黑沉沉的夜,仿佛无边的浓墨重重地涂抹在天际,连星星的微光也没有。
姜妤环抱双膝坐在床铺上，隔着一道屏风，沈砚玺坐在另一端书写着案卷。
看似互不打扰，但注意力全都放在了屏风对面。
沈砚玺的轮廓被烛光倒映在屏风上，姜妤盯着晃动的笔杆，视线慢慢往上。
手腕，臂弯，肩膀，脖颈，喉结，鼻梁，鬓边。
姜妤忍不住伸手落在屏风上，一点一点沿着倒影的轮廓描着。
察觉到自己在干什么的时候，她慌忙收回手。
“咳咳咳……“对面传来咳嗽的声音，沈砚玺这几日的身体状况好像并不好。
甚至格外差，她能感受到沈砚玺尽量忍着，不想让她发现。
“你怎么样？找个郎中来看看吧。”
另一边，沈砚玺捂着沾血的帕子，“已经瞧过了，不碍事。”
感受到姜妤的沉默，他低笑了几声，强忍着喉咙里的腥甜。跟她讲着这几日发生的事情。
“你原身的两个哥哥回来了，没有这次疫病的话，本该过几日去京城当个一官半职的。”
“王芙寻了个日子入土了，连个仪式都没有。”
姜妤静静的听着。
“你的小手下寻来了，要让他进来吗？”
“楼残雪？”
“嗯。”
姜妤好笑几声：“我的手下来回禀我事也要经过你了。”
不等沈砚玺解释的机会又说：“让他进来吧，就在屏风外说。”
“好。”
羌疾此时正环抱双手站在屋檐上方看着对面的楼残雪。
一声哨令传来，羌疾瞬间没了刚才挑衅的神情：“你进去吧。”
楼残雪从头到尾忽视羌疾变幻莫测的神色。
随着楼残雪推开房门走进，沈砚玺起身往门外走。
听见相错的脚步声，姜妤出声道：“你留下来吧。”
沈砚玺瞬时停住脚步，转身回到书案前又坐了下来。
姜妤道：“你说吧，查到什么了。“
楼残雪得了指示开口道：“那个小乞丐没什么问题，只是单纯的暴/乱，并且这样的事以后会越来越多，淮州城里的疫病已经越来越严重，开始规模性爆发了。”
“我接着深入去查，真正的幕后人确有其人。目前来看应该是一个组织，不过排除了遥楼。”
“虽然淮州遥楼的据点被王爷毁坏了，但遥楼在别的城池的据点并没有什么动静。”
姜妤听完良久后开口道：“应该是那个狐狸面具女人，去查前朝叶氏王族的那个小公主。”
前朝叶氏只有皇帝晚年间生的一个公主，其他都是皇子。
这样便于探查，当年没有斩草除根却成为了今日之祸。
“先帝不是这么心慈手软的人。“沈砚玺突然出声道。
他是指姜妤的父亲。
那个推翻叶氏王朝在一群乱臣贼子中杀出重围的狠角色。
“所以她一定是当年的漏网之鱼。”
姜妤陷入深深的思索。
楼残雪领命下去，房间内再次剩下两道呼吸声。
“在想什么？”沈砚玺道。
姜妤道：“什么都没想，早点歇息吧。”
沈砚玺道：“你不说我也知道。”
“哦？那你猜猜看喽。”姜妤被沈砚玺这份莫名的自信惊讶道。
沈砚玺开始娓娓叙来：“时代更替不断，没有人是江山的主人，一定程度下反而是万里江山的牺牲品。”
姜妤属实没想到他是这样的理解。
接着沈砚玺继续肯定的说道：“你在可怜他。”
姜妤猛然抬头想透过屏风看穿沈砚玺。
是的，她的确在可怜那个狐狸面具女人，哪怕她现在落下风，哪怕她被那女人毁去容貌。
她依旧悲悯那女人。
或者换个角度来说她们是一样命运的人，公主又能怎么样，长公主又能如何。
落魄公主又能如何？
叶媚生姿态婀娜的斜靠在榻，旁边跪着一名婢女锤着腿。
手边桌上放着一盘浑圆饱满的葡萄，她用纤纤玉手一颗一颗捏着放入嘴中。
看着天色不早，婢女说道：“叶姑娘，过几日就要嫁给世子爷了，这几日早点休息吧。养养气色。”
叶媚生神色慵懒的看了婢女一眼：“怎么？你是觉得我的气色不好了吗？”
婢女连忙垂下头说道：“没有没有，姑娘容貌惊人，定当是极好的。”
叶媚生不屑的道：“别以为我不知道你，不过是被人派来监视我的，瞧出我有什么别的苗头了吗？”
这下婢女更加惊恐了，也不接着捶腿了，赶忙亏跪倒在叶媚生身前，磕了几个头。
“姑娘明鉴，虽说我是被派来的，但是我半分消息没有传出去啊。”
