小午迷迷糊糊地睁开眼，他摸着隐隐发疼的后脑勺从榻上坐起来，看清眼前熟悉的环境，有些疑惑，“咦？我什么时候回来的？”
他转动脑袋想确认自己是不是在做梦，一转头，便有一簇跳动的火光映入眼帘，定睛一看，就见自家少爷穿着宽松的长袍，披散着一头湿漉漉的头发坐在火盆边烧着什么东西。
小午一下跳了起来，“少爷！你没事吧？”
穆与泽懒洋洋地瞥了他一眼，“我能有什么事？”
小午急忙凑上来，上上下下仔细打量了他一番，确认他没有受什么伤才长吁了一口气，“吓死我了！小六说要找夫人给二少爷做主呢！谁知出了院门就遇上巽少爷身边的阿福，阿福说巽少爷已经去后山请了七长老来住持公道，要将我们都遣走。哎，我还以为少爷免不了要被七长老责罚一番就在院门外急得不行，没想到七长老还是怜惜少爷的。”小午说着嘻嘻笑了起来。
穆与泽闻言，脸皮扯了扯，露出一抹意味不明的笑意，“是啊，还要多谢七长老手下留情呢！”说着又将一件小木雕扔进火盆里。
小午这时候看清了他烧的东西，小木剑、小木马、小布偶……小午顿时有些心惊起来，这些都是少爷小时候的玩具，平时提起来，少爷总是一脸怀念，这会竟然全烧了。
“少、少爷！”小午有些结结巴巴起来，“您烧这些做什么？”
“用不上自然就烧了！”穆与泽淡淡道。
小午看着被火苗吞噬的小玩意欲言又止，心里想到：难道因为二少爷得罪了少爷，所以少爷迁怒要将小时候和二少爷一起玩的玩具都烧了？想到这小午又忍不住看了穆与泽一眼，心下觉得自家少爷有些幼稚，这么大了竟然还跟小孩子一样赌气。
见穆与泽扔完了小玩意，又从身上掏出一枚黑色玉符，小午眼睛蓦然睁大，急忙叫道：“少爷，这个不能烧！”
穆与泽挑眉看了他一眼，“怎么不能烧？”
小午急切道：“这是玄元宗的宗门信物呀！三大宗门之一的玄元宗，多少人求都求不来的。少爷，您不想去玄元宗了吗？”
“我为什么要去？”穆与泽嘲讽一笑，看着跃动的火焰，目光有些出神，“什么世家宗门还不都是一副德性？哪里都一样！”穆与泽身子往后一靠，神色倦怠。
小午见状，立刻上前将火盆搬得远远的，“这怎么能一样呢？中州的三大宗比咱们南陵的九大世家名声响亮多了！那里得有多少灵宝灵药、功法秘籍？还有很多咱们见都没见过的宝贝、听都没听说过的大人物。少爷，您不是最爱探究那些稀奇古怪的东西吗？中州那么富饶神奇，您就不好奇吗？”
“好奇？当然好奇！”穆与泽把玩着手里的黑色玉符，慢条斯理道：“不过，这灵荒大陆这么大，宗门世家这么多，少爷我也不是非玄元宗不可！”说到这穆与泽心头一动，忽然想起储物镯里那本被他遗忘了很久的游记。
小午还在苦口婆心地劝着，“少爷，您别说气话啦！您心里有什么不痛快，再找人打一顿消消气便是，这可是关乎前程的事，可不能冲动。”
穆与泽从储物镯里摸出那本游记，朝小午挥了挥，不耐烦道：“行了，别瞎操心！少爷我自有成算。”
小午看见这本熟悉的书册，有些无奈，“少爷，您怎么还在看这种骗小孩的书？”
这本名叫游记的书册因为少爷经常翻看，他也好奇地看过，都是流水账一样枯燥乏味的记录，一个地名也没有，只说往哪个方向走了多久见到了什么，而这见到的景象往往奇异诡谲、不符合常理。
小午把它当成一本没写完的志怪话本，他家少爷却以为这是一本实地探寻的游记，还曾到处找人打听哪里有书上记载的景象，结果被人以为他志怪话本看太多，犯魔怔了。
直到此时他家少爷还在为手中的书册辩护，“小午，没见过不代表不存在，这可是实实在在的一本游记。”
