转眼间，我们被带到一座府邸前，领头的立即进去通报。
“你们进来吧，这边请。”他引我们来到西厢房，一位衣着典雅的妇人忙迎上来。
“你们快来看看家女，求你们一定要尽力救她……”她说着拭去眼泪，指向屏风后面。
有一面容清秀的年轻女子被绑在椅子上，脸色苍白，嘴角带血。
见我们疑惑，妇人解释道：“那便是家女，因为今日发病异常凶狠，不得已，才在生猪肉里下了药，将她绑了起来。”
我点点头道：“夫人，您预计令千金何时才能醒来？”
“怕是快了。”
“我能否走近看看？”
“自然，不过您小心点。”
我慢慢走近。她的眼睛“倏”地睁开！
我心下一惊，猛地后退，撞倒了屏风。
“怎么了？”何云忧大惊。
循声看去，那女子红着眼睛，发出阵阵低吼，正像是猫进攻的架势！
突然，她往前一扑！
但因为被椅子绑着，丝毫不能动弹。
“吼——”她大叫着。
“啊，你吓我一跳！我也叫，”何云忧蹲在她面前，大叫，“汪！”
“吼——”
“汪！”
“吼——”
“汪！”
妇人担心道：“您小心点。”
“没事儿，她到底……啊！啊！”此时，女子正死死咬住何云忧的手！
我迅速伸手施法，冰块准准砸向女子的印堂，她当即仰翻在地。
说来也巧，在她倒地的同时，印堂处窜出了一个白影。
“猫！”何云忧瞪大了眼睛。
我立刻以水作网，在它遁出房门之际，将它抓住。
“快拿笼子！”我喊。
下人们慌忙去找，因为没有大小适中的，最终只拿来了笼口较大的鸟笼。
我手一扬，将猫送进去。
“茹儿，茹儿你醒了！”里面，妇人喜极而泣。
我提着笼子进去，把它放在女子脚边。
她苍白的脸渐渐红润起来，眉目清秀，面容可人。
“雪莲！”她看见猫，惊喜道，弯腰就要抱猫。
我拿开笼子。
何云忧挡住她：“它差点害死你，你不知道啊！”
“不，是我害死了它。”她流泪道：“它害我，也无可厚非。”
“好女儿，你……”妇人心疼道。
何云忧道：“你别哭了，已经没事儿啦。”
“对了泠然妹妹，”他转身对我道，“这猫怎么办？”
我看着笼子里悠闲洗脸的猫，没有言语。
“我问你呢。”他蹲过来。
“诶？这，它、它怎么跟没事儿猫一样啊？”
“它知道自己不会死。”
“你是说它有九条命？”
“不止。明明被捉住了，却如此安然，它定是想好了怎么逃。又或许是……”
“什么？”
“这笼子本来就关不住它。”
猫的动作一怔，我尽收眼底。
“那怎么办，就由着它继续杀人？”
“小心！”我推开何云忧，手臂上赫然多出三道鲜红刺目的抓痕。再看笼子，笼门已开，猫也消失了！我即刻追出去。
刚出房门，迎面就是一爪，我惊而躲闪，但霎那间脸刺痛不已，有温热的液体滑下。我向院中跑去，而猫，早已不见踪影。
一阵风吹来，树叶晃动，搅碎了树的影子。院子里，安静得可怕。
不好！我转身跑向屋内，只见那只猫弓着身子，白毛根根竖起，一步一步往前走。它面前，何云忧拿着鸡毛掸子不断后退，却始终护在那对母女面前。
倏尔，那猫蹦起，窜上房梁，俯冲而下，利爪直指女子！
我来不及多想，变水成镖，朝猫扔去。
“喵呜——”飞镖从猫尾根部瞬间穿过，猫和断尾同时坠地。
猫痛苦地蜷着身子，一旁的尾巴还在抽搐。
我上前一把把猫抓住，猫却一扭身子，跌跌撞撞逃走了。我刚想追去，女子就拦住我：“放过它吧，求你了！”
“添乱！”我狠狠推开她，追出房门，可这次，猫却难寻踪迹，只留下一串血痕。我顺着痕迹追了出去。
