五
闫杏儿守着北京昌平的菜摊，忙得脚不沾地，大过年的，谁家不准备几样菜呀！杏儿没有回老家贵州过年，就是给父母在电话里把年拜了。由于第二场大雪压断了通讯设施，少山的电话打不出去，杏儿的电话打不进来。少山能料想杏儿在北京平安卖菜，杏儿呢？微信收到过范少山发的白羊峪的雪景，她送上了三只辣椒，只发出一只就没音信了。一直等到了正月十五，范少山还没回城，杏儿就急得跺脚了。她搭了一辆车，赶到了白羊峪山脚下，闯进了布谷镇兽医站，她本想打听打听去白羊峪的路，没想到范少山就在这儿。
范少山初次见到杏儿的时候，是在他的岗位上。正是晌午，没几个顾客，正在吃饭的时候一个女孩过来了，买了二斤辣椒，到手就往嘴里搁。辣椒是朝天椒，辣呀！范少山不稀罕辣，看着有点揪心。他觉着一个挺好看的女孩子和辣椒总有点不搭调儿。范少山说：“妹子，吃多了伤胃呀！”顺手递给她一个馒头。女孩没接，说：“大哥，不吃伤心啊！”
范少山不知女孩为啥伤心，吃辣椒能治伤心？没听说过。范少山挺好奇，想问问，女孩走了。
后来过了几天，晚上收了摊儿，范少山开车回家。拐进一条胡同，少山就看见两个女人在吵架。一个***在一旁，无奈地抽着烟。汽车被围观的人群挡住了，范少山只得下车，本想让人群散了，自己个好开车过去，却不想看到其中一个吵架的女孩他认识，就是那个吃辣椒的姑娘。他们吵啥呢？听吃辣椒的女孩骂：“你抢了我的男朋友不要脸！”“你就是小三狐狸精！”还有比这难听的。范少山想，能吃辣椒的女孩了不得，能吵又能骂，再不劝住，接下来非动手开撕不可。范少山对那个男子说：“兄弟，都是你惹下的吧？赶紧劝劝啊？”男子说：“管不了，管不了！男人就是他妈的弱势群体！”那个女孩突然不吵了，走过来朝着那男人就是一耳光！走了！她没一个人走，是拽着范少山走的。
那天在小酒馆，范少山和杏儿坐了半宿，喝酒。酒是个啥？钥匙。能打开话匣子的钥匙。贵州女孩能吃辣，能喝酒，她打小就是在茅台镇的椿树村长大的。范少山点了两个炒菜，辣椒炒土豆丝，辣椒炒肉。少山不吃辣，专捡不辣的东西吃，还是辣得不住哈气。
“真是防火防盗防闺蜜呀。”杏儿说。她告诉范少山：那个男的是她的男朋友，被那个女生，她的闺蜜瞄上了，两人打得火热。今天正好碰上，她要和闺蜜评评理。后来范少山去劝，听了男朋友的话，她就给了那个男的一耳光。什么玩意？你反倒成了弱势群体了？渣男！范少山说：“你别把俺拉上啊？”杏儿嘿嘿一乐：“我下不了台了呀！”
范少山说：“原来俺成了你垫脚的台阶了。”
杏儿有点高了：“谢谢台阶……不，谢谢大哥。”
两人都笑。
杏儿说：“说说你吧！”
范少山说：“没啥说的。”
杏儿说：“你保密局的吧？”
又喝了一杯。范少山的嘴也没把门儿的了。就说了白羊峪，说了爷爷，说了爹娘，又说了自己个离了婚，还有个女儿叫小雪。
范少山把杏儿送回家时，天快亮了。喝了酒，不敢开车，两人就走在空荡荡的街上。酒气还没消，杏儿情绪上来了，收不住。杏儿说：“少山哥，我给你唱首歌吧，我们贵州的山歌：
太阳出来照半坡
金花银花多相爱
金花银花俺不爱
只爱情哥好人才
太阳出来照白岩
金花银花多相爱
金花银花俺不爱
只爱情妹好人才
……
