又是一天清早，陆行独自来到了长乐侯府外。
他是来接王芷茗的，为了阁老会的召开和加冠礼，他可以做出妥协。
小雪飘飘，大门半掩着，王芷茗背着行囊，双手抱着一个红木盒。
陆行走上前，拉起她的手臂，与她共撑一柄伞，“走吧，往后你是我的人了。”
“嗯。”王芷茗低着头，小手无处安放，紧紧握住怀中的红木盒。
二人走了一会儿，前方的路上走来一人，他佝偻着腰，隔着大雪都能感受到他双目的精明。
走至近处，陆行认出了眼前人——宋言。当年十学士来到雪津城前，他就已经是大儒了。
“您在等我吗？何故风雪天跑一趟，应该由我来拜见您。”陆行微微低头，算是表达对宋言的尊重。
宋言颔首，说道：“前些日，北地气运无故削弱了两分，好在您送来了安茂德的尸体，我借助他未封闭的大道遮掩天机，以此蒙蔽天下道士的感知。”
“北地气运？为何？”陆行面露震惊，在道门久待的他，很清楚气运的重要性，气运若失，反噬将至。
宋言看着陆行的面色，喝声道：“大乱将至，祸事横生。今年的秋收打得比往年都狠，蛮族在等天门打开。他们算是等到了，武仙重伤至今未归，蛮族定会效仿百年前的那次，‘大雪飞扬，蛮兵举国众，百万雪骑入中原’。”
宋言长吸一口气，斩钉截铁道：“世子，你有些儿戏了，陈文哲也是个软弱的性子。您要加冠那就该加冠，大钟九响，他王举名若是不来参加阁老会，足以论叛国罪，杀无赦。”
所言大钟，陆行当然知道，它位于雪津城中心的一座高楼，上一次大钟九响，还是二十年前，风雨欲摧、蛮兵过境，十万铁骑兵临城下。
陆行正想接宋言的话，却见其再度喝道。
“大事小事，何为轻重缓急？坏事接踵而至，雪津城远没有你想得繁荣，铁骑下，无存土、无完人，山河破绽，一瞬罢了。”
“老臣年事已高，大道与雪津城气运纠缠在一块，一荣俱荣、一损俱损。我的话，你总该信吧？”
这一声声的肺腑之言，陆行不敢当耳旁风，连忙应声道：“我信，阁老所言句句如锤，动荡我心。”
“善。”宋言欣慰点头，面色缓和了不少。
“老臣愿用残躯，助世子夺王位，平兵锋战火，垂拱治天下。”
说着，宋言双膝弯曲，跪地叩首，行跪拜礼。
“臣宋言，大儒修士，请为刀！”
王芷茗退开几步，来到一侧，和陆行保持距离。这一拜，只有陆行能受得。
陆行弯身扶起宋言，嘴角稍有苦涩，“宋老请起，当年我在雪津城的时候，八位阁老里，也就您愿意支持我，如今亦是如此。”
“您风雪天来寻我，更行如此大礼，小子羞愧啊，应当是我去您的府邸拜访才是。”
宋言站起身，拱手道：“世子勿言左右，您可愿上楼敲钟，召阁老会谈，定下加冠礼的黄道吉日？”
陆行点头道：“愿意。您请带路吧。”
照宋言所说，北地的气运无故削弱了两分，这让他心中一紧，本打算在与其他阁老一一达成共识后，再举行的加冠礼，如今看来，有必要提前了。
……
城池的中心，有一座百尺高楼，顶层悬挂着大铜钟。
这高楼的底层又像是一座庙，里边竖列着一个个的牌子，上面写着人名。最中心的牌子是用玉石雕刻的，刻着“陆昂”二字。
此为圣武庙，乃是雪津城的后人歌颂先烈所留，每年来此上香的人都络绎不绝。
今日的圣武庙很空荡，整条街瞧不见一个行人，大门口却是有一张长木凳，陈也兴端坐着，虎背熊腰、猿臂鹤颈，他看向街道的远方，街道的尽头隐约有三个人影。
人影愈发近了，飘扬的小雪无法掩盖他们的面容。
陈也兴喊话道：“宋言，你带世子来圣武庙做什么？”
“呵、呵，”宋言轻笑两声，眼睛在雪中尤为明亮，“没什么，敲钟罢了。这城里的有些人迷了心智，已然忘了初心，就如黄昏的夜，昏昏沉沉地瞧不到希冀，老夫心有不忍。钟声一响，天地清明。”
“钟敲不得，‘九声再有，山河倾覆’，这是儒圣遗言。”陈也兴的声音如声声雷鸣，震得人耳畔嗡嗡响。
