那宫女嚎啕大哭的声音突然断了，一抬头，眼神忽然瞟到人群中文婕妤狠厉的目光，吓得浑身战栗着抽噎。
她全家人的性命都在文婕妤手中，怎敢说出真相？
宫女一狠心，咬着牙：“奴婢……无人指使！”
周旖锦冷眸幽深，缓缓扫过她面容：“你若不说真话，便是欺君之罪，待本宫查明真相，免不了株连九族。”
她站在高位，精致的面容上带着森森寒意，垂眸看过来，端的是威严万分，令人不敢直视。
周旖锦脸色冰冷，护甲轻轻叩着桌面：“不仅如此，本宫的跋扈名声，想必你也有所耳闻——到时候，你父母亲族是被凌迟还是剥皮，本宫也说不准。”
宫女听了这话，顿时脸色煞白，两股战战，浑身像弹棉花似的卸了力，“扑通”一声跌落在地上，嘴唇嗫嚅，就要供出答案。
文婕妤只觉得自己满身的血液都要沸腾起来，耳朵里嗡的一声，魂不附体，几欲尖叫，喉舌都干结住了。
“放肆！”千钧一发之际，上座的魏景忽然出言打断。
周旖锦向来冷漠高傲，满后宫之中，她唯独亲近文婕妤，若这颗棋子丢了，日后他再要惩治周旖锦，恐怕难寻机会。
魏景抢在她前头，掩饰道：“你小小宫女，竟敢谋害皇嗣，还意欲嫁祸他人——来人，把她拖下去，乱棍打死！”
空气有一瞬间的寂静，周旖锦不可置信地看着魏景，嘴唇张了张，话语梗塞在喉咙里，浑身都僵住了。
从前她确实对魏景一片痴心，可他竟如此不忌惮，众目睽睽之下，把她当成傻子耍吗？
转眼间，棍棒的响声和宫女的哀嚎传进屋里，周旖锦愣怔地倒退两步，有些踉跄地跌坐在椅子上。
她浑身发冷，周遭喧哗的一切仿佛都变得模糊，只听见自己的心里随着棍棒敲击声的音，发出撕心裂肺的闷响，血液轰隆隆流过去，再也没有一丝力气。
渐渐的，屋外声音小了。
周旖锦强撑着混乱的思绪，强迫自己冷静下来。
事已至此，她拗不过魏景，但也不能就这样咽下这个哑巴亏。
她灵机一动，顿时换上一副楚楚可怜的面容，垂着眸道：“皇上，臣妾险些被奸人毒害，实在惶恐不安，可否请皇上答应臣妾一个请求？”
“什么请求？”魏景皱起眉。
周旖锦福了福身子：“臣妾想在凤栖宫单独立一个小厨房，掌管臣妾宫里的饮食，以免被人再从中暗害。”
她要求并不过分，前朝许多宠妃都有私立小厨房一举，一来是让亲信之人掌管饮食，二来聘请些得力的厨子，以精致美食来留住圣宠。
众嫔妃具在，魏景不好驳周旖锦的面子，又恐方才发怒一事流露出自己的急切，忙答应下来。
片刻，他又提道：“你大病初愈，改日我送些名厨和仆从去你宫里。”
周旖锦愣了愣，“多谢皇上体恤。”
一场闹剧已散，众人纷纷随着魏景起身离开。
空旷的屋子里留下满地散乱不堪，周旖锦浑身无力，坐在椅上，独自发愣了许久。
再抬起头时，全身微微地起伏着，眼底已全是寒冷彻骨的绝望。
自小的教养让她沉稳庄重，哪怕心肝寸断，也能堪堪维持面上的冷静。
红颜未老恩先断。
一阵冰凉的感觉，她抬手摸了摸，发现脸上是一片湿漉漉的泪水。
柳绿看着她这副模样，心疼不已，上前抚着周旖锦的背，轻声道：“娘娘，我们回宫吧。”
周旖锦点点头，眼泪又不受控制地滑落。
几年的一片痴心被践踏，她心里疼的喘不过气，呼吸都好像刀子在割。
贵妃起驾，众人退避。
太监抬着轿撵缓缓行去，周旖锦坐的高，抬起头，看见远处巍巍的宫墙，空旷无人的长长宫道蔓延，同她叵测的命运一样，不知要通向何方。
半晌，魏璇从储秀宫后院出来。
起初是担心自己抓住那宫女惹出什么事端来，他轻功极好，趁着嘈乱轻易便掩住身形，旁看了这一出闹剧。
是非已明了，他正要走时，看见上座周旖锦微微发抖的肩膀。
原来向来清冷骄傲的贵妃娘娘也会有那样脆弱的一面。
魏璇提着书笼，不禁想到，昨日她面对那血光闪闪的砍刀时都没流这般多的眼泪。
想必贵妃娘娘，是爱极了皇上的吧。
只可惜，一片芳心错付君。
一股不明的情绪在心里缓缓晕开，魏璇眸色微微沉了沉，忽然有些烦躁。
若有一天他坐上这皇位，又会变成如何模样呢？
面前，已走到了翠微宫，殿前小厮向他招手，替他接过书笼。
魏璇思绪被打断，微微抿着唇，仰望着远处御书房辉煌的殿角，眼底闪过一瞬间的偏执。
通往圣殿的那段路，一定是血雨腥风，孤苦无依，他不知道要走多久。
但无论如何，他都会执着地走下去。
周旖锦回了凤栖宫，躲在屋里缓和了许久情绪，又收拾打点了好一会儿，才坐在软塌上歇息。
她吩咐人好生照料桃红，忽然就想起昨夜自己答应的赏赐。