杏儿的歌声透亮，如山涧中的潺潺流水叮咚响，那旋律幻成一只只小鸟，呼啦啦在范少山的眼前飞呀飞。自打离婚后，范少山就没有像今天这样开心过。他感觉那歌声如同一缕灿烂的阳光，照亮了他的心坎；如同一阵微微的春风，拂去了他的悲伤。这一刻，他真真切切感到了幸福就像水一样，把他的心溢满了。
他动了喜欢杏儿的念头，想去牵杏儿的手，没敢。人家是大学毕业，年轻漂亮。你是打山沟里滚出来的，虽是高中毕业，但这几年做买卖，那点墨水差不多干了，三十大几了，人又老相，一个卖菜的，又是二婚头，凭啥？范少山觉着自己个的想法没天理。没想到，杏儿把他的手牵住了，是十指相扣。杏儿说：“做我男朋
友吧！”
范少山心里一暖。但说话还是逆着：“你喝多了吧？”
范少山把杏儿送到出租房门口：“好好睡一觉，俺去卖菜了。”
到了中午，范少山正在从车上卸辣椒，杏儿的电话打来了，一字一顿地说：“我酒醒了，不会说酒话了。做我男朋友吧！”
就这样，范少山和闫杏儿成了对象。闫杏儿辞了工作，和范少山一起卖菜。有了杏儿，范少山的菜摊延长了几米，青菜的花色也多了，生意也红火了不少。
这时候，站在兽医站的院子里，范少山紧紧抱着杏儿，眼里噙满了泪花。他是打心眼儿里想念杏儿了。他说：“杏儿，咱这就回北京，回家。”
杏儿说：“先别说了。回北京的事儿等两天。到了白羊峪了，我怎么也得见见未来的公爹和婆婆吧！”
范少山没想到杏儿这样懂事理，拉上杏儿的手：“走，咱回家。”
拉着拽着，杏儿总算到了白羊峪村口。杏儿说：“少山，你家怎么住在这儿啊？这一路也太艰苦卓绝了！”
范少山说：“这里风景美呀！感觉这里有宝藏，挖掘不尽啊！”
没想到，范少山刚出了白羊峪又回家了，还带来了一个俊俏姑娘。杏儿大方，有点“自来熟”，一进门就和范老井、李国芳唠得热乎。范老井眉开眼笑：“你看俺孙媳妇，多懂事儿啊！”李国芳也说：“也不知儿子哪世修来的福，摊上一个真俊俏的媳妇。”范少山说：“爷爷，娘，刚处对象，叫得有点儿早了。”一句话，杏儿也害羞了。杏儿一直搂着小雪，亲亲热热的样子。小雪只是叫了一声“姨”，看样子有点不情愿。
住了一宿，范少山和杏儿回了北京昌平。在人世间讨生活没容易的，在哪儿一猫腰能捡块金子啊？范少山和闫杏儿继续天还没亮就去卖菜、天擦黑儿回家。过了元宵节，这年也就算过完了。菜生意淡了，闫杏儿就提议撤掉一部分“大路菜”，专营高档蔬菜和水果卖卖：芝麻菜、薄荷叶、紫苏、法香、菌菇、青蛇果、美国提子、猫山王榴莲。高档水果娇气，还要有保鲜柜。置办这高档摊儿，摊费高啊。这两年，范少山每年都往家里寄钱，过年回家，他又撂下一万块，闫杏儿的老家过的也是穷日子，过年给家里打钱断是不能少的。咋办？范少山不乐意。他说：“甭想着一口吃个胖子，先守住这菜摊儿吧，等有了钱再扩大经营也不迟。”闫杏儿说：“你这是小富即安。不投入哪儿来的发展啊？”两人争得口干舌燥。后来，范少山服软了：“上吧，我去找钱。”到哪儿去找？
钱可是这世上最不好找的东西了。
