八月十七，宫中传旨召大将军入宫饮宴。
旨意还没送到军营，消息便已入洛阳城中某些人的耳中。
有人冷眼、有人嘲笑、有人在不安、有人在躁动、有人等待时机、有人准备万全……
一时之间，山雨欲来。
……
洛阳西大营，此时热闹非凡。
下午的操练与晚饭间有个短暂的休整，不过对于勤勉之人来说这时间并不存在。
“前手扶正，后手用力，长兵最忌脚下虚浮，看你们一个个歪歪斜斜的！”
“用力刺，老子马上斗将夺过多少兵器，还能……娘的，你小子这力道不差，好好干，前途无量。”
“一边儿去，区区小伤，裹什么裹。行了，今天就教到这，都滚去吃饭……”
“……”
何进一路走过演武场，满意点头。
自从三个月整训过后，这帮老爷兵一个个也像模像样了。京郊拉练回来，更是多了股莫名的精气神，让人看着就有些欢喜。
对于何进入宫饮宴这件事，大将军手下众人的意见并不统一。
本来，这事也是稀松平常，将军受皇帝陛下邀请入宫已经不是一次两次了，并不需要太过敏感。
只是这次不一样，稍有政治嗅觉的人都能感觉到最近朝中风向不对。
不是有什么乱子，而是太稳了。
稳的让人有种山雨欲来的感觉。
可就像之前掉地方军回洛阳、并广撒心腹出外募兵一样，大将军近来行事越发古怪，也听不进去劝谏，着实让很多人大呼难办。
最能代表这些人的，就是主簿陈琳，陈孔璋。
有些人说，自从大将军招了那陆姓幕僚之后，行事就怪起来了。
作为意见相悖者，陈琳本该抱有同样的想法。可一番畅谈后，两人竟意外投契，虽意见每每相左，私交上却越发亲近了。
陈琳自认谈不上忠于谁。
无非受人之托忠人之事，身为何进主簿的职责所在，自然是尽力而为，替上官查漏补缺。
可惜，在召集外兵、尤其是董卓这件事上，大将军并没听进去劝。
如今又要孤身入宫……
“子远，旁的事情你不便开口也罢。如今大将军孤身一人赴约，你就不怕蹇硕之事重演？陛下宴请，为何自己不发书信？那宫中懿旨尽皆出自中官之手，可是能轻信的？如今大将军正是如日中天之时，频遭人嫉不说，风刀霜剑更是不断，若是真有个闪失，你我可有全尸？”
陈琳不愧文名，一开口就是连珠炮般的发问，听的陆鸣摇头苦笑。
他是知道大将军与陛下早有安排的。
虽然不清楚细节，更不知道两人究竟想怎么做。但按照之前的了解，虽不万无一失，也有九成把握吧。
可这种事哪能说给“外人”听？
就连他自己，这几天也是战战兢兢，不敢稍离。
既然那位小皇帝已经说了要“下饵”，就一定是要钓大鱼。
谁知两人留自己在场是不是试探自己呢？
自古君臣相得的佳话都是双方小心经营出来的，这一点从无例外。
陆鸣虽然自负忠诚，也难保为人所误，行事必然是小心再小心，谨慎再谨慎。
收回逐渐跑远的思绪，陆鸣望着逐渐走远的那道宽厚背影，用只有身旁陈琳能听清的声音沉吟道：
“为国何能惜身！若此举能消弭内外隔阂，让我大汉政令得出宫城之外，那便是大将军功业一件……”
说完，也不理怒色僵在脸上的陈琳，朝那背影抱拳弓腰，深施一礼。
起身后，提声大喝：“预祝大将军旗开得胜！”
“旗开得胜！”
“旗开得胜！”
“……”
两侧将士同声大呼。
像是恭送他们的大将军奔赴前线。
……
日头渐渐西沉，将整个宫城镀上了一层金边。
何进来到宫门口，翻身下马。
他选择步行入宫。
上一次，羽林卫眼中是不屑与嘲弄。
这一回，将士们脸上是敬佩和狂热。
一条通道，两世为人。
何进心中满是感慨。
转变是从什么时候开始的呢？
手刃刺客？
灭杀蹇硕？
或许……是马车上那场惊世骇俗的对谈吧！
自己又是为什么把身家性命都托付出去，托给那个对大汉皇权毫不尊敬的外甥呢？
大汉百姓过的好了，与他何进、与他何家又有什么关联？
不过外甥说的对。
大汉百姓过的不好，何氏就算世代豪杰又岂能千秋万代？
自己，就这么信了。
或许这就是鬼上身吧。
鬼？
自己若是鬼上身，那现在这宫廷，便是名副其实的鬼蜮吧？
那么……
今夜。
就让这饿鬼来饱餐一顿好了。
……
当夜宫中饮宴，刘辩自是居于主座。
何进、张让、郭胜、赵忠，两侧相陪。
一边是权倾朝野的大将军，一边是权柄日盛的东厂“三巨头”。
两方开席，谈笑无忌，宾主尽欢。
只是宴过一半，事情渐渐起了变化。
席间一直劝酒递话的赵忠见何进饮了两杯便不再添酒，将上前侍酒的小太监挡在身后，脸色就是一沉。
不过他是何等人，愠色只是稍纵即逝，便立刻转成大大的笑脸，举杯遥敬何进。
“大将军如今春秋正盛，又得陛下信重，为何如此不得开怀？来，赵某陪将军满饮此杯！”
何进闻言，却是无动于衷，只是把案上酒盏让了让。
酒席之上这番举动，分明嫌弃，可谓十分不给面子了。
若是武人之间如此，怕是会当场掀案而起，打个你死我活！
可赵忠如今心怀他想，自然是不会如此燥进。只是眼神定了定，便转向一旁张让。
“张常侍，我是不成了。听说你与大将军关系不错，前些时日也常常于宫中饮宴，不如你来……”
话说到一半，才发现张让也如一尊大佛一般端坐在那，根本没有答话的意思。
赵忠举杯的手尬在半空，一时竟不知该怎么接下去。
一旁的郭胜也似是突然嗅出了些许不对，抬头看看上座笑而不语的皇上，又看看不动如山的两人，心里打了个突。
“难道这赵忠得罪了此二人？”
郭胜这段时间忙着整合东厂事务，根本没时间掺和其他烂事。今天被叫来，都还觉得麻烦，谁知竟然……
他这边还待出言调解，不想赵忠那边却是直接变了脸色，一指对面。
“何进！你拥兵自重、祸乱朝纲，今日赵忠就奉太后旨意诛杀国贼！”
说着，手中酒盏啪地落地，摔成个粉碎！