小午轻嗤一声，“什么游记？少爷，我可都记着呢！什么‘游鱼溺毙’、‘飞瀑逆流’、‘烈日当空，半旬方落’，少爷您见多识广，您倒是说说，咱们灵域哪里有这样的地方？”
穆与泽笑道：“灵域自然没有，蛮荒可就不一定了。”
灵荒大陆是由灵域和莽荒之地组成的。灵域之内灵气浓郁，资源富足，人族兴盛，修者无数；灵域之外灵气驳杂，妖兽横行，渺无人烟，人们便将灵域之外的地方一律称为莽荒之地。
“少爷，您就别做梦了，我听说蛮荒之地荒凉得很。北荒千里赤地渺无人烟，东荒大海茫茫辽阔得无边无际，南荒和西荒的妖兽林危险重重，修士们进去了都是有去无回。”
说着小午又趁机道：“所以说，这整个灵荒大陆唯一得天道眷顾的就是灵域，灵域里灵气最浓郁、传承最完整的要数中州，这中州法修最多、法术最强的就是咱们玄元宗。”
“呵，这么快就以‘咱们玄元宗’自居了？”穆与泽站起身，想起上个月打听到的消息，心下已经打定了主意，他故作严肃道：“既然某人这么心急，咱们这就动身吧！”
穆与泽披散着头发就要往外走，小午看傻了眼，“等等！少爷，咱们可还什么都没有准备。”
“要什么准备？你少爷我刚刚干了一番大事，再不走就要被人堵门要说法了！”
小午以为穆与泽说的是二少爷被揍的事，恍然大悟道：“是了，要是夫人回来，说不定就要找少爷把宗门信物要回去了。哎呀，不行！少爷，等我一下，我收拾收拾，马上就走！”
穆与泽见小午那副风风火火的样子不由得哑然失笑，他想了想走到书桌旁，摸出一张传讯符，提笔蘸墨刷刷写下几行。写完后，他对着传讯符故作苦恼道：“唉，父亲大人，您看，您要是早点放我走，不就没这些糟心事了？唉，如今我惹下这副烂摊子还要您来收拾！您一向英明神武，不会怪我的，对吧？”
说完穆与泽手中掐诀，将灵气灌注其中，传讯符中的符文亮起，瞬息间化作一只纸鹤凌空飞去。若无意外，待父亲出了妖兽林便能接收到这道符。
穆与泽看着纸鹤消失的方向有些怔怔，穆与鲲说父亲最在乎他，可是谁知道呢？他还记得自己很小的时候，很少见到父亲，偶尔父亲出现，也只是远远地看着他，他一靠近，父亲就会转身离开。
后来他闯了祸，父亲不责骂他，反而看着他的眼神带上了几分笑意，几次过后，穆与泽敏锐地意识到，父亲似乎喜欢他肆无忌惮的样子。每当他由着自己的性子说出些异想天开的话做出些出格的事，父亲看他的眼神总是十分温柔慈爱。
之后年岁渐长，从下人们的闲谈里听了些父亲年轻时的风流韵事，穆与泽才恍惚有点明了：呵呵，什么慈爱？那悠远的目光分明是想透过他看到另一个人的身影吧？
“唉！”穆与泽叹了一口气，摸着手上的储物镯感叹道：“真是个罪孽深重的女人，这么多年还让父亲为你牵肠挂肚！不过，托你的福，我还活着。”穆与泽拿出那本游记拍了拍，脸上露出几分笑意，“而且，马上就要去你曾经去过的地方！”
穆与泽带着小午穿过府邸，径直往大门走去，后院似乎骚乱起来，一路上不断有仆从往后院跑去，隐约间似乎还有人惊慌大呼：“快、快去找大少爷，大少爷在府里。”
小午惴惴不安，“少爷，是不是夫人回来了要找您算账？”
“大概吧！”穆与泽淡淡道，心里却暗想，大概是下人们发现了长青院的异状，惊慌着要找府里的主子主持大局呢！
“那咱们快走吧！”小午加快了脚步。穆与泽一步步走出穆府的大门，回身望了望匾额上的“穆府”二字，转身大步离去。