此时，那根断尾化作轻烟，飘然升起，趁我不注意，钻进了头上的梳子。
“泠然！别追了！”何云忧也追出来。
我一路追到市集，街上熙熙攘攘，明显拉慢了我的脚步。
“对不起。”“让一让。”……
“泠然——”后面，何云忧紧追不舍。
“借过”……
追着追着，人渐渐少了，我加快速度。
血迹没了！
我被迫停在原地，喘着气四处张望。一只手搭上我的肩。
我拂下那只手道：“血没了，它一定就躲在附近。”
“泠然！”何云忧远远喊道。
何云忧？那身旁这人是……
我变出冰匕首，二话没说就朝那人刺去。他伸手来挡，匕首直插手中，吃痛一叫，手上掉下一个带血的白物。
是白猫！
已经……死了？
“姑娘，你是不是在……抓它……”话音未落，他晕死过去。
“快来，我伤了人！”
何云忧闻声上前抬人，却一下子后仰过去，栽了个跟头。
我扶起他：“没事吧？”
“这家伙也太轻了！而且白得吓人。”他揉揉摔疼的脑袋，“算了算了，我倒霉。没事了，我一个人可以搞定，你去抱着猫吧。”
回府后，秋夫人大办筵席，为我们庆功。
秋小姐却始终不曾言语。
“也不全是我们的功劳，”何云忧微醺，“全倚仗那个人打死了猫精……”
秋小姐眉头微皱，我拉拉何云忧的衣角。
“别碰我……我也会打妖精，只要我学了法术，一口气对付十个都没问题！”
秋小姐捂着脸跑出去。
“何云忧！”我瞪了他一眼，追出去。
院中凉亭中，她低声啜泣。我挨着她坐下。
“对不起，失礼了。”我低头道，“这歉，也为我的行为而道。”
“没关系。”她擦泪，“上午我的确不该拦着你。”
“那只猫残害生灵，死有余辜！”
“你别这样……”我内疚道。
“我那天眼睁睁地看到它一点一点被沼泽吞没，心疼到了极点，如今它又死在我眼前，我……”泪水再次滑下，颗颗相连。
“如果它不会死呢？”
“什么意思？”
“陷入沼泽却无故生还，断尾之后仍却能跑两里多地。我检查了一下，猫除了尾部，身上没有任何伤口。也就是说，那人仅仅是抓住了猫，而那猫……”
“它很有可能再次活过来！”她惊喜道，继而忧虑道：“可是，若它再伤人……”
“放心，既然能捉到猫，就证明有些本事。待他醒了，我们可以向他请教。”
三日后
“哎哎哎，销大哥，你才刚刚能下床，刨什么土啊？”何云忧在院里大喊大叫。
“销大哥总算好了，都三天了。”屋里，秋以茹弹着古琴道。
我看向窗外。
“泠然？”
“嗯？”
“你不觉得奇怪吗？你刺中的明明只是他的手，他却一连昏迷了三天，时间也太长了。”
“长？”我摇头道，“我倒觉得短了。”
“短？”
“我曾用冰匕首误伤了一个人，那人足足躺了十九天。”
“你伤了他哪里啊？这么严重。”
“只是划破了点皮。”
“那你的意思，销大哥和你一样，不是凡人？”
我看了她一眼：“我是凡人，只不过天生会法术。而他……匕首刺来，下意识用手去挡，不像是会法术之人。”
“但他仅仅躺了三天就能好，却又不是凡人。”秋以茹皱着眉，“好奇怪呀。”
“世界就是这样，十全十美的事物，只会出现在传说中。”
“就像雪莲，生必须从死中来……”秋以茹忽然沉默了，眨眼间，泪落下来。
“雪莲……”她泣不成声，“被你的飞镖生生割断尾巴，它……又要睡多久？”
我无法回答。
“是不是，要永远睡下去……”她擦泪苦笑，“这样也好，不再伤人了。”
我把手放在她肩膀上，不言语。
何云忧忽然闯进来：“不好了，猫不见了！”
“不见了？”