范少山初到北京，在饭店当过厨师，练了点儿刀工。梁老板也是燕山地区的，算是老乡。还没到饭点儿，梁老板正在后厨训斥员工，骂他们不讲卫生，把厨房搞得像猪圈：“你们这样搞，顾客吃得咋能放心？这不是砸俺饭店的牌子吗？”范少山在一旁听着，心想梁老板还是一身正气啊！梁老板说着就拿起抹布擦灶台，员工们见了，赶紧过去抢过抹布收拾起来。梁老板拎起门旮旯的一个大塑料桶，像是食用油，让员工分装在印有名牌花生油标签的小桶里：“记住喽，这可是名牌花生油。俺们一定要让顾客吃得健康，吃得放心啊！”几个员工看看范少山，有点儿迟疑，梁老板说：“这是俺老乡，好好干你们的。”梁老板的老家离白羊峪四十多里地，也是从山上下来的。过去开过钢厂，赚了些钱。梁老板曾说小时候唱的头一首歌就是《我爱北京天安门》，那时候做梦都想到北京去，活到三十几岁才来了趟北京，他说自己个这大半生赚钱就是为了圆一个北京梦。梁老板把范少山带进办公室，问：“少山，找俺啥事儿？”梁老板不改乡音，一口一个“俺”的。见范少山有点儿迟疑，梁老板说：“是不是借钱啊？”范少山想说“是”，没说出口，不知咋的想到了厨房那桶油，就说：“厨房那油……”梁老板说：“那是家乡本地花生榨的油，香啊！有合格证。家乡人来推销，俺能不帮吗？俺不帮还有人味儿吗？唉！北京人讲究，就得吃个名牌。”梁老板忽地犯了琢磨，“范少山你咋回事儿啊？借钱就借钱，咋说到花生油啦？你还想讹俺啊？”范少山连连摆手：“老板，俺不是那意思。”梁老板问：“你啥意思？缺钱直说，犯得着这么拐弯抹角的吗？”梁老板拉开抽屉，甩出几捆钞票，啪地落在桌子上：“拿着吧，不用还了！”范少山脸红了：“俺真不是那意思，真的不是。”梁老板还不依不饶：“范少山，你说你还有良心吗？你当初到北京在工地搬砖，累得跟死狗似的，老板拖欠工资，人家工友爬上塔吊，你吓得不敢爬。后来工资发了，你被工友打了一顿。若不是俺收留你，你说不定还在立交桥下要饭呢！”
梁老板说得没错，范少山胆小、窝囊，塔吊三四十米呢！他不敢爬呀！后来工头领来工资，发给他的时候踹了他几脚，有两个工人揍了他几拳。为了缓和关系，他又拿出工资请人家喝酒。他喝多了，跌倒在马路上，差点儿让车轧死。身无分文的范少山来到立交桥底下，蜷缩在桥柱子旁睡觉，在四周捡拾废品。范少山想过回家，但一想到离开白羊峪爹对他说的那句：“不混出个人样儿别回来！”他咬牙也要撑下去。就在这时候，他遇到了燕山那疙瘩的老乡梁老板。梁老板仗义啊，带他去了饭店，给了他一份工作。范少山知恩图报，把刀工做精了。他学会了雕花，用萝卜、胡萝卜、水萝卜雕玫瑰花、牡丹、小鸟、熊猫。这些成了饭店的招牌菜。顾客一进门，就点萝卜花，人家当然不光点萝卜花啊，还搭配着别的菜呢！这钱不就来了吗？后来，梁老板也不知咋想的，将饭店改成了夜总会，范少山由后厨改成了服务生，整天和露大腿的服务小姐混杂在一起，向那些嘴上牛逼哄哄的男人们点头哈腰，隆隆震的音响戗得他脑瓜仁疼。他待不下去了，和梁老板告别，离开了夜总会。
这时候，范少山浑身都是嘴，再装上几个高音喇叭，也说不
清了。
没借到钱，还得罪了人。范少山满嘴起了燎泡，火上大了。眼看着货都进来了，有的水果卖不完，很快就烂了，保鲜柜连个踪影儿都没有，为难招窄啊。也就在这时，杏儿借到了一笔钱，开业了。这笔钱跟谁借的？杏儿没说，范少山也没问。杏儿有心思，人家是学过营销的。在摊子前竖起了广告牌：“蔬菜吃得多，药就吃得少”，这年头，谁不吃药啊？谁想吃药啊？这广告有吸引力！杏儿还设计了二维码扫描，微信支付，生意有了起色。