穆为榕坐在上首听着众人争执不休，不耐烦地揉了揉额角，他好不容易听到长子平安回家的消息就往家里赶，中途接到传讯符知道家中出了变故更是加紧了速度，熟料长子没见着，就被一群找上门的长老堵个正着。他忍着心痛主持家族会议，当众发落了两个罪魁祸首，长老们却犹自不满意。
穆为榕耐着性子道：“此事与泽已经在传讯符说得很清楚，与巽和与鲲也已经招供，没什么好说的，与泽、与鲲这两人已经按家法处置。至于七长老，他不顾身份擅自对族中晚辈下手，被反杀也是他咎由自取。”
“话可不能这么说，家主！”三长老义正言辞道：“穆与巽、穆与鲲这两个不成器的也就罢了，七长老可是族中长辈，他被后辈蒙骗前去寻穆与泽问话，若是穆与泽乖乖配合，七长老又岂会与他动手？动手之时但凡他能顾念一点同族之情，也不至于对七长老下如此狠手。这穆与泽目无尊长、心狠手辣，若是不罚如何服众？”
“正是！”五长老点头，“我看七长老对穆与泽动手定然是手下留情，一着不慎才会被穆与泽偷袭反杀，否则以穆与泽堪堪筑基的实力又怎么可能是七长老的对手？”
六长老冷哼一声，“家主，就算你要偏袒儿子也不能不顾家族的前程和声誉。这穆与泽不与族中同辈交好，招致兄弟怨恨，又以下犯上，杀害族中长辈，如此不孝不悌之人便是拿到宗门信物去了玄元宗，往后还能指望他庇佑家族吗？”
听这些人越说越离谱，穆为榕的神色也越来越阴沉，他低声道：“那依几位长老所言，此事该如何处置？”
听他语气放软，出言反驳的几位长老气焰更盛，三长老道：“立刻派人把穆与泽追回来交给长老堂处置，他拿走的宗门信物也该交出来，重新在族中选个德才兼备的后辈送去玄元宗。还有，这家族继承人的位置空着太久也不好，该抓紧时间选出合适的后辈来，我等也好及早教导，以免他再长歪了。”
五长老颔首赞同，又笑意盈盈地向上首之人道：“正所谓子不教父之过，家主膝下的两个孩子都给教歪了，家主大人是不是也该反思一下？这持身不正呐，不仅后辈沉沦、一事无成，更是乱家根源，遗祸无穷啊！”
听了此话，一直静坐观望的四长老眼睛一亮，忙出声附和：“五长老说得极是！德不配位，必有灾殃，依我看，不仅是继承人要重选，这家主之位是不是也该考虑换一换？”
此话一出，顿时人心浮动，几位长老纷纷看向上首一位须发皆白的老者。
大长老一直在闭目养神，此时睁开眼波澜不惊地瞥了下方一眼，淡淡道：“可以！”几位长老闻言大喜，却不想大长老只是顿了顿，又道：“赢过我，家主的人选任你们挑，我自不无应允。”
几位长老脸上的笑意顿时凝结，四长老愤愤地甩了甩袖子，嘟囔道：“又来这一套，臭不要脸！”
穆为榕冷眼看着这场闹剧，见大长老镇住了场子，才不紧不慢地开口道：“几位长老若是能在族中找出资质堪比与泽的孩子，我现在就把我那不孝子召回来，让他把宗门信物交出来。至于继承人的人选，依照族规，能者居之，长老们若有合意的子弟不妨将他们的名字报上来，到时候咱们统一测试，选出一批优秀的候选人，再由几位长老亲自教导，长老们觉得如何？”
几位长老闻言顿时闭紧了嘴巴，或微阖双目或侧首沉思，摆出一副高深莫测的模样。四长老直接翻了个白眼，啐道：“谁耐烦教一群小鬼！”
六长老也严肃道：“我潜心修行不欲外人打扰，这等俗务你们作为后辈自己拿主意便是。”
三长老脸皮有些挂不住，刚刚不过是为了找借口催促穆为榕早日选出继承人，顺便挤兑他几句，真要让他去教导后辈，他可没有那个闲工夫。此时他不得不轻咳几声转移话题，“此事以后再议，还是说说七长老这一脉要如何安置？”
