天色暗淡，在黑夜还没有完全降临前，莫瑟回到了家门口。
家在一个帝国境外的西部区域，一处安静的，带有小幅度凸起的平原上，是一间小木屋，外围是用原石垒起的围栏。
围栏内的小院子里，树枝架起的简易衣架上挂着晾晒的破旧布衣。一名皮肤白皙，穿着连衣长布裙的女子，正站在院子内，享受着夜晚吹来微凉的风。
说是享受，其实只是收衣物，顺便感受罢了。
推开木质栅栏门，走进院子。
“妈妈，我回来了，”他大喊道。
院子的女子恰好收完了衣物，用手捋了捋头发，回过头问道：
“小默，今天回来的时间，怎么迟了这么多？”
女子身材高挑，漆黑光亮的长发自然垂下搭在肩头，连衣长布裙遮盖住了身段，白皙的皮肤略显病态。
“回来的路上遇上远征军，城门太挤了一时间也出不来。”莫瑟解释道。
“难怪刚才城门方向动静这么大，原来是远征军回来了，”她走到了莫瑟身旁，月光洒在身上，露出了一张毫无瑕疵的面孔，月光透过布衣映出那凹凸有致的身段，近乎绝美。
她叫安娜·阿托利斯，是莫瑟的母亲。
阿托利斯本不是她的姓氏，只是嫁给了父亲，随了这个姓氏，仅此而已。
而莫瑟的全名，叫做莫瑟·阿托利斯。
“今天工作得怎么样，有什么感想说给妈妈听听，”安娜停止了上个话题，非常自然地问道。
“还不错，只是钱赚的不多，”莫瑟回了一句。
“你个小财奴，”安娜眯上眼笑了笑。
“妈妈，衣服给我吧，”莫瑟笑着回答。
他熟练的接过衣物说道：
“以后衣服给我收就好了，你现在需要好好养病。”
“没事哒，天天在家里什么都不做，人也会发霉的啦，”安娜揉了揉莫瑟的小脑袋，嘟起了小嘴，双手叉着腰不满地问道：“对了，还有两个月小默就要成年了，想要参加圣殿选拔吗？”
“当然想！”莫瑟认真看着母亲：“我以后也要加入骑士圣殿成为父亲那样的骑士。之后再去当一名冒险者，这样就可以赚钱给妈妈治病了！”
“好，”见他一副小大人的样子，安娜不由觉得有些好笑：“那我明早要帮你先报个名。”
说到这，她想了一会，笑吟吟地说道：
“以后就交给你了哦，十三岁还尿床的小朋友。”
“妈妈！”听到这句话，莫瑟小脸顿时通红。
随后，他反驳道：“我现在已经十五岁了，还有两个月就十六岁了，已经不会尿床了！”
他说着说着声音也小了许多，语气也带着几分害羞：
“再说了十三岁那时候还是小孩子嘛...”