范少山和闫杏儿的日子就这样过。生意不过是添了点高档蔬菜，钱不过多赚了点儿，菜市场还是那个菜市场，住的房子还是范少山买的那个二手房。每晚回家，范少山就抓两把顾客挑剩下的蔬菜带回来，亲自下厨炒几个拿手菜端上桌，和杏儿一块吃。两人还要喝点酒，碰杯。边喝边说点什么，酒能解乏，让人睡个踏实觉。自打处了对象，两人没多日子就住在一块了。现如今不都这样吗？没打结婚证就在一起睡，每天出双入对的。再说了，范少山和杏儿每天赶去菜市场卖菜，东一个，西一个也不方便。他们没啥特别之处，就像很多在北京讨生活的外地人一样，起早贪晚，苦巴苦业，赚的每张钞票都浸了汗水。把范少山和杏儿撒到人堆里，不显眼儿，找不到。
两人正在吃饭，有人敲门。范少山起身去开，愣住了：“梁老板？！你咋找到这儿来了？”梁老板说：“俩肩膀上扛着一个脑袋，打听呗！”范少山吃惊不小，他咋来了？他那饭店离这儿远着呢！再说了，他也不知道俺住哪儿啊。他这葫芦里卖的啥药啊？范少山和杏儿赶紧请梁老板入座，一块喝点儿。梁老板也不客套，坐下就喝。敬了两杯酒，范少山问：“老板，您这回来是……”梁老板说：“咋啦？你这儿我还不能来啦？”范少山赶忙摆手。梁老板说：“混得不错呀，有房有车，还有了对象，长得不赖。”杏儿说：“谢谢大哥。听少山说过，您是他的救命恩人。”梁老板说：“啥恩人啊？这年头谁讲这些个呀？忘恩负义的多啦！背后不捅你两刀就不错了。”梁老板又赶忙解释，“少山，我不是说你啊，别多心。你是大好人，谁不知道啊？”范少山知道梁老板的话里头有东西，只能听着。梁老板说：“范老板，是这样啊。前几天我说你不对，俺也做了思想斗争，把花生油从贴名牌的塑料桶里又倒了回去，就是咱本地‘燕山’牌的花生油，又香又便宜。咋啦？俺还有啥想不开的！俺呢？是怕给范老板留下个坏印象，指不定哪天说出去，顾客都跑了。这还不算，工商局还要查俺。溜须一个人难，伤一个人就一句话的事儿。也省得哪天有了事儿，我疑心那个，疑心这个的。范老板，记住了，在这北京混，在这商场上混，最忌讳啥？就是对立面。多好的生意，你树了对立面，也得让人家搞黄喽。”梁老板从提包里掏出一沓钱，放在桌子上：“范老板，哥这脾气不好，原谅哥啊！”范少山赶忙把钱往提包里塞：“这咋好意思？”梁老板说：“知道你有难处，先用着吧。不够再找我。”梁老板走了。
走就走吧。范少山不想跟梁老板解释啥了，他也解释不清了。
范少山和杏儿看着这十万块钱，发呆，足足有半个时辰。
杏儿：“这梁老板是什么意思？”
范少山说：“有钱人都多疑吧。原来总叫少山的，如今改范老板了。我一个卖菜的，啥老板啊？”
杏儿说：“我觉着怪怪的。明天给他还回去吧。”
范少山说：“那可不中啊。你不用他的钱，他心里头不踏实，觉得你会伤害他。俺不是他的真正朋友，俺是他提防的人。不管咋样，他是俺的恩人啊！”
范少山想到了上次杏儿借的钱，说：“先用这笔钱把你上回借的钱还上。等咱手头宽绰了，再还给梁老板。对了，你上回借的
谁的？”
杏儿淡淡地说：“我过去一个同事的，你就别管了。”