说到此处，众人又来了精神，毕竟死了一个长老，这多出来的权利真空和资源人脉都是实实在在的，谁不想为自己这一脉的子孙们多争取些？
众人吵吵嚷嚷商议了半天，决定将七长老一脉贬到贫瘠之地去垦荒，空出的资源让在场众人瓜分得一干二净才作罢。
穆为榕走出乌烟瘴气的长老堂，呆呆地想了片刻，抬步往长青院走去。一走进院里，就听到妇人哀哀的哭泣声。
孙氏搂着被绷带缠得严严实实的穆与鲲，哭道：“我的儿，你怎么这样命苦！被那个贱种打折了腿，还被穆与巽那个杀千刀的追杀，就这样竟然还要受家法，呜呜……”
“你喊谁贱种？”一个低沉冷冽的声音响起，孙氏心头一惊，抬头看见穆为榕一脸阴沉地走进来，顿时吓得手一松，穆与鲲“哎哟”一声后脑勺磕在了床上，身上的伤口也裂开了些，疼得他龇牙咧嘴。
孙氏急忙去扶他，连声问他有没有伤到哪，要不要叫大夫。
穆与鲲却顾不得身上的疼，他一向看到穆为榕就如老鼠看到了猫，乖觉得很，此刻瞥见穆为榕满脸阴沉，心头更加慌乱，缩着身体唯唯诺诺地喊了一声“爹！”
孙氏见他如此，想到刚刚自己失言被丈夫听了去，心中也有些忐忑，她梨花带雨地向穆为榕行了一礼，“老爷，妾身刚刚失言了！只是鲲儿伤得这样重，我实在心疼得紧，又恼恨那穆与巽心思歹毒撺掇鲲儿做下错事，一时恼恨才口不择言。”
穆为榕定定地看了孙氏一眼，并不答话，自顾自找了个位置坐下，自嘲道：“我本以为我们这一脉人丁单薄，能少些糟心事，没想到……”穆为榕看了穆与鲲一眼，穆与鲲不由得缩了缩脖子。
穆为榕继续道：“我以为你虽然蠢了点，但也算心思单纯，若一心用在修行上，未必不能做个守成之主。如今看来倒是我错了，这修为再高，若是没脑子，还不是成了别人手里的刀？”
孙氏听他语气不善，忙道：“老爷，鲲儿年纪还小不懂事，经了此事，日后一定会更加稳重听话的，您就给他一次机会，他会改好的。”
“年纪小，心性未定，我当然会给他一次机会。”
穆为榕的话让孙氏眼前一亮，但下一句就让她的心跌入谷底。
“这样吧！穆家旁支管理的郁山灵田正好缺人手，你到那里去帮忙，不突破到筑基期，便不要再回来了！”
孙氏惊叫道：“不行！老爷，那里灵气稀薄，劳役繁重，鲲儿哪里还有机会突破到筑基期，这不是让我们娘俩这辈子都不能再见面了？”
“你对他这么没信心？”穆为榕点点头，“也好，你若是想念，跟过去便是。”
孙氏被噎得说不出话来，抱着穆与鲲大哭起来，“老爷，鲲儿已经知道错了，他大哥打也打了，长老堂的家法也受了，您怎么还能再这样重罚他？呜呜，我的鲲儿，咱们母子怎么这样命苦……”
孙氏悲凄地哭诉，穆与鲲也被未来的悲惨日子吓得大哭。两人一边嚎一边偷眼看穆为榕，眼见穆为榕神色冷淡地起身离开，没有丝毫怜惜之意，于是，母子二人哭得更凶了。
穆为榕走出长青院，一股深深的疲倦感袭上心头。他的长子性情跳脱，自小便向往远方，他知道凭长子的天赋总有一天要飞出穆家的院墙。不过，他总想让这个孩子在身边多留几年，以满足他多享几年天伦之乐的私心，没想到临到头却闹出了兄弟阋墙的笑话。
他从怀里掏出一张纸，看着纸上最后一句：“爹，我先走了，不用太想我。”他目光出神地盯着“不用太想我”这几个字，一时有些恍惚，仿佛透过这几个字看到另一个身影潇洒地挥挥手，对他说：“后会无期，不要太想我。”
穆为榕苦笑一声，抬头看着庭院那一角天空，笑道：“真是，和你母亲一个德性！”