大利典当行。
“钱老爷，您考虑得怎么样了。”典当行掌柜有点不堪久候的不耐烦。
“金掌柜，价钱就不能再商量商量？”
典当行掌柜不为所动，钱东来一脸肉疼的摸了摸案桌上的木匣子，这可是他家族祖辈几代人积攒下来的家产，如今要贱价典当，钱东来心里自然是一万个不情愿。
“罢了……”
一想到躺在病榻上儿子的惨样，为了报仇，他不得不接受大利典当行开出的价钱。现在能一口气吃下钱家所有产业的只有大利典当行一家，急于用钱，已经容不得他舍与不舍，只好忍痛抵押出去。
“金掌柜，典当期限能不能宽容个一年时间。”钱东来将姿态放得极低。
金掌柜故作为难，道：“这年头兵荒马乱的，还请钱老爷体谅一下我的难处。”
金大利这句话说的倒是实情，田地，房宅都是些带不走的东西，真要到了逃难那一刻，还不是得统统含痛丢掉，哪有金银来得便利与实在。
金大利拒绝延长典当期限，钱东来深深一叹，只好退而求其次，请求道：“典当期未过这段时间，还请金掌柜保密。”
“这个好说。”金大利爽快应下。典当换取银子是一个价钱，赎当又是另外一回事，金大利似乎料定钱东来典当到期也凑不齐银子来赎当，届时活当变死当，钱家的所有良田，地段上佳的铺子……还不都是他的囊中之物。
签下票据，钱东来仿佛被抽去了全身骨头，连坐稳当都显得有些费劲，颤声道：“金掌柜，我要的现银何时能足数拿到。”
“自然是一手交钱，一手交货。”金大利说话的时候面色也有些不自然，虽然他一再极力压低价钱，毕竟这不是一笔小数目。金大利知道自己这一次押上了毕生积蓄，要想当铺还能正常运转他只怕也要举债经营。当面对即将得到的巨大收益，一年不开张，开张吃三年，就算当铺这段时间只开门不营业也不打紧。
钱货两讫，金大利将钱东来礼送出门。
回到店内，金大利一抹额上的冷汗，呼出一口浊气。
“掌柜的，现在我们账上一分钱都没有了。”汇报完毕，伙计随即请示道：“我们接下来怎么办，还请掌柜的明示。”
“近来有没有人赎当？”金大利问道。
只要有人赎当，当铺就能回拢资金。
伙计摇了摇头，回道：“掌柜的莫非忘了，已经将近半个月没人来赎当了，许多当票均已到期，还有不少眼看着就要变成死当了。”
“我来想办法……”金大利忽然有一种生意越来越难做的感觉，对伙计询问道：“那家新开没多久的恒……泰，对，就是恒泰，最近是个什么经营状况。”
“掌柜的是想以当代当？”伙计见掌柜不置可否，接着说道：“恒泰典当行收取的质物的种类不多，我们手里的质物许多都达不到它的典当要求，就算符合他们家要求的……倘若我们这个时候转手，只怕会折了本钱。”
金大利扫了橱窗上琳琅满目的器物，变现困难，有一种要砸手里的感觉。当初恒泰典当行开业之初他有去暗访过，发现恒泰典当行对这些器物嗤之以鼻，根本就没想过要去经营，他们更热衷于经营土地等不动产。
典当房屋田地与变卖家中摆件不同，典当家中摆件不过是一时周转困难，典当房屋田地。若非遇上过不去的坎不得已而为之，谁又肯轻易贱卖家产。当初得知同行没有跟他在这一块业务上竞争的兴趣，当初还偷着乐了许久，现在回过头看，才发现这个同行目光之独到，思虑之深远，绝非自己能比。
伙计见金大利在发愁，劝慰道：“掌柜的无需忧心，单凭钱家质押的这笔家产，就算三五年不开业都不愁。”三五年不开业，多少还有点在咒人关门倒闭的意思，迎上掌柜瞥过来的犀利目光，伙计连忙转移话题，“就是不知道钱东来有没有能力赎回？要是无力赎回就好了，啧啧……”
伙计这句话总算说到金大利心坎里去了，最近没听说钱家要投资做什么大生意，却这么急着要钱，金大利越来越肯定，钱家这回是真的遇上麻烦了，质押在自己手里的良田、商铺，能够赎回的可能性微乎其微。一念及此，金大利一扫胸中阴霾，认为伙计说得对，只要有这笔资产在手，自己完全可以过上逍遥富家翁的生活。
长兴票号。
朱成钧回到自己日常办公的地方，就一直坐着等消息。
徐璟，韩玥依旧寸步不离的‘陪侍’左右。
“你跟云师妹的关系就那么单纯？”闲来无事，徐璟无话找话。
