奇异的，明明苏蕊承认了这个约定的存在，元旭脸色还是冷了下来。
“为了达成目的甘愿牺牲，不难想到坐上那个位置那一刻，你便会离去。”
从来都知晓瞒不住他，苏蕊便也没有打算费心遮掩。
“什么都要攥在手里的你，总会有办法留住我的不是吗？”
欲说出口的话被她一言堵住，静默望着她许久未发一言。
“林涵、何易、元朗——”
深邃的眼眸望着她，自嘲一笑垂下眼帘，“每解决一个阻碍，你却离我更远，就像越想抓住风，风便流失得更快一样。”
他每念出一个名字，苏蕊心便沉下一分。
她并不知道，他连早与她断了关系的林涵，同从未有过多余关联的何易也不放过。
垂在身侧握紧的拳头因愤怒，抑制不住地微微颤抖。
“王嬷嬷、乔姑姑、元祁、甚至每一个伺候我的下人，都是你的眼线你牵制我的工具，你还要如何才能满足？”
冷怒的话语说出，身体抑制不住的战栗不已，嘴角也溢出了一抹污血。
与之针锋相对的元旭见此，神情蓦地软了下来。
拔出匕首划破手腕，不由分说单手抱住她将淌血的手腕凑到她嘴边。
苏蕊偏头避过。
“我只是想抓住你而已。”
低声叹谓，吮吸一口自己的血液俯首堵住她口舌，将血液送入她口腔。
不知过了多久松手放开她，被苏蕊咬破的口舌也流出了鲜血。
现在，两人都一样了。
同样嘴角溢血，同样身中剧毒。
“疯子！”
元旭抬手抚摸着她咬破的红唇，低低笑着道：“是啊，我一直都是个疯子。”
深夜相拥合被，手紧紧交握，身体却各自背离，睁眼无眠。
黎明破晓，元旭起身离去，随后几日都在处理戚氏余留势力没有踏进太行宫一步。
太行宫短暂回到了后宫什么都没有发生的从前。
墨墨在脚边安睡，进入咿呀学语年纪的小公主趴在她胸膛上，小胖手拨弄着她的耳坠呵呵笑着。
经久不见身高已经到了她胸前的元祁，在书案上俯首奋笔疾书。
认真的神情，与他父皇如出一辙。
画面宛如此前她与元旭相处时的缩影。
下人口中得知，王嬷嬷年纪大了身子骨越发差了，冬境时感染了风寒至今还未好转。
为了不感染她与小公主，关在了偏殿不让她去探视。
乔姑姑依旧在她身边伺候，只是再也不会像此前那样劝导她该如何如何。
从她回来开始，她便再没有听到乔澜开口说过一句话。
听下人说，乔澜也是在刚过去的冬日里感染风寒烧坏了嗓子。
苏蕊偶然见到过她自喉间被斩断的舌头横截面，却没有开口询问真相如何。
“...凉...凉......”
软软一团的小公主竭力搂住她脖子，凑到她耳边咿呀喊着。
苏蕊知道小公主是学着下人喊她娘娘，并不是真的认同称呼她娘。
却还是眼神温和下来，单手托住她，一手凑到她身前让她攥着吮吸。
丽贵妃贬为丽妃，失宠已成定局，太后也失了权柄被侍卫看管，便是凤印还未移交到太行宫，太行宫前来拜见的后妃也依旧日渐繁多。
苏蕊并不想见她们。
但她清楚，为了德行配位没有大臣异议登上后位，接见她们安稳后宫无可避免。
“姐姐不用感受生产之痛便能儿女双全，真是好福气。”
说这话的女人，是前段时间元旭为了迷惑戚太后宠幸的妃嫔之一，兰淑仪蔺芸芸。
在元祁请求下，元旭同意后，长皇子元祁与年幼的小公主皆过继到了她名下，与她同住。
苏蕊瞥了眼被愈渐沉重的功课，压弯脊背的元祁，脸上无甚表情。
“是吗？”
随口反问让蔺芸芸哑然一瞬。
少顷才微笑着再度开口：“姐姐有孕至今已有三月有余了吧，竟还能保持身材优美，皇上也日日宿在太行宫，真是让人艳羡。”
表面上看似称赞，暗地里却是在暗讽她假孕争宠。
须知，后妃独占宠爱本就是得监官口诛笔伐的大忌。
更别说为了独占宠爱，假装怀孕这样的手段了。
听到这句话苏蕊嘴角微勾，难得真心的微笑起来。
近日来拜见的后妃们，多数都是后宫中的老人，早就习惯了受皇上冷落的日子。
皆是秉承着依附一颗大树乘凉的想法，在后宫度日。
这大树从前是先皇后、丽贵妃，如今便是她。
像兰淑仪这样，不惧高位，有胆量与之相争的人，少之又少。
至少，她最近未有见过。
“妹妹不知，此般不过表象罢了，皇上也是男子，这世上男子如何有为怀孕妻子守身如玉十月的？不必艳羡，不日便会轮到各位妹妹的。”
此次与兰淑仪一同前来拜见的女子，皆是与她年岁相当前些时日进宫的淑仪嫔妃们。
加她共有五人。
三人听闻脸色僵硬不敢发一言。
一人听闻则是联想到什么有些羞赧的垂下了头，耳尖通红。
只有蔺芸芸愣怔了一瞬，回过神来眼底一丝得意藏都藏不住。
嘴上却还要遮掩：“姐姐何必自谦，这宫里谁人不知皇上对您一片真心，连从前盛宠加身的丽贵妃都比不过。”
这话也就后宫新人敢说，老人皆忌讳在她面前谈起曾经的对手。
但她们并不明白苏蕊并不在乎这些。
闻言苏蕊垂眼轻笑起来，少顷才半真半假的正经道：“在这后宫里啊，谁人敢说能得到皇上的真心？便是侥幸得到长时荣宠，也是要不得的，毕竟天下悠悠众口谁也没有能力堵住。”
像个长辈一样劝解着蔺芸芸，她却只是面色俯首乖觉，抿着的嘴唇充分显露了她的不服气。
“姐姐说的是。”
有一句没一句的聊到夕阳西下时，处理完朝堂事务的元旭到来。
有野心的像蔺芸芸，是有意留到此时没有离去。
没有野心懵懂无知的，像那位羞赧无措的琉淑仪，则是忘了提前请辞离去留到了此时。
元旭踏进太行宫，见着连日来冷着脸不发一言的苏蕊，此时正舒心笑着与两个无甚印象的少女闲谈，脚步停顿了一瞬。
听闻他脚步声的苏蕊眼眸含笑转过头，“皇上来了？”
起身将小公主转交到那位琉淑仪怀里，她微笑着走到门前迎接他。