岁月静好，如辰感受着在孟珞怀中的安心，心里柔软的一塌糊涂，她第一次感觉到了有人可以依靠的幸福。她再刚强，也不过是个女子，多年的坚强与独立，不过是因为无人可靠罢了。或许是上苍垂怜，才送了这个单纯的少年给我吧，她在心里叹道。
过了好一会儿，如辰才低声道：“我这一两天要出趟远门。”
“我与你同去！”孟珞不假思索。
“不行，我出去是公务在身，如何能带你去？”
“我只是路上跟你做个伴儿，绝不妨碍你的公务，也绝不会打听一言半语，如何？”孟珞急道。
“你家里人不会同意的。”
“姑娘放心，我就算消失一个月，家里也不会有人过问的。”孟珞神情恰到好处的露出一丝落寞。
如辰悲哀的发现不管是如致，夜晴，还是孟珞，装可怜来对付她这招都用的炉火纯青。她认命地叹了口气，还是妥协道：“那就说好了，出去全都要听我的。让你走就走，让你待着就待着，任何我不说的事情你都不能打听。”
“好！一言为定！”孟珞兴奋地两眼冒光。
孟珞走后，夜晴含笑进来收拾桌子。如辰似笑非笑地看着她：“说说，他给你什么好处了？你这性儿转的倒是快。”
“他能有什么好处给我？就算有，我也不稀罕。”夜晴笑道：“我是看他对姐姐你真心。若论手段，姐姐你已经是世间少有，再找一个更有能耐的，哪儿那么容易呢？这世上最难得的就是真心了，若不是一门心思为姐姐好，凭他别的地方再好也照样不中用。这孟公子就有一个好处，他对姐姐是情真，我能看出来。”
如辰微笑不语，过了会儿才说道：“我要去一趟肃州，这趟差事事关重大，不能指派别人。你最近小心些，出门带着面具，让暗卫好好跟着，别自作主张。每日的消息还是照旧安排人送进宫去。少则半月，多则一月，我就回来了。”
“哦。”夜晴有些不舍，但还是乖乖点了点头。如辰又道：“还有一桩事是紧要的，睿亲王府里现在没有我们的人，他们最近谨慎的很，满府里的奴才丫头只有出的没有进的。我不在的这段日子，你让他们几个无论想什么办法，把睿亲王府里的人头给我摸个遍。每个人是什么身份，府里地位如何，喜好什么，家里还有什么人，都打听清楚。”
夜晴乍了乍舌：“姐姐，睿亲王府上上下下得好几百号人吧？这活儿分量可不轻啊，我担心咱们人手实在不够，他们几个该抱怨了。”
“你去宏记茶楼后院找化影去，让他最近就做这一件事，别的都让遁影先替他。若是等我回来做不好，我就把他扒光了扔到南门外示众，看他以后还有没有脸在江湖上混。”
夜晴吐了吐舌头：“姐姐，我知道化影嘴欠得罪你了，可你这官报私仇也太明显了吧？”
“我跟他有哪门子私仇？”如辰斜了她一眼：“他拳脚功夫平常，但是化妆易容是好手，又擅长逃遁，鬼点子又多，此事非他办不行。但是他性子懒散，我要不给他撂两句狠话，他且得磨洋工呢。”
“那他每每贫嘴贱舌地打趣儿姐姐，你不生气？”
“他就长了一张贱嘴，我有什么可生气的。”
“那可不是呢，他只有跟姐姐才这样，跟我们不是这样的。他可从来没打趣过我，一直客客气气的。”
“哦？”如辰秀眉一挑：“这么说他对我有意见喽？”又转念一想：“他若真有意见，我揍他一顿管保他就没意见了。对付这种贱茬子，拳脚才是硬道理。”
如辰说的霸气十足，夜晴捂着嘴笑了起来。
出了都城，翻过两座山，往西就是一大片平原。如辰看着天边的地平线，觉得心胸也开阔了起来。
孟珞满头大汗，看着如辰憨笑。如辰一袭红衣，手里只挽着个小包袱，里面一包银子，几件换洗衣服而已。孟珞却是背了个大包袱，里面衣服、被褥，乃至火折子，粳米，小锅，碗筷，一应俱全。如辰看一次就好笑一次，笑道：“天黑了就找个客栈投宿，哪里要准备这么多东西。看你这个样子哪是外出办事，弄得像是要搬家一样。”
孟珞却一本正经道：“我已经打听好了，出了洪都城一路往西，先过汴州，过了汴州可就有好长一段路没有城镇村庄了。虽说官道上也有客栈，但是肃州产丝绸，如今正是旺季，官道上来往客商多，客栈也紧张，万一想投宿找不到地方怎么办？出门在外，有备无患总是好的。”
如辰笑道：“以往我没处投宿，都是随便找个树杈上歇息一晚便罢了。我觉得跟你比起来，我倒像是糙老爷们儿了。”
“姑娘行事豁达不拘小节，是姑娘的好处。但我既然非要跟来，自然要让姑娘这一路比以往舒服些，不然要我何用？”
如辰微笑着不说话，孟珞又道：“我觉得总叫龚姑娘太生分了，不如叫婉儿如何？”
“这名字是祥太嫔起的，我不喜欢。”如辰低头道：“若是没有别人在，你可以叫我辰儿。”
“好！辰儿！这个名字我更喜欢！”
如辰觉得孟珞似乎有种神奇的本领，每每看到他笑，她自己也总是禁不住微笑起来。