“我说的对吗，妈妈。”
“对对对，小默还是小孩子嘛，可以原谅，”安娜捂嘴噗呲一笑，嘲笑完自己的快成年的儿子，先一步回到了居住的木屋之中。
木屋不大，但设施齐全，该有的生活区域都有，活动的空间足够母子俩人生活，甚至还大了许多。
刚进屋，莫瑟随手关上门说道：
“妈妈你先去洗漱吧，我去给你熬药。”
“行，”安娜点头，随便收拾了一下，进入卫生间。
见母亲离开，莫瑟将收回的衣物放入了储物柜中，点燃了屋内各处的燃油灯。
待微弱的火光，照亮了木屋，他便挪了一个小板凳，走向了厨房灶台。
用板凳垫在脚下，从上头木柜拿出了一个透明罐，里面装着被细磨成粉末的药物，只不过药物已经快见底了。
这是母亲的药，具体是用什么做的，他也不清楚，也从没有问过。
莫瑟掂量了一下透明罐说道：“应该还够几天的量。”
取来了药，他便熟练地将三块木柴放入灶，摆成一个支架。
最后塞上一些易燃的木头碎屑、树叶枝干在支架下方，一个简易的生火“装置”就诞生了。
莫瑟随手拿上灶台上的火柴盒，用右手取出火柴划过火柴盒的擦面。
当火柴与擦面轻轻摩擦，产生出一股微弱的热能，随后迸发火星，点燃了火柴。
他用左手挡住微弱的火光，防止风吹灭这一缕微弱的火苗。
小心翼翼地将燃烧的火柴放入灶里，点燃了易燃的木屑与树叶枝干。
莫瑟静静地坐在板凳上，等待着木柴燃烧。
点火简单，生火（生活）难。
父亲离开了这两年时间里，家里断了经济来源，而熬药的“任务”交给了年幼的他。
因为母亲这个病的特殊性，父亲偷摸参加了远征军去“世界树”下，寻找着稀缺的草药。
其实父亲本可依靠家族的力量，去寻找“世界树”下的草药，但因为之前的一些事，导致与家族产生了分歧，最终与家族决裂并被流放出了涅夫海姆帝国。
种种原因，让莫瑟产生了一种有“人”背后故意针对自己这一家人的感觉。
这两年时间下来，矛头逐渐地也指向了父亲的家族。
突然间，一道声音响起。
“咿呀~”
那是稚嫩且俏皮的语调。
从身后不远处传入耳中，打断了他的思绪。
莫瑟扭头看去，却见一只长着一对羽翼，漂浮在空中，浑身散发灼热气息的小蜥蜴。
“是你呀，”对于这个突然出现的小家伙，莫瑟没有感到惊讶，反而很平静。
他想了一会，问道：
“可以帮我生个火吗？”
小蜥蜴拍打着羽翼，在空中翻转了两圈，落在了莫瑟肩头
忽然间，它芝麻豆大小的眼睛，闪过一丝红光。
这时，莫瑟只感觉肩膀微微发热。
不出一秒，他的耳边响起一声脆响。
那是木柴燃烧发出声音。
噼啪！
星星之火迸发出绚丽的火焰。
在小家伙的帮助下，今天生火的速度快了不止一点。
“谢谢啦，”莫瑟咧嘴一笑，伸手揉了揉小蜥蜴。
小蜥蜴像是听懂了一样，发出“咕噜”“咕噜”的声音，似乎在表达内心的喜悦。
小蜥蜴是一只火元素精灵，自从父亲离开后几天里，毫无征兆地出现在了莫瑟的生活之中。
在这片大陆，精灵不是稀奇的存在，所以莫瑟也没感觉到特别意外。
在父亲书房中，他就曾翻阅过一本记载有关于这片大陆种族的书籍；在这个世界生活的种族不单单只有精灵，除此之外也还有很多，例如：
妖精、恶魔、天使、矮人、巨魔、地精、死灵、神、兽人、魔兽、妖兽、巨龙...
只不过精灵很少出现在人类生活的地区，甚至是根本不会出现。
显然这只小蜥蜴也算是一种极其特殊的存在。
毫无征兆的出现，毫无征兆的消失。
行踪不定，也琢磨不透。
莫瑟添了一些木柴，放上器皿，熬制着汤药。
汤药的熬制足足需要半小时有余。
而这只小蜥蜴，先是在莫瑟的肩头停留了许久，见对方没打算陪自己玩，便跑到了木屋各个角落嬉戏，玩累了回到他的身边休息。
半小时之后，
汤药熬制完毕，莫瑟盛出汤药，舀了四勺水加入了器皿之中。
粗略估计了一下，等火柴燃尽，水应该也会烧干。
一旁休息的小蜥蜴察觉到了莫瑟的动作，睁开了惺忪的双眼，伸了个懒腰，跟了上去。
“妈妈，药我放桌上了，”莫瑟将汤药放在餐桌，补充道：“家里药快没有了，我要出门一趟。”
卫生间的方向传出流水声夹杂着安娜的声音：
“路上注意安全。”
她想了想，又补充道：
“顺便帮我和你大伯打个招呼。”
“还有早点回家。”
“好，”莫瑟答道。
简单收拾了一下，回到房间套上一条外套，拿出了一件沉甸甸的小布袋，揣进了怀里，便推开门朝着帝国的方向走去。
.....
