第十三章：情根初种
翌日，夜幕渐拢覆盖了整个京都城，家家户户门前高挂的红灯笼和孩子们的欢笑声都无不在喜迎这除夕之夜。
走在通往设宴之所的回廊上，入眼即是雕栏玉砌，红砖绿瓦……偶尔听着皇宫之外传来的鞭炮齐鸣之声，萧凰心中不禁对这十步一阁百步一殿的宫城生出几分感慨来。
不管多么华丽的词藻，都抵不过亲眼所见来得震撼，但越是美丽的东西，往往都带着毒性，颜色越发鲜艳，潜在的危险便也越大。
而皇宫，历来是争权夺位的终结之所，这脚下供人踩踏的土地，也不知道曾经埋葬了多少人的鲜血……
“骁勇将军到～”
通报之后，引路的小太监退后指了指面前这座檐牙高啄、奢靡磅礴的宫殿，恭敬道：“此处便是琼霞殿了，请骁勇将军、将军夫人和小姐进去吧，要是没什么吩咐，奴才就下去了。”
“劳烦小公公了。”连华英说着话来顺手塞过去一锭银子。
小太监拿了银子又垂首哈腰的道了谢，而后才欢欢喜喜的走了。
须臾，即墨黎云携妻带女才踏进琼霞殿，大殿里的所有目光就聚集在了他们身上。
即墨黎云成熟英俊，身姿挺拔，因他常年带兵，不苟言笑之时，身上便自有一种冷硬之气。
三公主连华英嘴角含笑，美丽温柔，举手投足间不缺皇家女儿的教养，又不失一身骄傲洒脱的气质。
萧凰五官精致，落落大方的站在爹娘身旁显得身形纤细怜人，一身雪白的毛领披风更是衬得她肤色白皙，灵动绝色。
如此的一家人，相信他们不管是走到哪里都会成为焦点。
在受他人的打量之时，萧凰也同样将琼霞殿里的大致情形尽收眼底。
是以她最早发现的便是，站在一群人中间的柴子歌和司马逸，前者是朝廷重臣，后者是皇亲国戚，这样的场合自是不会少了他们。
只见柴子歌仍旧挂着一脸和颜悦色的笑容，应付着一众官员。
而司马逸则是，手里拿着一柄折扇穿梭在一群夫人小姐中间，进殿的一刹那，萧凰好像还隐约听到一句，“多日不见，秦小姐愈发美丽了。”
当然，人群中间的两人自然也是看到了即墨黎云一行人。
司马逸首先招呼道：“哟，是骁勇将军来了啊，快请进。”语气仍是贯有的腔调。
“多谢世子。”
没有在将军府中的兄弟言笑，即墨黎云一丝不苟的拱手见礼，司马逸虽不改往日德行，依旧是勾着桃花眼，却也是无比慎重的回了一礼。
“宴会还有一会儿才开始，如若将军不嫌弃，便过来和子歌一起坐吧，至于将军夫人和令媛，与内子一起如何？”
柴子歌不知何时从众位官员中脱了身，走到即墨黎云身前如此说着，既是询问，也是安排。
后者点了点头，回道：“柴左御史客气了。”
听到几人用语如此生疏客套，萧凰瞬间心领神会，及时的阻止了自己应有的礼貌，没有喊出“大伯”和“三叔”这两个称呼，而是乖乖的随同连华英和柴子歌的夫人坐到了女席。
即墨、柴和司马三人之间的关系，其实明眼人都能看得出来。
只不过，每个阶层都有它的规矩和忌讳，即便是在私下里那么要好的兄弟，也不能在皇权的眼皮子底下“勾肩搭背”。
毕竟，他们一个是朝廷重臣，一个是实权将军，一个是皇亲国戚，如果来往稍加密切，结党营私的罪名恐怕就会被无端扣下……
宴时之钟拉响，琼霞殿外也陆陆续续的响起了通报声。
半刻钟后，唱喝声骤歇又起，“皇上驾到，皇后娘娘驾到～”
……
一连数十声的通传，萧凰不禁都要怀疑门外禀报的太监会不会，因为换不过气而就此殉职了。
“吾皇万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
少顷，对聚众场合仍是无甚好感的人冷不丁的就被自家娘亲拉着跪下身去。
随之而来的回响声让她捂了捂耳朵，虽说参宴之人不少，但也并非张袂成阴，而且其中还有大部分的女眷，可这“三呼万岁”硬是让萧凰有一种身处于万人景郊的即视感。
