28.天一亮，曲高便起了，未及洗漱，便大步出门，向岳父张由的院中走去。
他想了一夜，决定去向张由问个清楚，问问他究竟是如何打算的，是否是真的想要向羯赵投诚？曲高相信，就算司马家苛待了张由，可他在襄阳当了二十年的太守，不会这么绝情地把襄阳子民送入虎口。
可万一……万一张由是真的要降赵呢？曲高又该怎么办？他是张世琪的父亲，是自己的岳父啊，他又能怎么办？
不觉已来到张由院前，正巧遇着杜管家，杜庆问道：“公子这么早，可是有急事要见大人？”曲高道：“还请杜管家通传。”杜庆进了院子，不一会儿，出来笑道：“请公子前往偏厅。”曲高道了谢，行至侧厅时，张由正低垂双目，一脸不耐烦地问道：“高儿何事？”
曲高深吸了口气，开口道：“昨日三哥大喜，小婿接待宾客时听了几句市井流言，说岳父大人与羯赵有往来，有通敌叛国之嫌，故一早便赶来向岳父报告。”
张由面露疑色，眯着的双眼中射出精光，盯着曲高，低沉声问道：“你从哪儿听来的？”曲高早已准备好了说辞，只是还未开口，张由便道：“不错，我是要与赵国合作，拱让襄阳，我便是赵国的洛阳王！”
曲高大惊，忙伏地求道：“岳父三思，赵人残暴，泯灭人性，失落的北地晋人几无幸存，若行此举，于襄阳百姓必是灭顶之灾。况石氏狡诈，用人唯亲，就算岳父降了羯赵，胡人也未必信守承诺啊！”
曲高声泪俱下，又字字珠玑，直说得张由也动容三分，顿了一时，张由道：“高儿勿忧，我与石虎相识三十年了，他定不会欺我。他也答应，不伤襄阳子民，高儿放心，汝父母宗族，岳父必定会保全。”
“岳父，不可……”
“够了！”张由喝断道：“高儿，你虽非我亲生，但却是我最得意的孩儿，我已与你说了够多，莫要不识好歹！”张由恼怒的声音愈发狠厉，说到最后一句时，已是隐隐藏了杀意。
这个结果也在曲高的意料之中，知再劝说无用，曲高直起身，平稳了气息，说道：“岳父既心意已定，还请无论如何，定要保全世琪母子。”张由嘴角抽动了两下，鼻下重哼了声，道：“世琪临盆在即，你好好照顾她，莫要再来了。”曲高面无表情地朝张由一拜，转身向门外走去，刚出门口，见张氏躲在墙角，伸出手臂，张氏咧嘴笑了笑，小步上前，搭上曲高的手臂，二人一起走了出去。
回到院中，张氏依靠在曲高怀里，面上堆满幸福的笑意，轻语道：“夫主不必因世琪而为难，世琪不是娇女，我们的孩子也定是有造化的。夫主若不喜欢这儿，我们可到江南去，听闻晋南的春色美如墨画，细雨沾衣不湿，杨柳依依如妖，世琪愿随夫主，无论天涯海角。”
是啊，江南的景色极美，若襄阳终不可留，去到江南也无不可，只是现在一切都还未定，曲高想了一会儿，温柔地说道：“世琪，你先回我家去，让母亲照顾你生产，可好？”张世琪抬起头来，想要开口问些什么，犹豫了一下又止了声，浅浅一笑，回道：“好！”
把张氏送回了曲府，曲高马不停蹄地赶到长乐坊，还未进门，见一医者从门内出来，曲高疑惑，想到前几日朱颜的神色，拦下那医者，问得是给一个女子看病，据医者所述，应是朱颜不错，可问及病情时，那医生如何也不肯说。曲高无奈，心忧之下，只得立马冲上楼去。
医者刚走，门还未关，曲高一冲进门，便见朱颜脸色蜡白地躺在床上，常伏海和一个侍女在旁守着。朱颜抬头间见着曲高，大声惊叫道：“常叔叔，快把他赶出去！”
曲高被常伏海架出了房门，急忙问道：“阿颜这是怎么了？脸色如此难看？”常伏海闷了几声，回道：“妮子不让告诉你。”曲高软磨硬泡，常伏海才将实情说了出来。
原来数月前，朱颜就从祖逖将军那儿得到消息，张由和石虎一直都有书信往来，且从祖逖军劫获一封书信中，张由已生了叛意。朱颜心知，若张由降了石虎，襄阳必遭浩劫，故将手中产业转往长沙，这些事本交给常伏海便可。但朱颜计划着要让曲家成为士族，这个是绝好的机会！自胡人祸乱北地以来，多有士族举家南迁，在江南购置产业，安家落户。朱颜亲身赶往长沙，除了以曲家的名义购置田产商铺，还以曲延平的名义广修善事，又请长沙名士为曲家三代写传，两头的籍吏文书也都打点妥当，若有朝一日，襄阳不保，曲家可直接以士族身份落户长沙。
长沙湿气重，入了秋后又阴雨绵绵，这些事朱颜不放心别人，都是亲力亲为，她身子本就单薄，一来二去就染了风寒。所幸事儿都办妥了，可是在回襄阳的路上，突遇江面风浪，朱颜所乘之船被风浪掀翻，风寒未愈，又落了冰冷的江水，常伏海把她救上岸时，已是这般模样了。
曲高听着常伏海说着，起初是担忧，而后便是纠心一般的疼痛，他从不知道朱颜为了他做了这么多事，他只道朱颜的苦心经营都是为了当初的那句话。
“阿颜想在襄阳做些生意，若时运得济，阿颜便自立门户，做一族宗主。”
自来到襄阳，不到一年的时间，朱颜便将生意越做越大，如今的产业实力，已不输一普通士族，可她始终都没有自立门户，也未当上一族宗主。朱颜一直说，打着曲家的名号是为了行商方便，让曲家成为士族也是为了减少商税，可她苦心经营的产业，无不是用在建设曲家，以她的头脑，难道还分不清利益关系？
“唧~”房门打开，侍女行出道：“姑娘请二位进去。”