夜已深，风微凉。
秋季，一个丰收的季节。
溪水潺潺流动，田野中时不时传出阵阵悦耳的兽虫鸣叫，此起彼伏，连绵不绝。
莫瑟走在泥泞的小路上，小蜥蜴跟在身后，左顾右盼，对周围的一切都十分好奇。
“你没有到外面玩过吗？”莫瑟问道。
小蜥蜴摇了摇头，他似乎只在莫瑟的家里活动，没有出过门。
看到它这一举动，莫瑟更加迷茫了。
难道这个小家伙，真的就凭空出现的吗？
莫瑟叹了口气，收回了思绪，抬头看了看夜空，加快了脚步。
家距离帝国“初代墙”不远，是一处相对安全的地区。
毕竟这里是“境外”没有墙的保护，会受到魔物、野兽、等有攻击性的危险生物袭击。
为什么要说相对安全，因为这里是如今这片大陆的人类阵营中最大的帝国，涅夫海姆的境外地域。
在周边的路上不时会有帝国巡逻守卫，一些凑巧路过的冒险者团队，夜晚驻扎此地的商队，还有特殊团体“旅团”与“猎魔团”，等各式各样的武装势力出没。
加上平原的视野辽阔，就算是袭击，也可以有效防止惨烈的状况发生。
莫瑟不以为然，继续向着“初代墙”走去。
布制鞋踩在石子上，令脚底板有些不适，但好在这些年来习惯了不少。
路上的行人越来越多，小蜥蜴有些怕生，躲进了莫瑟布衣的口袋，探出小脑袋悄咪咪地观察着。
大概五分钟左右，便来到城门前。
就在他正打算出示通行证时，却被守卫告知：“帝国今日宵禁，禁止外来人员进入”。
“完了，忘记今天是月末，”莫瑟这时才意识到时间似乎不太凑巧。
所谓宵禁是指帝国曾公开制定的一项“不成文规定”，内容是每个月末最后五天的夜晚停止一切器械工作，法定的“节假日”。
这项规定没颁布前，涅夫海姆下城区曾终日被废气覆盖，不见天日。大量工厂生产和居民燃煤取暖排出的废气难以扩散，聚集在外、上、下，三座城区上空。
这三个城区曾有过一整年被有浓厚的烟雾笼罩。当时的下城区交通瘫痪，行人小心翼翼地摸索前进。居民生活起居被彻底打乱，身心健康也受到严重侵害。许多居民短时间陆续出现胸闷、窒息等不适感，发病率和死亡率急剧增加。
这段时期是帝国经济发展最阴暗的时候，虽然带来了经济大幅度提升，却影响到了普通居民的身心健康。为了居民着想，帝国现任权力最高的掌控者觉得不能继续下去，但又不能断了这个丰富利润的产业链，权衡之下最终敲定了这条“宵禁令”。
“我们是不是在哪见过，”这名守卫却没有在意莫瑟抱怨，反而眯上了眼睛仔细端详起了他：“你是前不久跟着卡斯骑士长的那小子？”
“嗯？”莫瑟愣了一下，回答道：“如果你说是跟着卡斯叔叔的小孩话，那就是我了。”
守卫在听到“卡斯叔叔”四个字后，陷入了短暂思考：“你在这等一下吧，我去通报一下。”
说完，他赶忙与身边的守卫交接了一下，就往城内走去。
不一会，守卫与卡斯匆忙赶来。
虽是夜晚卡斯依旧穿着那套厚重的盔甲，他来到莫瑟身旁问道：“小莫瑟，今天宵禁，大晚上进来有什么事吗？”
“母亲的药快没了，需要尽快去一趟新城区，”莫瑟答道。
“给安娜拿药是吗，”卡斯稍稍叹了口气，无动于衷地看着少年：“今天宵禁，这个点列车都停运了。”
说到这，他顿了顿：
“刚好远征军的队伍马上要回内城区的总部，你就顺带一起过去吧。”
“说起来最近新城区也不太安全，路上有他们照看你，我也放心一些。”
.....