院里，销其雷扔下铲子：“完了，猫又复活了。”
何云忧道：“你说清楚点，什么叫‘又复活了’？你了解它很多吗？”
“不能再多了，”他道，眼神不可捉摸，“我还知道它为什么杀人。”
秋以茹上前，焦急道：“为什么？”
“那是我夫人的猫，夫人去世后，它被送去陪葬……”
“陪葬！直接活埋吗？”何云忧道。
我止住他，示意他继续听。
“结果入葬当晚就有人又见到了它，但奇怪的是，它只吃了几个人就走了。”
秋以茹吸着凉气：“只……”
“后来，我调查了死者，发现他们都诞生于同一日期——它陪葬那日。它可能不愿意它没命时别人有命，所以才杀那些倒霉鬼。”
我道：“哪一天？”
“正月晦日。”
秋以茹睁大双眼，踉跄后退。
她哆嗦道：“不……雪莲不可能杀我。”
“雪莲？巧了，我们叫它雪灵。”
何云忧悄悄拉着我道：“泠然妹妹，你哪天诞辰啊？”
“我有疑问。”我忽视他，对销其雷道，“它怎么知道别人的年龄？”
“你知道它为何叫雪灵吗？因为它极有灵气，能准确感知人的喜好，甚至是年龄、诞辰。”
我话里含讽：“如此好猫，难怪令夫人走了也不忘带上它。”
“不，猫是自己死的，我只是个轿夫，送它与夫人作伴。”
销其雷这么说着，脸上却毫无波澜。阳光照在他脸上，皮肤如玉，白得发亮，像是被照透了一般，但眼眸漆黑，似永不见天日的深谷，看不到底。
白民国？
脑中忽然掠过这三个字。
我装作不经意道：“还是白民国好啊，饮一壶玉酒便可长寿千年。哪还来这么多死亡。”
“白民国？”销其雷好奇道：“就是那个饮玉食玉，乐极无忧之地？”
“可不是吗！我们正要去呢！”何云忧插嘴道。
销其雷笑了。
何云忧笑得更欢。
“异想天开！”销其雷忽然停下道。
“你什么意思啊？”
“那个好地方在哪啊？鱼龙之北，极寒之地！历经九九八十一难都不一定能到。”
“而且，他们可能让你们直接进去吗？你们的面子就那么大？要想进这个地方，你必须要打败护国神兽——乘黄。”
秋以茹道：“《山海经》有言，白民国有乘黄，其状如狐，背上有角，乘之寿二千。想不到，竟是真的？”
“那怎样才能打败它？”何云忧急切道。
“与之斗法。”
“那，她的法术能打过吗？”何云忧戳戳我。
“绝对打不过。”
“可我觉得很厉害啊！”秋以茹认真道。
“哼，也就蒙蒙你们凡人。”
“喂，你看不起谁呀！”何云忧道，“也不知道谁手受伤了竟然要卧床三天不起。”
“我那是……”
“都打住！”我道，“去哪里学法术？”
“红槭山。”
“红槭山？”我惊道，“我就是从那来的，从未听说有谁去学法术。”
“也就前几天，那儿来了个法术已练到炉火纯青的人，自称行野仙人，只收有缘且根骨极佳之人。”
何云忧不屑道：“江湖骗子不都这样吗？”
“爱信不信。”
“可否……带我前去？”我说道。
“行啊，这就走。”
“哎，泠然妹妹，你不跟我一起了？”
“是你不跟我一起。”
“你就是想回家了，骗子！”见我不出声，继续道，“看看看，承认了吧。不过就喜欢跟着你，走吧。”
“等等，”秋以茹道：“那雪莲它……”
“它这次受了重创，尾巴都没了，短期内不会再害人。”销其雷道。
秋以茹伤心道：“为什么，它就不能彻底放弃所谓的仇恨……”
放弃仇恨！
怎么能放弃！
在我几乎要忘记报仇时，秋以茹一句话点醒了我。
发誓要杀皇帝的誓言仍在耳边回响，可自己现在追求的是什么？
内疚感油然而生，我张口说道：“我不去了。”