董芸有些忐忑，许月柔忙搀着董芸出去迎接许铭。
许铭刚巧到了院子门口。
董芸低着头：」参见老爷！」
许月柔站在后面福身：「父亲！」
两人心中七上八下，不敢抬头。
董芸却突然见面前伸过来一双手，随后是许铭带着笑意的声音：「快些起来，外面风大，里面坐。」
董芸一惊，抬头便对上许铭带着笑意的双眼。
许月柔也很是惊讶，母女对视一眼，都从彼此眼中看到了惊讶之色。
许铭伸手扶起许月柔：「走，快些进去。」
「老爷怎么突然来了月季院啊？」董芸不安地问。
「我方才去素秋园寻你，下人说你在这儿，我便过来了，也顺便看看柔儿。」
董芸受宠若惊，福身道：「妾身多谢老爷挂念。」
「柔儿多谢父亲挂念！」
许铭摆摆手：「都是一家人，这么客气做什么，进去说话。」
到了屋内，董芸让许月柔坐下，自己亲自沏茶。
许铭见状道：「柔儿，你是小辈，怎么能让你娘忙前忙后呢？」
许月柔正要起身，就被董芸按着坐下，柔声道：「老爷，柔儿前些日子受了伤，如今还没好透，我今日也是特地过来探望。」
「受伤？」许铭皱眉，「你屋里的丫头都是怎么伺候的，怎么能让小姐受伤呢？」
许月柔连忙起身：「父亲切莫动气，这屋子里的丫头无关。」
许铭面上浮现心疼之色：「怎么回事？怎么会受伤？」
许月柔低着头不知如何回答，只能沉默着。
董芸见状大着胆子上前一步道：「老爷，这也不怨大小姐，是柔儿无意弄坏了大小姐的绣品，才惹得大小姐动气的。」
许铭皱起眉头：「是你长姐！」
许月柔依旧沉默。
许铭一拍桌子：「这个逆女，怎么能因为一幅绣品，伤害自己的妹妹呢？」
这下董芸和许月柔彻底惊讶了，许铭从来不会如此疾言厉色地对许月如说话，从来都是捧在手心里疼着。
难不成是随着邓氏的死去和邓家的倒台，许月如都失宠了？
董芸面上肉眼可见地浮起一丝喜色。
许月柔见状对着董芸悄悄地摇摇头，董芸一向听许月柔的话，也掩去眉间的神色。
把茶端给许铭，柔声道：「老爷别动气，本就是柔儿的错，何况如今柔儿已经好得差不多了。大小姐正值丧母之痛，老爷还是多多关心一下大小姐吧。」
许铭闻言眼中冷意上涌：「她自己教不好女儿，还自己寻死，连累整个许家都被人笑话。」
许月柔一直低着头，闻言心中顿时凉了半截，大夫人与父亲半生夫妻，多年打理许家，还为许家生下一个女儿和两个儿子，未曾想刚躺到棺材里，父亲就是这般态度。
许铭全然未察觉，拉过董芸的手，轻声道：「还是你贴心，只怪这么多年我恪守礼教，忽视了你。」
董芸闻言一时间忘了许月柔的提示，眼中满是感动，哽咽道：「老爷！」
许铭也红了眼眶，不禁落泪：「说起来我与她夫妻半载，邓家还是我的外家，真是让我寒心，许家由公降爵，许家百年基业，终是断送在了我的手中啊。」
董芸哽咽道：「老爷莫要自责了，这件事错不在老爷，老爷有才华，能干，过段时间圣上息怒了，自然会看到老爷的好。」
许铭红着眼点点头：「但愿如此。」
董芸欣慰地笑笑：「老爷，不如今日就在月季院用膳吧
，咱们一家三口，好久没坐在一起吃过饭了。」
许铭闻言眼中浮起一丝愧疚之色：「是我对不住你们母女两个。」
董芸嗔怪：「老爷哪儿的话，咱们都是一家人。」
许铭抹了抹眼泪：「好，你叫人传膳吧！」
董芸吩咐身边的丫鬟齐芝：「快去厨房传膳，多来些老爷和二小姐爱吃的。」
齐芝福身：「是！」说罢便转身出去了。
这顿饭董芸异常高兴，满面红光，不断地给许铭和许月柔夹菜。
许铭也时常夹些菜放到许月柔和董芸的碗中。
许铭和董芸异常融洽温馨，许月柔则只低头吃饭，心事重重。
饭后，许铭和董芸相携回了素秋园，这一晚，许铭歇在了素秋园。
第二日，许铭去上朝，董芸一早便满面春光地来了月季院。
许月柔才起，眼底还有淡淡地黑青色。
董芸见状关切地问道：「怎么了，昨日没休息好吗？可是伤情又复发了？」
许月柔摇摇头，一时间竟然有些难以开口。
董芸疑惑道：「那是怎么了？」
许月柔乌黑有神的眼睛看着董芸，好半天才轻轻说道：「娘，父亲昨日去了素秋园，你很高兴吗？」
