玄微提着器具箱，迈著频繁的碎步跟在大理寺卿身后。颔首低眉瞧着铺了一路的飞天凤纹地砖，若有所思。
这修于楚京南郊的温泉山庄，本应是春讯飞琼、处处莺燕婉转；天水之间，应为雁阔云音、溶溶涧渌冰泮才对。
可玄微进来却见，这处处花草新芽都耷拉着头身无精打采，化雪的寒梅本应清香四溢，此时却似乎散发著怨怼哀恨的气息；傍晚之际，这山庄上已有笼愁澹月之势，纵是夕光未散，可那黯然阴晦的天色打在这萋萋芳园里，让人心中徒生不详森然之感。
越往里走，隐隐冒出的哭声越是清晰，而那偶然一两声的幼蝉春啼，在此间听着只觉凄厉；鹧鸪低鸣如悼，窜飞在树林中不见身影，令大理寺一行人背后发凉，总有种冤魂沿途索命的悚意。
“臣见过驸马。”寺卿对来到前厅接候他的驸马行半礼一揖。
驸马一身缟素，两片皮革绑于小臂束袖。
他忙上前深深还了一礼，凄切道：“华寺卿，本不该扰你沐休，奈何公主去得突然蹊跷，不得不劳动你亲自前来。”
寺卿早已接到飞鸽传书，知道大概是驸马新建好一座温泉山庄，于沐休之时邀请几位朝官勋贵来度初春。不料妻子淮西公主在此间突然去世。
“还请驸马领路，臣带了女仵作来见公主。”
因男女之防，办案者对于检验女尸本就忌讳几分，更何况这死的是皇帝之女，若要明验尸身，有女仵作当然是方便许多。
驸马向他身后略带一眼，果真见随寺卿来的几人之间，赫然有位著褐色吏服、提着木箱的俊雅女子。
驸马觉得哪不对劲，但也不多瞧。仵作是贱籍小吏，不值当他浪费眼神。
“寺卿请随我来。”
一众人又随前去，在正北处一座九脊顶的寝殿偏殿里。
踏进偏殿绕过屏风，只见原本待客的桌椅空地间，赫然摆了张长案，一位身着白净亵衣的女子躺在上面。
旁处还围绕着数男两女。两女子是一对母女，少女被两个侍卫左右押跪在地，贵妇则被丈夫和儿子拉住，心急悲切地望着女儿。另一边则是个老官员和随侍小吏。
“驸马爷！华寺卿！”见几人进来，贵妇当即大哭着跪了下去，“求华寺卿明察！我们伊儿绝不是杀害公主的凶手啊！”
扶着她的中年男子和青年公子也同时倾身恳切：“求华寺卿明鉴！”
华寺卿赶忙将中年男子扶直身，“宋太医，这是怎么回事？”
另一旁站着的老官员负手而立，重重的哼了声：“还能如何？自然是宋太医的爱女杀害了淮西公主，不服老夫的结论死不认罪，非要劳动华寺卿来再判她一次死刑！”
“淮西殿下乃皇上爱女，即便程侍郎审罢递折，想来皇上也会命下官再审一回。”华寺卿冷静地对老官员作揖，又向驸马征求，“驸马爷，请许粗观一番公主遗容。”
驸马点头，“寺卿既带了女仵作，便让她一人去罢。”
“是。”
玄微应声上前，先轻撑开淮西公主的眼皮，而后握住她一腕活动手臂，又触其腋下探得体温。
光是做完这些，玄微眉间已蹙起一丝不解。
她转向程侍郎，微低着头，启齿轻问：“敢问侍郎大人，您断定公主的死亡时间是？”
其声如鸣珮环轻灵纯净。她不开口则已，一开口，跪在地上的宋小姐和兄长宋公子似乎都被惊住，齐齐看向那气如雪梅孤芳的褐服女子，皆愕然瞪眼。
是她？！
“华寺卿你带的什么仵作，连死亡时间都要问我？”程侍郎嗤笑一声，“你过来再审，就是准备照搬我的结论？”
华寺卿也看这刑部程侍郎不顺眼，端著袖子哼声：“核对双方所验死亡时间本就是复验流程，程侍郎且答便是！”
程侍郎轻蔑道：“公主死于两个半时辰前的午时，由颈间掐痕可知是被人扼死，而这段时间，宋小姐就在这寝殿中；而据其他女客所言可证，宋小姐昨日与公主起了争执——这是否太巧了些？”
“不是我！我怎么可能因为那点闺谊小事就杀害公主？”宋小姐顾不上盯着玄微看了，嘶哑地大声喊冤，“我是被公主的丫鬟叫来的，到的时候发现她已经死了！”
玄微点点头，声音轻柔似水却坚定不疑：“确实太巧了，不过这巧合可以稍后再议。先说死亡时间...卑职认为公主并非死于今日午时，而是死于凌晨丑时。”
“荒唐！”程侍郎冷笑，“小毛丫头，我瞧你方才浅验也像有两下子——屈伸公主的手臂，你应知其僵度不重，怎么可能死了八个时辰？还有腋下探温，若公主当真死于昨夜，这会儿尸身早该凉透了，又怎会有此余热！”
玄微没有反驳，“侍郎大人所言极是。但不知您是否查验过公主的眼瞳？”
这话一出，方才一通话洋洋洒洒的的程侍郎愣住了。
“尸僵尸温，确实可以佐断死亡时间。但极易受人为干扰。”玄微话音娓娓：
“倘若凶手活动尸体，则尸僵发展可以延缓，尸温下降也可以伪造。但人死后的眼瞳变化无法改变，除非凶手将死者双眼挖去。公主眼中呈云雾状，虽较为浑浊但仍可透见瞳孔。据此，应死于七至十二时辰之间，不可能是两个时辰前的午时。”
“......事发突然，老夫一时来不及叫仵作赶来！”居然被小辈教做事了，程侍郎不敢置信又气急败坏地强行解释了句。这才拿正眼去瞪玄微的头顶。
他一时瞧不清这小毛丫头的正容，但那如雪中英梅般的身形气质，即便穿着贱吏的劣质粗布也难以掩盖。好像在哪见过。
而方才瞥了玄微一眼、总觉得哪里不对劲的驸马，也皱起眉从侧方打量她。而后眉眼骤开大惊。
“你是周、周家那个嫡长女？”驸马被吓了一大跳，手颤抖地指着她，“罪女！你不是三年前就该死了么？！”
这是众所周知的事，在场无人不晓。
程侍郎也被一吓，疾言厉色道：“好啊！你们大理寺胡乱收用女仵作倒也罢了，竟还敢窝藏周家余孽？姓华的你官帽戴腻歪了！”
有这两人出言，宋小姐更加确认玄微身份了，抓住救命稻草似的含泪哭喊：“婳婳救我！我真的没有杀公主，你知道我的啊！”
玄微没有理会宋小姐，此时她若显出与宋小姐旧识不浅，那她所验结论的信服力就会降低。
“卑职是谁该不该死，与此案无关。”玄微的言色压根不受指责影响，柔和语调谦恭得恰到宜处，底气却丝毫不减：
“若侍郎大人信不过卑职验瞳之法，卑职便只得求驸马应允剖验，依公主胃中残物情况，再次确认死亡时间。”