除夕夜。
秀晴和张节吃过年饭，围在正屋的炉子跟前守岁。
炉子上温着热茶，轻烟顺着壶嘴溜出来，走不远又散了。
秀晴给张节身上搭了床薄被，自己则套了个暖手笼，两人有一搭没一搭的喝着茶聊着天。
张节说着自己本想明年下场试试身手，袁先生却不让。虽然不明白为什么，张节还是打算听袁先生的。
“你很信任袁先生？”秀晴好奇。
“嗯。”张节点点头。
“为什么？”
“因为袁先生待我很好。”
一边说着一边回忆起来。“每天晚上袁先生都会到我这来指点功课，我有什么不明白的，也会一一给解释清楚。”
说罢，眼神恍惚嘴里喃喃自语道。
“我有时会想，父亲大概就是那样子的吧。”
秀晴一怔愣，随即又默然。
是啊，无论自己怎么尽心教导，张节他始终是个男孩子。有些东西自己是无法对他言传身教的，他需要一个成年男子作为榜样。
那个袁甫…
那个目里藏星的男子…
秀晴看着张节有些低落的小脸，转念故意问道。
“袁先生好像很喜欢你啊？”
“嗯！”
张节一听来了精神。
“袁先生说我很有天份，不过底子不牢，需要勤加努力才行。”
秀晴闻言有些黯然，“说到底还是娘没有早些送你来县城读书。”
张节看娘亲误会了，急忙道，“娘，我读书不算晚了。是我读得太快，现在已经和书院里十几岁的学子读的一样了，所以先生才说我不牢靠。不是娘的关系。”
秀晴有些吃惊，“阿节这般厉害吗？娘竟然都不知道。”
张节羞赧地说道，“袁先生不许我吹嘘，所以没跟娘说。”
秀晴看着张节慢慢长开的小脸，伸手揉了揉他的脑袋，好久没这样摸过他的头了，秀晴心想。
“真好啊…”
“什么真好？”
“没什么。”
“……”
秀晴抽出手给自己倒了杯茶。
捧在手里望着窗外头的星河。
“如果可能的话，阿节想化身成什么？”
“嗯…我想想…娘呢？”
“我呀…想化身成一棵树。”
“一颗枝繁叶茂，几人才能围抱的大树。就在那天长地久的待着，和脚下一些花花草草一起，直到地老天荒...”
张节歪着脑袋想了想。
“那我就做一朵云。娘的树在哪我就在哪，天热了给您遮太阳，干旱了给你下雨水。总之，把您这棵树照料得好好的。”
又不知哪儿来的念头。
“没准儿能老成个树精呢。”
“那我就等阿节位列仙班，成个雷公电母什么的，好日日给我送雨。”
说着二人笑作一团。
外头响起了“噼里啪啦”的鞭炮声。
已是新的一年了。
秀晴与张节二人也没什么旁的亲戚，很是悠哉悠哉的在家里过了十多天。期间偶尔拜年、串门不提，很快就到了元宵节。
元宵节里有灯会，住在县城的人家大半都会在这天夜里携家带口出门游玩。
秀晴和张节也不例外。
酉时刚过，天还未黑，外头已经响起阵阵声浪。
唱戏的、卖武的，还有说书的、算卦的都在卖力吆喝，更有多得多的小贩叫卖手里的纸灯笼，叫得人在家里坐不住。
秀晴和张节两个打扮得一身簇新，出门随着人流去了。
也不管这人流的方向，只走到哪是哪，看见有趣的东西就停下来看一看、问一问。喜欢就买下，不喜欢再接着走。
见着人多的地方，也在后头垫起脚看看。是唱大鼓的还是说相声的，都听上那么一耳朵。偶尔也被人潮拥着挤往不相干的地方，两人抖擞衣裳，又重新挤了回去。
远远地看见大妞一家，隔着人群挥了挥手，本想凑在一起，可大街上人挨着人，一个个都攒得死紧。
大妞的新衣裳都被人扯破了，没办法，只好对着秀晴大声喊道，“秀晴姐姐！明早见！”
秀晴也将双手拢在嘴边大声喊，“好嘞！大妞明早见！”
两边又挥手道别。
秀晴刚行了两步，身侧窜出个人来。
“张娘子？果然是你！”高高大大身形，一张黑脸满是络腮胡，来人正是李镇。
“李捕头！巧了，你也在附近逛灯会吗？”
李镇护着二人往人少处移了两步。
“我听见有人喊你的名字就过来看看。一见，果然是你。”说着有些心喜，黑黢黢的脸兴许也红了谁知道。
“是我妹子，大妞。我遇见她了却过不去。”
说着有几人擦着秀晴的身子过去了。
李镇一见，忙将秀晴拢到街边一侧，自己背对人流。
“李捕头怎还穿着官服？今日里也要当值吗？”
李镇今日不仅着官服，还将佩刀也戴在身上。看上去很是有几分威武，再加上本就生得雄壮伟岸，过路的大姑娘小娘子纷纷捂着嘴偷看他。
“越是这样的日子，越是抽不开身。”
见越来越多人打量他和秀晴两个，又正了正脸色向秀晴告辞。
“只是过来打个招呼，某还有职务在身，改日再见！”
说着一个转身，目光如炬地瞪了一圈周围好奇的人，才跨步走了，仿若这黏着的人潮根本挡不住他的步伐。
不远处一个猜灯谜的摊子旁边，郎君们和娘子们你一言我一语地争个面红耳赤。一边的袁甫面若寒霜地看着远处那个鹤立鸡群的背影。
秀晴给自己买了个造型可爱的兔子灯，张节也看中了一盏别致的双鱼灯。两人拎着灯吃着街边的粉团子，见着个耍猴的上去看得津津有味，又见着个变戏法的看得聚精会神。
两人一直在外头玩到三更天，人群摊子都散了才意犹未尽的回到家中。一番梳洗才觉精疲力尽地睡过去了。