清晨一缕日光初散人间，李景隆在阳光的照耀下，睁开了双眸，又揉了揉眼，突然从床上坐起身，看自己的服饰还完好无损地穿在身上，便松了口气。紧接着又惊恐地看向四周，这里的陈设李景隆觉得很是眼熟，双手摸向后脑处，想缓解头部的胀痛，过了一会李景隆终于反应过来，难怪自己看得眼熟，这原来是秦越的营帐。
正当李景隆起身时，他想到一个致命的问题，自己怎会在秦越的营帐内醒来。想到这，李景隆使劲拍了拍脑门，回忆着昨日发生的一切。对了，他是被秦然搞得魂牵梦绕，想着出来散散心，将她挥散出脑海，然后就莫名其妙地来到秦越的营帐前，最后又被秦越请进来小酌了几杯。
之后...之后...
李景隆实在是记不起来，他又狠狠地拍自己大腿几下，试图唤醒那模糊不清的记忆，可到头来却半点没想起来，李景隆只好就此作罢。
但愿昨晚自己没说出出格的话，不然今后可该怎么面对秦越。李景隆心里想着。
接着，李景隆又张望四周，好像是在寻找着什么。看样子，秦越应该是去整顿军队去了，李景隆这才舒了一口气。
不出意外的话，自己昨晚应该是在秦越的营帐中睡下的，那...那秦越是在哪里睡的？李景隆他慌了，自己不会是和秦越睡在同一张床榻上吧...虽说是两个大男人，但也是挺怪的。
不过现在又有什么用呢，这一夜都过去了，还抱怨什么。可想到这，李景隆也没回忆起昨晚他说的那些荒唐话，还在想昨晚怎么就睡在秦越的营帐中。
李景隆整理了衣冠，准备回自己营帐，而就在他刚走到帐帘前就遇见回帐的秦越。
秦越上下打量着李景隆，道：“蒋家，你快些拾掇，要准备行军了。”
李景隆尴尬一笑，道：“知道了，秦副将。”说完，李景隆便急匆匆逃离了现场。
回到营帐的李景隆大口喘着吁气，急饮了一壶茶水，才稍作喘息。为什么秦越看他的眼神怪怪的，李景隆坐在圆凳上，手不安地搓着大腿。陡然间，他好像被什么东西给硌了一下，翻找了一阵，原来是朱允炆赠的匕首。
因为是急行军，从应天府到曲靖府有将近两千多公里，这三天两夜已经赶了七百多公里，预计是八天到云南，剩下的行进速度应是比这三天更快。
也是因为这个，李景隆也没顾得上拆开朱元璋的密信，更别说众人临别赠的宝物。
李景隆找到朱元璋给的包裹和密信，也不知道朱元璋究竟要搞什么鬼，不会同朱棣一样，给他留什么任务吧。李景隆抱着侥幸的心理，拆开朱元璋的密信，大致读了一遍。
在他看到一段字眼后，李景隆只想苍天呀...大地呀，朱棣和朱元璋难怪是亲父子，留的任务都一样，看来是真想让他死。
李景隆此时矛盾得很，这二人口中的顾学文究竟是何许人？竟会得到朱元璋和朱棣的争夺，看样子，他此行得谨慎行事，走错一步都会惹一方不满。
罢了，罢了...
李景隆一拍大腿，就说密信弄丢了，就不信朱元璋还能将他怎么了。
“将军，您好了吗？”营帐外传来小兵催促的声音，李景隆用火折子将密信点燃，扔进了早已燃烧殆尽的火盆里，连声道：“快了！”
随后，李景隆翻出朱棣赠的宝甲套在身上，然后又换上戎装，才要出营帐，又想到朱允炆的匕首，连忙塞进靴子里。
等李景隆从营帐里出来，就见到早已恭候他多时的秦越：“将军，按照行程，咱们今日是要抵达宜春的。”
行军路上，李景隆问了秦越许多问题，可大多数都是关于秦然的。秦越有时会不满，但李景隆也就换了个话题，继续和秦越聊上一二。
就这样，路程便消磨殆尽，他们距离曲靖府也就剩下百里，近在咫尺。
...
云南，曲靖府。
在知府蒋科的和稀泥下，非但没平定苗疆内部的矛盾，还加深对双方的误解，搞得倾族长派的苗疆人将矛头指向朝廷，现在沦为了三方混战，可蒋科依旧感觉此事没有那么简单，一切的转变都快得惊人，像是被什么人操纵似的。
是日，蒋科立即和督抚方昂，白晟带官兵围剿苗疆，可蒋科毕竟是新任的知府，对曲靖府的情况并不熟悉，还非要分兵三路，自居中军，督抚方昂、中官白晟分置两军。
而所谓的白晟，就是个锦衣卫，这位锦衣卫急于贪功，竟是命左军疾行，遭遇了埋伏，入了蛊虫洞，惨败。
督抚方昂得知中官被困，立即驰援，却遭苗疆人伏击，一举击溃，方昂战死。
消息传来，蒋科心都寒了，他一介文官，连打仗都没有见过，在调任曲靖府之前，最大的政绩就是剿灭了一伙人不到一百人的山贼，曲靖府的事，他真不懂。
何况苗疆人熟悉地理，神出鬼没，也不知道是哪派，又联合了数十个山寨，连战连胜，蒋科立即决定撤兵，回到府衙去，等朝廷派来的援军。
可现在...已经走不开了。
四处都是喊杀声，蛊虫不知从何而来，苗疆人也发起了总攻。
蒋科铁青着脸，身子瑟瑟发抖，这四面楚歌的景象，还有那冲破云霄的喊杀和哀嚎，令他心生寒意。
他脸色苍白，最终叹了口气，帐中几个同僚和武官看着他，希望他拿个主意，是否突围。
蒋科怕得厉害，瑟瑟作抖，却还是深吸一口气，似乎想使自己在临死之前，显得更有勇气一些。
“突围！”
...
黄昏时的苗疆的景象是火云怒卷，赤霞迷天，偌大的山林被笼罩在一片血色之中，仿如末日临头一般。
乱迹之中，静立着一个人，如遗世独立，孤风傲影，犹如四境无物，天地一人。细看，那人双眼凹陷，他眉头微皱，倒在地上，盯着火云赤霞，白肉外翻的眼皮动了几下，又微微叹了一口气，挤出一丝细如蚊声，几不可闻的话。
“今已兵败，臣死不足惜，却无颜见陛下和云南父老...”
手中攥着奏疏，铺在脸上，上面赫然写着：
臣蒋科万死，今云南苗疆作乱，起兵平定百余人，可其连接各寨，鼓动曲靖府土著、山匪作乱。老臣按律进剿、平定，一路突进，可因狂妄自大，便贸然深入，今我军大溃，督抚方昂、锦衣卫百户白晟都已战死，臣不敢独活，唯请陛下，赦臣万死之罪，臣一介书生，手无缚鸡之力，不敢失节，愿死于苗疆万蛊之下，以谢其罪。
云卷云舒，硝烟消散，倏然转瞬即逝，万物尽归本相，异象至此初，已有三四个时辰。
是夜已深，九天悬挂一残月，泛着幽幽寒光，直照得人毛骨悚然。