周旖锦去库房挑选了许久，掂量这拿了些玛瑙和玉如意，并金银财宝无数，要送到翠微宫去。
金银这些东西在凤栖宫里是应有尽有，她向来不太上心，顺水人情送给翠微宫那对贫寒母子，却恐能解他们日常用度之急。
“还有这个玉镯子，”周旖锦左右挑着，叫来柳绿：“你仔细包好，派人送到翠微宫张才人处去。”
柳绿听了，笑着接过，又提起来，“对了娘娘，今日多亏了质子殿下，否则奴婢还追不上那狡猾宫女呢。”
“质子？”周旖锦诧异。
“你竟遇到他了？”
“正是！”柳绿蒙他相助，也不吝于夸赞。
“奴婢一相求，殿下二话不说便去追那宫女了，连煮具有毒一事，也是他告诉奴婢的。”
周旖锦听了若有所思。
虽不知那质子心里对她是怎样的态度，但他愿意屡次相助，想必也并无怨恨。
她从小饱读诗书，知道每届王朝兴衰更迭是多么的血腥残酷，尤其是周家历经几个朝代，对此尤为重视。
夺权之路，一步行差踏错便是尸骨无存。
她手里有这么重要的一枚棋子，断然是要好好把握住。
且不说将他拉入自己的阵营，只希望她往后好好补偿接济些，魏璇登上皇位之时，还能顾及恩情，赐她出宫养老便足矣。
“怎的这么多！”柳绿接过那一大箱金银珠宝，疑惑问道。
周旖锦轻轻叹了口气：“质子是本宫的救命恩人，自然要好好报答。何况林昭仪死了，张才人一个住进主殿，平日里那样清苦，想必缺许多金银打点。”
柳绿并未疑心，笑道：“娘娘心肠真好。”
转眼天色将沉，周旖锦用过晚膳，有了些精神，带着柳绿去御花园消食。
柳绿提着她的薄绒袄：“听说北苑的茶花开的正好。”
天色已全入秋了，天色碧蓝如洗。一大片茶花园栽在御花园西北角，园子不大，修的却十分精致，廊桥汀步，移步换景。
周旖锦漫步着散心，重瓣茶花盈盈挂在枝头，氤氲的满园馨香。
恰好今日穿的方便，便向柳绿道：“本宫新得了一个上好瓷瓶，你随本宫摘些茶花回去。”
柳绿见周旖锦心情好了许多，高兴道：“是。”
随身侍从带的很少，周旖锦轻轻挽起袖子，一主一仆慢悠悠忙了起来。
不知多久，忽然听见有人说话声。
周旖锦望过去，不远处影影绰绰，是两个女子身影。
“真可笑！”其中一人穿着一身紫色织锦披风，装饰惹眼，声音尖锐，“没两月就要选秀，她还以为自己可以嚣张多久？”
另一人淡蓝的衣衫已是过时的模样，声音也小些：“嘘……姐姐莫要乱说，好歹娘娘如今还是贵妃，这里虽偏僻，当心被有心人听了去。”
“蛇蝎心肠的毒妇罢了，”那人不屑，“这宫里谁不知是瑶妃娘娘最大，先皇后庶妹，圣眷正浓，还有子嗣傍身——且你今天听见没有，那贵妃险些被下了大狱！如今她指不定在哪里哭呢。”
“姐姐快别说了！”蓝衣女子吓得不行，劝道：“我瞧着也并非贵妃娘娘的错，明明是有人要下毒害她，还冤枉了去，我看着贵妃娘娘也是受宠的。”
“胆小鬼！”紫袍女子十分不屑，“不过说起圣眷……我每次看见皇上去凤栖宫里那神色，脸色苦的像有什么深仇大怨似的。”
她入宫以来见皇上的次数只手可数，心里便暗暗妒忌着周旖锦，有那样显赫的母家撑腰，连皇上都要给几分薄面。
继而，她嗤笑一声：“不过为了丞相府，面上顾忌着她罢了，真以为自己宠冠六宫呢！”
周旖锦摘花的手顿了顿。花枝“咔”的折了，嫩绿的汁液顺着她微微颤抖的莹白的指尖缓缓流下。
“什么人？”听见这声音，那两人警觉起来，不一会儿便找过来。
宫里嫔妃众多，二人都十分面生，她不太认得清。
周旖锦本就年轻，穿一身鹅黄色宫装，愈显得清丽娇嫩。这衣料看着不繁琐，却是冬暖夏凉的极好料子，瀑布似的长发只由一白玉簪子斜斜挽起，手上还沾着花汁。
那二人看见周旖锦同柳绿，面面相觑，彼此都松了一口气。看见只有寥寥主仆二人，只当她是随意遇上的一个低位宫妃。
这宫里高位的嫔妃大都是王府里的旧人，有些资历的，这样一个丫头般的娇俏美人，显然没放在眼里。
紫袍女子又挺直了腰杆，想要耍耍威风，走上前道：“见到本嫔，还不退让？”
周旖锦面色泛寒，研究睨了她一眼，想着如何惩治这不知死活的女人，并未搭理，只掏出帕子静静擦净指尖。
旁边那女子有心提醒，怕周旖锦挨罚，忙给她使眼色：“妹妹，这位是钟粹宫兰嫔。”
周旖锦一听，便有些发笑。
“兰”寓典雅高洁，封在这样一人头上，未免看着像反讽似的。
见周旖锦不仅不行李，还暗暗发笑，兰嫔怒火中烧，仅有的一点忌惮也散了，冲上前一脚踢翻周旖锦脚边刚采好的一篮茶花：“以下犯上，该当何罪！”