附近有高档小区，高档菜有销路。高档小区住着商人和知识分子，有钱，吃的讲究。看着生意红火，范少山打心眼儿里服杏儿，若不是她的主意，能有这样的局面吗？有了高档菜，范少山也接触了一些有身份的人。孙纯英是一位。他是干啥的？人家是农业大学退休的教授，专家呀！对各种蔬菜的身份了如指掌，就跟他家后院种的似的。孙教授当年在燕山岭子地区搞过科研，种了一片苹果，对燕山的苹果改良有贡献啊。岭子跟白羊峪山连山，一听范少山的口音，孙教授就有了亲切感。孙教授的儿女都在美国，老伴儿是工业大学的教授，也退休了。孙教授笑着说：“我们是工农相结合。”教授每天出来遛弯儿，顺便买点高档菜回去。孙教授说：“小范啊，你这是‘卖世界’啊，有魄力。”说得范少山心花怒放。他想，自己个卖点蔬菜，就跟世界联系上了。有两天，孙教授没出来，范少山心里头挺惦记。老夫妻快七十的人了，身边也没人照顾，不会出啥事儿吧？杏儿也不踏实，让少山去看看。少山拿了几样教授平日爱买的菜，去了。高档小区，保安守着呢，你能进得去？少山说自己个是孙纯英教授的外甥，来串亲戚的，这才放行。听说过孙教授住几号楼，但不知几楼啊，三打听两打听，总算敲响了教授的家门。开门的是孙教授的老伴儿，也是孙教授。要找的孙教授在床上躺着呢，病了，听说范少山来了，一下坐了起来。孙教授说：“犯老病了。没事儿没事儿。还劳烦你惦记。”范少山说：“教授对俺们家乡有感情，俺咋能忘了教授呢！”范少山下厨了，用带去的蔬菜做了几样，还把过去的刀工用上了，雕了几朵萝卜花，端上餐桌，孙教授马上有了食欲，非要和范少山喝几杯。范少山推说有事，回到了菜市场。后来，孙教授一来到菜市场，就直奔范少山的菜摊儿，和范少山亲亲热热地聊上几句。
这个夜里，闫杏儿忽地坐了起来，她打开台灯，说：“不对啊！”范少山醒了，问：“咋回事儿？”杏儿说：“我刚才做了个梦，菜市场的房顶塌了。这梦不好吧？”范少山困得不行，说：“梦有啥准儿，睡吧。”
第二天，真的出事儿了。不是菜市场的房顶塌了，是范少山的高档菜里发现了一只死耗子！当时，有人来买菜，挑着挑着，死耗子就出现了。那人啊的一声惊叫，惊动了半个菜市场。咋回事儿？怎么会有死耗子的？范少山报警了，警察正在追查，一时半会儿没头绪。你的蔬菜里出了死耗子，谁还买你的菜呀？工商所的来了，封了菜摊儿，停业整顿。范少山像有人当头给了他一闷棍，蒙了，傻了，天旋地转的。杏儿第一感觉就是同行使的坏，看你生意好，眼红了。这女子得理不饶人啊！当即就骂开了：“缺了八辈子德的！这死耗子是你们家人啊？都上了户口了吧？怎么不好好伺候着呀？到我家串门来是啥意思啊？告诉你，死耗子的家属，你不会有好下场的！我闫杏儿一定让你付出代价！走着瞧！”杏儿在菜摊前骂了半个时辰，范少山嫌丢人，拉着她走了。
出了菜市场，范少山开车想拉杏儿回家。杏儿说：“难得轻松，回家干啥，咱玩儿去！”范少山说：“出了这么大事儿，你还玩得下去？”杏儿说：“回家发愁管用啊？”你永远不要低估女人的抗击打能力，女人的韧劲儿就像藤条，宁弯不折。杏儿带着范少山去了游乐场，坐了趟过山车，还爬了八达岭长城。杏儿玩儿得开心，范少山却一直想着菜摊儿的事儿，走不出来。晚上回到家，杏儿早早睡了，范少山想了一宿，还是菜摊儿。男人和女人是两种生物吗？