“都平身。”不多时，殿前传来一道宏亮的嗓音。
“谢皇上！”
夏禹帝一挥手，威严道：“入座，开宴吧。”
“传～膳～，歌舞起～”
常福全一唱和完，排列整齐的太监宫女们便端着膳食鱼贯而入，继而偏门有舞女，拂袖遮面扭腰踮步的行至大殿中央，两侧乐师应行奏乐，顿时丝竹之声潺潺而起……
香醇入樽之音也顺景而生，“儿臣祝父皇千秋万世，年年安康！”
龙椅右下方的第一人，端起酒樽行了恭贺之礼，身体稍侧后又道：“也祝皇额娘青春永驻，岁岁平安！”
话落，杯中的酒一饮而尽。
“哈哈，好，杰儿有心了。”夏禹帝笑得开怀。
见状，众人自是齐呼万岁。
反观萧凰，她从落座以后两眼就只放在了桌面盛装食物的器皿上，虽说以前跟着尹教授进了不少的藏宝馆，但那种在地底下埋得一身是土的文物，怎能有现在真实存在于眼前的东西清晰可观呢？
何况与盘碟杯子作伴是她目前唯一觉得有点意思的事情。
因此当耳旁再次传来自带回音效果的声波震动时，萧凰连耳朵都懒得堵了，只抬眸寻找着那个打断她研究“古董”的罪魁祸首。
为了避免此次在除夕宴上出糗，她私下里可是下了不少功夫，即便不认识真人的面孔，但是弄差身份搞错礼节这么低级的笑话，她还不打算给将军夫妇丢丑。
听刚才敬酒之人对皇后的称呼，不难猜测那人便是当朝太子夏羽杰——皇后唯一的亲生儿子。
思及此，她不动声色的瞥了一眼对面，却恰巧撞进一双略带笑意的桃花眼……萧凰一愣，司马逸也是一怔，而后两人都若无其事的收回了视线。
舞乐渐浓之时，夏禹帝突然启樽说道：“即墨爱卿为朕驻守边境，这十年来辛苦了，朕敬你一杯。”眼看着就要把手上的酒喝下去。
即墨黎云连忙站起，“微臣惶恐，为皇上分忧乃是臣下的本分，微臣敬皇上一杯，祝吾皇万岁康泰！”
话音未落，杯中之酒已是点滴不剩。
“唉，都在让皇帝舅舅喝酒，皇后舅母都还滴酒未沾呢，皇后舅母，逸也敬您一杯，祝您年年都美丽，天天都漂亮。”
如此大胆又让人生不起气来的话，除了父亲是侯爷，母亲是先皇膝下最疼宠的小公主，而自己又从小有混世魔王的名声，且身无半点官职的司马世子以外，还能有谁？
果然，皇后听言反而笑得舒心，不像高高在上的庄重国母，倒似操心自家孩儿般的揶揄道：“你这张嘴呀，不知道哄骗了多少姑娘吧？”
“皇后舅母这可就冤枉逸了。”某人一副好不委屈的模样。
“哦？那你什么时候带个侄媳妇儿来给舅母看看？”
“不错，皇后说得对，你也老大不小了，可不能再贪玩了。”夏禹帝难得附和，可见他也是关心着自己这个“高龄”侄儿的终身大事。
见状，司马逸只能在心里无限洒泪，解了二哥的围，却把自己给搭进去了。
好在他曾坦言自己不要御赐的婚姻，夏禹帝看在羲和公主的份上也确实没有为难过他。
如今，他也只能装傻充愣，笑着应道：“是，逸尽量完成任务。”
“你呀，都这么大了还没个……”皇后的“正形”还没说出口，丝竹之声戛然而止，琼霞殿内陷入了死一般的寂静。
突然发现周围的气氛都怪怪的，萧凰稍稍抬头便看到大殿里的人，不论是站着的还是坐着的，都齐刷刷的看向殿门口的方向。
无一例外的是，他们的眼神中都充满了畏惧，还有一丝察不可闻的鄙弃，连“逢人三分笑，手段心底藏”的柴子歌，脸上的笑容都有一瞬间的脱落。
略带不解，萧凰好奇的转过眸去，但也就是这一眼，便让她以后的人生彻底沦陷……
那一刹，整个世界都是无声的，她眼里只有那一抹红衣缓缓而来，衣袂飘然之上，墨发轻扬，妖艳中魅惑尽显，红黑交错，平添一抹狂傲之感，美得让人一时之间分不清楚他的性别。
幽深如隧般的眼眸，冷然邪肆，仿若一瞥便足以摄人心魂，可又好像世间万物都入不得他的眼，冰寒至极，如同夜晚的神砥降世一般，似魔而妖，通身隐发着嗜血的气息……