宋言反驳道：“有何敲不得？儒圣离今天已有半个甲子。时光冉冉、苍狗白驹，圣人，能算无遗漏吗？圣人，能算得人心吗？”
“而今天下路数，唯看雪津！雪津城鼎盛之时，圣人弘源乃是开一处太平人间。你等，近月来私下聚众，心又不诚，难道老夫要放纵你们分裂雪津城吗？”
陈也兴眉头皱起，怒喝道：“雪津城如何，天下如何，不是由你一个人说了算的，若是当年，你作为我等中的尊者，还可商量一番。而今的你，大道深陷气运中，如何让吾相信你心坦荡？”
两位阁老所论，句句惊雷，陆行紧眉听着，心中颇多无奈：原来三年流水，往日所念，真的会面目全非。
陆行的身侧，王芷茗颤颤巍巍，红木盒掉落在地，盒子被砸开，里边是一些添装的金玉首饰。她双手捂住耳朵，身子颤抖着，如受惊的小白兔般缩在地上。
“哎，阁老的事情，让她一个丫头听了去，真是难为了。”陆行轻轻拍着她的肩膀，给予力所能及的安慰。
宋言的腰杆挺起，眼中有神采，比雪清澈。他喝道，言语上分毫不让，“我心如何？老夫唯愿苍生安好，尊太平为牛耳。世子当年在书院门口写了‘太平’二字，我便叩请上苍，书文以墨，给墨以道。我一家少辈，不逐名利，壮战沙场、幼事农桑，我宋言为了天下太平，自断道途，甘为孺子牛。”
“世人说言行合一，我宋言可有一言一行逾矩？跟我谈坦荡，尔等配吗！”这最后一句，声音沙哑。
此话如惊雷，一瞬间劈出白昼，可又只有一瞬。
陈也兴端坐着，长叹一口气，“言，你偏颇了。人心不古，你谈天下，不可绕过人心，这些年你未理政事，北地绝大多数的人都已经厌倦了战争。言，你还停留在过去。那一代跟着儒圣成长的人老的老、死的死，北地如今的百姓，跟天下的子民都一样，有私心。”
“我且一问，为何独独我家年年战争，隔壁的邻居却坐享事成？日渐渐，年复年，邻居家越发富有，我却二十年如一故住着漏风的老房子，此时再谈理想，心中难免空荡。”
说着，陈也兴看向陆行，接着道：“今日世子也在，老夫便把心中想法挑明说了。”
“陈阁老请讲。”陆行恭敬道。
陈也兴说道：“世子可愿归附大周？北地的人也是凡夫俗子，让他们肩挑日月、顶天立地，谁能不累？”
“哈、哈哈、哈哈……”陆行大笑，时而捧腹，时而仰面。
当初进京为质两年，他独独只观察一个人，也看穿了一个人，庙堂上的丰和帝——王协。
若是他得到北地铁骑，做的第一件事情就是放弃阴山和天山防线，甚至于连雪津城都可以舍弃，他会用雪津城的兵马剿灭西楚余孽，再是平定南蛮，和白帝划海而治。
若是蛮族南下侵扰，他不会在意北地子民的死活，北地每削弱一分，他的心就越安稳。他甚至会和蛮族讲和、跟天人妥协，只为成就他所谓的九州一统、千古一帝。
“世子，您笑什么？”陈也兴问道，眼中有些错愕。
陆行的笑声渐渐停了，将手中的伞递给蹲在地上的王芷茗，任由雪花落到身上。
“君问我为何笑？孙琦一死，尔等妥协了吗？向谁妥协，向丰和帝？还是向天人？”
“丰和帝此人，二十年前的血案还不够你们看清他吗？孙琦非我所害，我杀了孙伍，那是他自寻死路。至于天人，多少史官吞墨绝命也要写下天人的滔滔罪恶。”
“二十年的太平，怕是蒙住了君的明眸，雪津城没有妥协的余地，这座雪中山城，建时是大周的塞城，而今是人间的塞城。”
“君说百姓的心死了，我且问，你可记得我入城那日？一声声‘不能让武仙受委屈’的呐喊，满城皆挥臂，热血百万众。”
陆行向前迈步，走到陈也兴的身前，“北地一直都是那个北地，阁老久待在雪津城，应当多出去走走。人没有这般健忘，仅隔二十年，那段血泪史历历在目。”
“说得好！”宋言漫步走近，对陈也兴说道：“你说北地的子民累了，你可敢在这圣武庙里问一声，问他们愿不愿意肩挑日月、顶天立地？”
“世子进城那日的呼声你也听到了，我想你已经得到了答案。”
“北地拿起刀，也就日子苦了些；放下刀，便是待宰的羔羊。”