董芸闻言便眉开眼笑：「那是自然！大夫人走了，柳夫人与你爹已有十多年未见，算起来，如今我是陪伴在你父亲身边最久的。」
「大夫人走了，你瞧，你父亲对咱们娘儿俩的态度这不就变了吗？你父亲说是在乎你重视你，便会给你选一个优秀的如意郎君，娘也就不必再为你的下半生操心了。」
说着便握住许月柔的手。
许月柔反握住董芸的手：「娘，你就没觉得有什么不对劲吗？」
董芸神色间有疑惑。
许月柔叹了口气，反握住董芸的手：「娘，今日才是大夫人去世的第三日，昨日是第二日啊！」
董芸还是没明白过来，疑惑地看着许月柔。
许月柔见董芸神色之间一片疑惑，心下越发沉重：「娘，这些年说起来，父亲应当与大夫人相伴时间最长，情意最深厚才是。她不是个好女色的人，许家家宅也算安宁，可是相伴半生的大夫人，已经给父亲生下了一个女儿和两个儿子，而且还是祖母的亲侄女。」
许月柔顿了顿，心中有些难受和悲哀，接着道：「大夫人头天夜里自尽，父亲第二日就过来对您示好，我觉得，他是知道了什么风声，八成是关于舅舅的。」
董芸闻言惊觉不对劲，后背突然一阵凉风。
「对于相伴十余载的大夫人尚且可以如此薄情，更何况是娘亲您。父亲从前有多疼爱长姐您心中也是有数的，如今不也是弃之如敝履了吗？」
董芸愣愣地看着许月柔，许久之后才是一声轻叹：「怪娘，活了这么多年，还没有你一个及笄不久的小姑娘看得透彻。」
许月柔摇摇头：「父亲毕竟是您的丈夫，你一时糊涂也是可以理解的，只是娘亲别当做女儿不孝才好。」
董芸慈爱地摸摸许月柔的头：「怎么会呢，娘亲最是了解你，你是个善良的好孩子，你知道的，这个世界上娘亲最在乎的就是你，你那天受伤，若不是三小姐派来的人拦着，娘亲都想找许月如拼命了。」
许月柔眼眶微红：「娘！女儿不想嫁人，只想一辈子陪在娘亲身边。」
董芸眼眶微红：「说什么傻话，哪有姑娘不嫁人的？」
说罢，语气中又带上一丝轻松：「三小姐离经叛道，四小姐许给了邱家，如今许家适龄的女儿就你一个，你父亲一定会给你挑一门好的亲事。」
许月柔钻入董芸怀中，紧紧地抱住董芸。
这天早朝，大理寺卿施大人正式奉上辞呈辞官，元帝下旨由董氏接任大理寺卿一职。
原本以董大人的官位是不可能直接任大理寺卿的，但是董大人在最近震惊京城的八具无名尸案立下大功，是由施大人亲自举荐。
很快，新任大理寺卿走马上任的消息便传遍了朝野上下。
许铭一下朝久风风火火赶回府中。
董芸虽是家中庶女，但是如今董家人丁凋零，两个嫡女嫁人后不久就死了，董大人只有董芸一个妹妹，许铭向董大人道贺后，便匆匆赶往家中。
董芸正在月季院陪伴许月柔。
他匆匆走进屋内，面带喜色。
董芸连忙起身见礼，许铭一把扶起她：「不必多礼，我匆匆赶来是为告诉你一个好消息，大舅哥升任大理寺卿了。」
董芸呆愣片刻，才反应过来许铭所说的大舅哥是自家兄长。
为了不拂许铭的面子，董芸只得装出一脸喜色，显得高兴不已。
许铭随后又有些遗憾地道：「原本我想请大舅哥来家中，你们兄妹二人小聚一下，可是考虑家中正值丧期，待出了这个月，年关的时候我陪你一道回董家。」
董芸福身，高兴道：「妾身多谢老爷。」
许铭随后又道：「邓氏去了，母亲也病倒了，如儿又是个不争气的，许家后院可不能没有主事之人，你日后且辛苦些，打理后宅之事，今日我便让府中的人都来拜见你。」
此话一出，就连许月柔也愣住了。
许铭笑道：「你们母女两个现在的模样可真是如出一辙。可别呆愣了，做了主母要学的多着呢，日后你就累些，让柔儿帮你打理。」
「多谢老爷！」董芸双腿一弯就要跪下去。
许铭连忙扶起她：「莫要多礼，快些去忙吧，柔儿也多学些。」
许铭意味深长地看了她一眼。
董芸面上都是喜悦之色。
许铭用过午膳后方才离去。
许铭一走，董芸就激动地抱住许月柔，颤声道：「柔儿，你父亲的意思是，要扶我为正室，你要变成嫡女了。」
许月柔微微笑着，心中却总觉得不适。
茂林苑……
许子承阴沉的眼神落在面前瑟瑟发抖的小厮身上。
「人可都回来了？」
「回……回来了！」
「就今晚动手，若是失手，提头来见！」许子承阴森森地道。