朱成钧双手支着下巴，说道：“我倒是想跟她不那么单纯。”
“这么说来，你对云师姐确是心存非分之想？”韩玥也来凑热闹。
被二女这样问话，朱成钧忽感有一种审犯人的感觉，心里骤然来气，这个场子必须找回来。当即还以颜色，朱成钧睁着双眼在徐璟和韩玥身上仔细端详，随即贼兮兮的说道：“我不得不承认，你们跟云盈袖一样是越品越有味道的女人，恨不能纳入房中。”
“你……”韩玥就差没装牙舞爪。
“再有下次，我撕烂你的嘴。”徐璟严声警告道。
朱成钧知道这两个妖女是说得出做得到的主，只好乖乖闭嘴。
就在这时，沈泽走了进来。
“启禀东家，钱东来大肆典当家产，得银三十万两。”
才三十万两？朱成钧听到这数目，多少感到有些意外，钱家所属的良田，商铺真要折价卖掉少说也能得百万两上，就算质押活当少说也能筹款五十万两。如今典当行才给他作价三十万两，不得不说典当这一行压价压得够狠，如此也好，典当行无形中还帮了自己一个大忙。先前还担心钱家行贿的金额过高，影响案件的判决。
朱成钧询问道：“钱东来第一时间把所有银子都送往张弘成的府邸了？”
“并没有，钱东来现在正派人联系之前跟钱氏粮行签订购粮合同的客商，据传回来的消息称，钱东来自认违约，甘愿足额赔付违约金。”事关重大，接着，沈泽请示道：“此事属下不敢擅自做主，还请东家拿主意。”
听到这个消息，朱成钧坐不住了，腾的站起身来。如今钱东来拿着大量粮券不用而甘愿赔付违约金，这说明什么，钱东来这是铁了心的要跟自己来个鱼死网破。
朱成钧知道钱东来下一步将凭借手里的粮券找裕泰粮行提取粮食，接下来肯定是拿着剩余的银子直奔张弘成府邸。现在的张弘成急需银子打通关系获得实缺，张弘成是个官迷，为了锦绣前程，他会如何抉择已然可以预见。
不得不说，钱东来这招双管齐下让自己非常被动。
稍作思考，朱成钧很快便有了决断，自己不能置万千百姓的生死于不顾，转身向沈泽询问道：“目前我们手里有多少现银？”
“三十万两是有的。”沈泽回道。
双方能用的银子都是三十万两，就看谁能把银子用得更好了。
“你马上让徐霄传话跟钱东来接触的人，让他们先撤回来，择日再跟钱东来商谈。”唯恐钱东来随后就会去兑换粮食，朱成钧对沈泽吩咐道：“用长兴票号的名义发布一则通告，暂停跟裕泰粮行的合作，另外再出一则安抚公告。最后，你将银子装车直接送到张弘成的府邸。”
沈泽知道这两则公告一旦供布，肯定会对长兴票号的声誉造成不可挽回的损失，请示道：“属下建议，可以强势压低粮券的价格，然后趁机回收。”
眼下都火烧眉毛了，沈泽居然还惦记着银子，只要自己够狠心，完全可以眼睁睁地看着数万百姓饿肚子。朱成钧用毋庸置疑的口吻命令道：“公告必须发！粮券的价格你也可以安排人尝试打下来。”
“是，小的照办。”沈泽躬身告退。
朱成钧尤不放心，看向徐璟和韩玥，说道：“想拜托你们一件事。”
“你是让我们去通知云师妹，让她先稳住张弘成？”徐璟难得从朱成钧脸上看到如此焦急的神色，在她看来这件事根本用不着如此大费周章，既然钱东来已经结下了死仇，一剑结果了他便是。
朱成钧见徐璟和韩玥没有要动身的意思，轻叹道：“既然你们不愿意帮这个忙，我就亲自走一趟吧。”
“等你赶过去，估计黄花菜都凉了。”韩玥当即翻窗而出。
徐璟见朱成钧仍眉头紧皱，提议道：“要不要我再给钱东来设置个障碍。”
“求之不得，但不得杀人。”倘若自己的银子先一步送到张弘成的府上，再加上云盈袖的枕边风，这件事情就十拿九稳了。
“我有说过要杀人？”徐璟冲朱成钧翻了个白眼。
朱成钧讪讪一笑，就现在的形势而论，用剑解决当然最快。即便自己巴不得钱东来马上就死掉，但要用杀人的方式去解决问题，朱成钧还从来没动过这样的念头。
“这次你欠我们一个大人情，且先记着，事后再找你好好算清楚。”话音刚落，徐璟便没了身影。
整件事不都是你们两个妖精惹出来的？还好意思说咱欠你人情。
所有人都走后，偌大一个房间，就剩下自己一人。
朱成钧背靠在椅子上，轻轻按揉太阳穴让自己高度紧张的神经缓一缓。