孟珞虽驮着些东西，但年轻力壮，脚程并不慢。如辰更是健步如飞，太阳刚落山，两人已到了汴州，找了一家上好的酒楼投宿。如辰要了两间上房，孟珞抢着要付银子，如辰拉过他道：“我此次出的是公差，花费自然要找官家支用。我知道你们府里头克扣你的银子，不是我轻看你，我手头可比你要宽裕的多，你不用在这里打肿脸装胖子。”说着掏出一块银子朝店小二一扔。孟珞红着脸挠了挠头，只得罢了。
两人放下东西略收拾了一番，便下楼吃饭。如辰平日里基本都吃夜晴做的饭，夜晴做饭虽好吃，但时间长了难免腻歪。此刻看着汴州酒楼的新鲜菜式，各个都觉得美味。孟珞不时提醒她太多了，最后还是满满当当要了一桌子。如辰也不客气，招呼一声就开始大快朵颐。孟珞一开始还笑眯眯的陪着她一起吃，吃饱了就放下筷子看着她吃，看到后来就只有瞠目结舌的份了。不到半个时辰，一桌子盘盘碟碟都见了底。孟珞的眼睛都鼓得快掉出来了，如辰不好意思地抹抹嘴，看着孟珞笑道：“我饭量大，每次出去吃面都怕一个姑娘家点个两三碗面引人围观，只好忍着。今日正好你在，替我做个挡箭牌，让我痛痛快快吃一顿。”
孟珞眼中满是宠溺：“辰儿性格率真可爱，和我以前见过的女子有太多不同。只是你这么吃却还是这么纤瘦，皇城里的女眷要羡慕死了。楚王爱细腰，后宫多饿死，这典故可不仅仅只存在于古籍里。维持身量纤瘦对于本朝女子来说可都是终身大事，没有几个人敢放开胆子吃的。”
“我不是生来怎么吃都不胖，只是我是习武之人，以前没来皇城的时候，整日风里来雨里去，吃得多消耗也大。现在在皇城里倒是没那么累了，只是胃口大一时改不过来，现在已经有长肉的苗头了。”
“还是略长点肉好，你现在太瘦了。”孟珞正在说话，忽然如辰示意他噤声。一把拉着他转到了楼梯后面，孟珞不明所以，如辰示意他往外看。孟珞一看，唬的魂飞魄散，那正从门口慢悠悠踱进来的，不是他父亲是谁？
孟珞差点惊呼起来，如辰一把捂住了他的嘴，拖着他从后面悄悄转上了楼梯。两人来到客房里，孟珞的神经才放松下来，大喘了口气。上次父亲抽了他一鞭子后两人还没有见过面，此刻若是被父亲发现他与如辰在此处，定然吃不了兜着走。随即他又疑惑起来，自言自语道：“琪儿入宫他都不曾回去，谁知会在这里。”
他困惑不解，如辰心里却明镜似的，怀王从肃州见过大皇子返程，定然是路过这里投宿歇脚。他若只是吃饭还罢了，若是今夜也投宿在此，只怕他们就得换个地方了。想到此处，她便将客房对着大堂的轩窗轻轻抬起一个角，回头对孟珞说道：“我们等一等，若是你父亲也投宿，咱们就换个地方。”
孟珞点头，两人一时相对无言。一路上有说有笑不觉得什么，此刻共处一室，反倒尴尬起来。如辰枯坐着实在尴尬，便又走到窗前往下看，只见怀王只有一人，慢悠悠地坐着吃饭。孟珞也走上来，从后面连胳膊抱住了她，将头枕在她肩上。屋里的气氛开始有些旖旎起来，如辰感受着他鼻尖呼出的热气，心神不禁有些飘荡。两人正沉浸在这静谧中无法自拔，只听楼下一个威严雄浑的声音道：“小二，结账！”
孟珞浑身一抖，触电般地弹开了。如辰在心里暗笑了一下，继续看楼下，好在怀王没有投宿，付了账又摇着步子出去了。
撞到怀王的事还是极大地影响了孟珞的情绪。看他垂头丧气地坐在椅子上，如辰心里有一丝怜悯。便柔声道：“今儿不要出去逛了，省的又撞见你父亲。你早些歇息吧，明天一早赶路。”
“真对不起，让你看到我见了我父亲是这幅样子。”孟珞低声道：“我与他从小不亲近，他对我娘冷淡，对我也不闻不问。我一直想着或许因为他是沙场征战之人，不惯儿女情长吧。可是他对嫡兄们分明又是时时刻刻谆谆教诲的，我一直想不明白，既然不关心我们，何必又左一个右一个收为妾室，生出那么多庶子庶女？既生了，却又不管不问。自从五年前我娘离世，他的态度就深深印刻在我心里。从那时起我就想，我们父子之间的裂痕恐怕是这辈子也无法弥补了。”
“五年前？”如辰对这个时间有点敏感。
“是，我记得很清楚，就是大皇子犯错被贬那年。”
如辰若有所思地点了点头。孟珞又道：“我没看到我娘最后一眼，听府里的人说我娘离奇暴毙。我父亲以离奇死亡不吉利为由连夜买了棺材拉出去埋了，连三日停灵的习俗都不曾遵守。我那时候疯了，一直追问他我娘的死因，可是换来的只有他不耐烦的呵斥。”孟珞深深地低着头：“我有时候在想，我如此的记恨他，可能是因为还有爱吧。说到底，他还是我父亲。如果哪一天我不恨他了，可能也就没有爱了。”
如辰知道他此刻需要的不是安慰，便叹了口气，站起来道：“别多想了，我先回房去了，你好好睡一觉，明日还要赶路。”
孟珞一把抓住如辰的手，贴到他脸上，闭着眼睛不动。如辰任由他拉了半天，才轻轻抽出了手，拍拍他的肩膀以示安慰，然后抬脚走了出去。