叶媚生直起腰板，俯视着那名婢女，说道：“我当然知道了，你还没来得及传任何消息出去，要不然你以为你现在还能开口跟我说话吗？”
“你要知道你现在的主子是谁？我大可以不要你，但既然我留你在身边，就不是给自己添麻烦的。”
“奴婢明白。”
她嘛，又不是第一回嫁人了。弄得跟大姑娘上花轿一样没什么意思。
她出神的想起前几日，萧世子带她去的宴会上。又碰到了那个人。
她是个骗子。
专门骗人感情以获得权势钱财。
每次最后不是玩失踪就是假死来脱身，可偏偏上一次遇到了个那样不一般的人。
她后悔了，准确的来说是她爱上那个男人了。
那样纯粹炽热的感情，这世间难得的很。
她又一次假死脱身。只是唯一一次，不是因为那个男生没有利用价值，而是她决定不再利用他了。
她狠不下心把那个男人卷入这场风暴中，她想让他脱身而出。
可在前几日的那场宴会上再次相遇，那个男人知道她没有死。反而转身嫁给了别人。
她彻彻底底在那个男人心目中成为了一个骗子。
叶媚生黯然伤神。
她不能停下脚步，她没有办法。
或许会有那么一天，胜利之时，他们还安好。
他不在怨恨她，或许还能够幸福的在一起。
可明知道这一切都是奢望，叶媚生，知道自己走的这条路有多么艰难，可一定走到现在，绝不可以认输。
夏日的深夜变的难熬起来。
书房内，沈砚玺端着一碗药猛吞下去。
羌疾在一旁心疼的看着，眼眶通红：“主子，何必自己试药呢？这些我们也能做的。”
沈砚玺忍下呼之欲出的咳嗽：“我是在惩罚自己，不应该丢下她一个人在山洞里的。要不然根本不会遭遇这样的事情。”
“主子，您当时也是怕出口有危险呀。这怎么能都算在您头上呢？别跟自己过不去，姑娘到时候没事，你自己的身体先垮掉。”
“我没事，我当时明明也可以带着她一起，我真的恨当时的我。”
羌疾道：“主子，你也要保重自己的身体呀。以后还要保护姑娘呢。”
“我明白。”
羌疾退下后，沈砚玺来到姜妤门前，他看着那道门陷入沉思，就这样守在院子里。
为什么无论我怎样总会出纰漏？总是没有把你护的很好？
他低头忽然看到一个雪白的团子，蹦蹦跳跳的朝他脚边来了。
居然是灯会上带回来的那只兔子。
沈砚玺弯腰把兔子抱起来，“居然是你？”
羌疾特地接回来的，毕竟是姜妤的兔子，他不敢疏忽的遗漏。
沈砚玺望着兔子回忆起过往的事。
小时候跟姜妤回去，其实并不是为了像他说的那样伺候她，保护她。
他的目的一开始并不单纯。
他与叶媚生小时候是一个组织的，专干骗人的行当。
他潜伏在小姜妤淮州别院，看她救了很多人，却没有任何情报。
于是，在姜妤母妃死后，她们回京的路上跑掉了。
他去了临城，参加了汝宁城当地的征兵。
他从一个小小的士兵开始做起，一路做到大将军的位置，屡战屡胜。
在姜妤皇位之争的那场战役中当然出了不少力。
暗中疏通，确保她弟弟登上皇位。
她做了风光无限的长公主。
人人都惧怕它，人人都不知道他在当中做了什么。
朝堂之上，所有人都想拉拢他。却没有人知道他属于哪个党派。
次日。
情报到达，明日京城里派来驻守淮州城的人就要到来。
朝廷已经拨了银子，并派了太医来为百姓治病。
沈砚玺隔着屏风跟姜妤说着：“还有一个坏消息，你要听吗？”
姜妤说：“告诉我吧，我想知道现在的局势。”
“汝宁城在闹饥荒，大旱。”
沈砚玺言简意赅的一句话，将汝宁现在水深火热的局面说了出来。
“早该想到，为什么只有淮州城有事，汝宁在内陆，又是夏日炎炎的季节。大旱来的更应当，看来天下又要不太平了。”
姜妤道：“她想干什么呢？她想要个江山吗？可完全没有必要将全国百姓赌上。一有不慎就是灭国的风险。”
“倘若她的目的就是颠覆王朝，灭国呢？”
姜妤被这句话说得心头猛然一跳，是的，叶媚生的认知不比自己少。
能看透这世间的嘴脸，她自然也知晓。
怕是早已对这个世界心灰意冷，要拉着所有人一起下地狱了。
“她确实有胆量，比她那个只会醉生梦死，花天酒地的昏君父亲强。”