
老吴得了功劳，多年的苦楚一朝散尽，脸上已有了些红光，“寻个时间，来我家里，咱俩来一壶！”
“好意心领，酒就算了。”
“啧，你这家伙，总是搅人兴致。”老吴摇摇头，看似是习惯了，转而与许医官站在一起，朝那白骨看去，“嘶，对了，老许，有个事儿，还真要问问你......”
“怎么，家里有人病了？”
“乌鸦嘴！”
老吴左右看了看，见无人来往，才轻声道，“我听说驸马除了武功了得，还颇懂药理之术。前几个月，驸马在太医院时，就曾用牲畜做过一些出人意料的事情？”
他顿了顿，斟酌了好一会儿，“诸如，夺其血肉，助人......续命？”
许医官听得此言，摇了摇头，“老吴你都多大年纪了，怎地说的话如此不着调。道听途说之语，岂可当真？”
老吴叹了口气，“我自然不会无故妄论，只是你也知道，驸马行事总是……高人一等。
以一当千之辈，以前我也只认为是传说话本。
直到亲眼见过，方知吾等凡俗之渺小。”
他摇了摇头，“老许，我也不瞒你。
眼下可不是我想知道这事，京州皇都里，各家的眼线都打听着呢，咱们小人物，还是趁早避了开去，撇清关系为好。”
难怪从早上开始，太医院就不清净，我还道是多了病患。
许医官静了许久，深知若不交待些什么，下次来的，可就不是‘老友’了，只能道，
“夺舍续命之法，我不曾听过，也不曾见过，不好评价。
只是……”
“？”
“驸马的确用牲畜做过不少试验，其后无一生还，其精血消失不见，骨肉枯萎不堪。
在那之后，不少人的身体，有了很大好转。”
说到这里，老许拱了拱手，
“老吴，太医院只是个小地方，知道的也就这么多了。
今日之事，止步于此，出了这个门我也该忘得差不多了。
你若还念着我们多年情分，就替我遮掩一二，让我有个安分日子。”
“老许，言重，言重了。”
老吴拱了拱手，只是眉头，皱的越发深了。
太医院的消息，很快就传了出去，收集在一处，比对过后大致相同。
如此，有些本该是戏谑的推论渐渐进入众人的视野。
以精血为引，夺其寿元，转增他人。
“你们的意思是，妖邪之术当真存在？！”
军帐之内，几人半跪在地，对内里一人的问话，正思索着怎么回答。
“五殿下，若是假的倒也罢了，若是真的……”
其中一人摇了摇头，另外一人接着说道，
“五殿下，驸马武力已冠绝天下。
若是寻常时机，吾等与之为敌，自然千难万难。
但如今已是不同，北境猿王一战，他必然受伤不轻，否则以其桀骜之性，当与将士一道返回。”
“没错，殿下，机会千载难逢，稍纵即逝。
猿王尸骨腐朽，其千年妖力必为驸马所得。
一旦他伤势恢复，圣上那里.....”
“父皇即使不能长寿百岁，也必将延命十数载。”
五皇子转过身，黑色铠甲磕碰出金属阵音，冷峻霸道的脸上寒气凛然。
“的确，纵使他武力未失，也不能让他回京州！”
眸中寒气凝固，他缓缓道，“不惜一切代价。”