不等他人反应，萧斡里剌当即冲出大门，径直向东厢房飞奔而去。
“芷儿！妹妹！”
房中人似乎听到了呼喊，琵琶声戛然而止，片刻之后，一位紫衫少女便打开了房门。
“兄长！”
兄妹二人奔跑于湖畔，在那古槐之下相拥而泣，其情难说，其心难状，唯有天地知晓个中情愫。
大石走到卧房门前，远远看着那位紫衫少女，虽是陌生之人，但又觉似曾相识，想要上前说些什么，却又不忍坏了他们兄妹相逢的喜悦。
“燕山、铁哥，庞大哥，周伯究竟是怎么死的？”
三人早知道大石必有此问，便将事情始末一五一十说了出来。
原来，凉州司户、司兵两位大人收了老周银钱后，便假造了罪奴病死的文书，实则暗中将萧芷儿救出了绫锦司，交给了庞龙。
庞龙是万里镖局的总镖头，贺兰飞虎的名号也叫得响亮，守门兵勇都不会盘查他押运的车马，就这样，萧芷儿藏身木箱之中，顺利混出了凉州城。
出城不久，西夏二品大员，太子太保李至忠带着随从四人骤至，见老周不似西夏之人，便严令随扈查验镖车。
老周见事败露，拔剑与李至忠斗在一处，这才丢掉了性命。
听了三人的讲述，确与萧昴信中所言大致相同，大石皱眉言道：“那李至忠出使我大辽之时，我也曾目睹其人，不过是一位半老的书生而已，周伯武艺超群，怎会败给这样的人？”
庞龙道：“李家三兄弟祖上曾学艺于长安，有幸得大唐剑圣裴旻指点，修得游龙剑法十三式。传至李至忠一辈，放眼西夏无人能出其右，此事在兴庆府无人不知，只是三兄弟的盛名，难扬于大辽上邦罢了。”
“游龙剑法？”想到李弘劫囚车时所用剑招，大石惊问道：“李至忠三兄弟姓名为何？”
“长兄李弘、李至忠次之、年纪最小的那个名叫李石！”
“什么？！”大石心乱如麻，想起在咸州养病其间的种种，不禁冷汗浸透了衣衫，身上的寒毒竟也在惊惧之下发作了。
“主人你怎么了？为何如此痛苦？”
大石无力理会三人，颤抖着从怀中掏出崔郎中炼制的丹药，取出一颗舌下含服，这才将寒毒压制住了。
“也许只是同名同姓罢了！”
看着这白山鹿茸制成的救命良药，大石仍旧不愿相信李石会是西夏的奸细。
“郑乾和凉州的两位大人如何？”
庞龙叹道：“我的万里镖局已被查封，想必郑大官人他们也难逃身陷囹圄的命运。”
大石手扶胸前，似有千钧重物压得他难以呼吸，他拖着伤足走到萧斡里剌和萧芷儿身旁，轻声呢喃道：“我想与单独萧姑娘谈一谈。”
萧斡里剌一惊，侧身挡住萧芷儿道：“她不过一介女流之辈，什么都不知道，这半年以来，该说的我都说了……”
“那不该说的呢？”
大石突然震怒，吓得萧斡里剌哑口无言。
“哥哥。”萧芷儿和声细语道：“林牙大人为了救我付出了太多代价，于情于理，我们也不该再对他有所隐瞒了！”
“不行！你可知此事一旦张扬出去，会掀起多少腥风血雨？你又如何能在洪流中央寻得一线生机？”
萧芷儿握住萧斡里剌的手说：“我相信林牙大人会和你我一样，绝不会让万千生灵再遭屠戮！”
萧斡里剌无言以对，只得目送大石和自己的妹妹步入东厢房之中。
“这是……”大石环顾，显得有些意外。
萧芷儿搀扶大石坐下，又新泡了一杯鹿苑递到大石手中，而后轻撩裙摆端坐于前道：“这房内皆是大人双亲及周老所用之物，半年以来，我日日照看，未有损伤，只待大人回府后再做安放。”
“姑娘有心了！”大石垂首言谢后继续说道：“这半年以来我每每思虑，都觉得周伯的计划天衣无缝，绝无失败之理，可为何会被那李至忠将车马拦在了城外？难道只是巧合？你与庞龙等人回返途中被载天教截获，为何还有性命得以生还？李至忠的兄长李弘，为何要不远千里追杀斡里剌半年之久？这其中缘故，大石百思不得其解，烦请姑娘为我解惑！”
萧芷儿闻言不觉低下了头，眼中似有点点泪滴滑落：“两年前，身为南院督军的父亲因谗毁案被判极刑，家母因此悲痛欲绝，不久便病入膏肓。
母亲临终之际，将我与哥哥唤至床前，将一桩天大的秘密说与我二人知晓。”
“是何秘密？”大石追问道。
而后，萧芷儿便将母亲临终所言之事尽数告知于大石。
二十八年前，正是后来追谥为宣懿皇后的萧观音最为得宠之时。仗着道宗皇帝的宠爱，和自己无与伦比的才貌，萧观音从不把宫廷禁忌放在眼中，经常寻来一些市井中人入宫研习乐曲，并将这些人封为伶官，方便往来于宫墙内外。
其中有一位伶官，名唤作赵唯一，年少轻狂，才华横溢，尤其一支洞箫奏得神乎其技、登峰造极，甚得萧观音喜爱。二人经常夙夜研习乐舞，久而久之，渐生情愫。
一日酒醉，萧观音与赵唯一情不自禁，竟在宫中做下了苟且之事，正好被当值的宫女发现，而这位宫女，就是萧芷儿的母亲。
宫女受萧皇后大恩，不忍戳穿二人之事，可是万万没有想到，这赵唯一阳刚之气鼎盛，只一次，便在萧观音的腹中留下了骨血。
萧皇后又惊又怕，为了不被道宗皇帝发现，屡屡主动侍寝，以遮掩自己渐渐显怀的事实。
那年冬天，萧皇后终是怀胎期满，诞下了一名女婴，可是在道宗皇帝看来，次子并不足月，为保不测，便唤来太医滴血认亲。
万急时刻，宫女冒死在认亲的碗水中掺入矾水，这才让萧观音蒙混过关，躲过一劫。
但纸里毕竟包不住火，深爱萧观音的赵唯一，难掩心爱之人夜夜伴君的痛楚，竟做《十香词》寄托情愫，其中：两股总堪比，可似粉腮香一句，直指萧皇后身体上那块粉红色的胎记，被奸相耶律乙辛抓住把柄，惹来了杀身之祸。