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独孤公子这一年来在荆州恢复生产，审查积案。一方面安抚平民，使各归其业，另一方面又保护当地豪族的私产不受流勇侵害，因此和这里的乡绅极好。
我扮男装虽是文弱了些，可一眼看去也就是个有些病弱的清秀书生。平日里并不会有女子扮作男人抛头露面，再加上晋时盛行的男风在汉族豪门间尚有遗存，因此席间也没有人怀疑我的身份，只以为是独孤公子身边一个颇得信任的文吏。
座中觥筹交错，其乐融融。我一直看着坐在徐公身后那个与我年纪相仿的女子。
那美貌，岂止是沉鱼落雁可以形容的。
她梳着曹魏宫廷中流行的灵蛇髻，唇间含笑，眼中含情。行动间，那向侧方扭起的发髻不时地颤动，颇有风情。她的绸缎襦裙质料上乘，衣衿和衣袖上缀着珍珠，在满室烛光映照下灿灿生辉。举杯间葱白一样的手指从袖间露出，似含羞带怯，指尖上凤仙汁染成的蔻色直晃我的眼。
席间独孤公子不时地转头和我轻声说话，似是引起了她的注意。只见她举了一盏酒，袅袅娜娜走到我面前，低头施了一礼，抿嘴轻轻一笑：“这位郎君从未见过，不知怎么称呼？”
她的身上一股白牡丹的香气缭绕，熏得人醉。
独孤公子见了，正要代我回答，我直起身向她回礼，朗声说：“在下姓邹，单名一个离字。”
她嫣然一笑：“姓邹？小女子看郎君气度不凡不似寻常人家出身，可和昔日洛阳邹氏有什么渊源？”
她竟拿这话来挤兑我，是已经怀疑我是女子吗？我眼角余光瞥见独孤公子转头看着我，面带异色。他也是第一次知道我姓邹吧。
想到此，我的心里突然生出了一种自傲。徐氏的嫡长女？真是笑话，我乃是洛阳邹氏的堂堂嫡长女。哪怕我们邹氏和王氏谢氏无法比肩，但也还轮不到他们区区荆州徐氏踮着脚来攀，她又有什么资格痴心妄想去够独孤公子的妾位？
想到这里，我露出不置可否的笑容，看着她明艳姣好的面庞清淡地说：“乱世中流离得久了，在下也不记得了。”
她并不介意，只微微一笑，说了声：“失礼。”抬袖一遮，一仰头喝完了盏中的酒。
我也仰头喝干了自己盏中的酒。
——一仰头，已知上了她的当。她是要看我有无喉结。
这女子！
一股辛辣气直顺着喉咙到了胃里，烧得五脏六腑难受。
她见了，又掩口笑着说：“邹郎君似乎不胜酒力，只一盏酒，脸就红了。”
我笑笑：“在下确实不善饮酒。娘子见笑了。”
眼见她又袅袅娜娜地回席，经过独孤公子身边的时候，脚步轻轻一顿，似是而非地留下了一个含羞顾盼的眼神。
独孤公子见了，脸色微微尴尬，转头悄悄对我说：“不要紧吧？下次不带你来这种场合了。看你脸烧的。”
我气闷，说：“我出去吹吹。”
“让刘直跟着你。”
“不用。”我站起身撇下他们出去了。
原本只是听刘直说徐氏女也会到场，心生好奇便想看看这一分美在哪里，苦苦纠缠了半天才让独孤公子带我出来。没想到自己被气成这样。
女人之间争风吃醋不过是寻常把戏。他如今才得一个郡守就有这样的世家女趋之若鹜。往后只怕这样的事会越来越多。
这世道，女子守心爱的男人身心如一谈何容易。
只是我这颗心，似被那徐氏女的美貌尖锐地划开一个口子，突兀地往外尖啸喷涌着各种不甘。
我转过一条长长的回廊，到了一处小花园。
那院子打理得颇为精致，正是深秋，园中盛开着各色菊花，争奇斗艳，在月光下袅娜多姿，夜风吹来，聘聘婷婷。
采菊东篱下，悠然见南山。
祖父最爱陶潜的诗，也最敬他的人品。兼之，也就十分爱菊。
记得昔日里，邹府的花园内，到了秋天就开满了菊花，品种奇多，姹紫嫣红，比这里不知堂皇多少倍。
“郎君醉了么？”身后传来一个女子冷冷的声音。
我浑身一凛。她冷着脸站在我身后。
我回过头：“徐娘子撇下那一屋子热闹跟着在下做什么？”
徐氏并不准备和我绕弯，直截了当地说：“听说上个月洛阳事变之后郡守大人一失平日的冷静持重，心急火燎地遣人飞驰去洛阳接回一个女子，就是你么？”
她站在台阶之上居高临下地看着我，神态倨傲不恭，目光冰冷如霜，丝毫不见方才席间的各种柔情。
这种私事她都知道得如此清楚，看来徐氏为了让她顺利嫁给独孤公子，还颇下了一番工夫。
我转过身来看着她。月下的她面如芙蕖，身如弱柳，仪态万千。像她这样的女子，大概只要巧笑嫣然地勾一勾指头，这世间没有男子不会为她所驱策吧？
而她的目标，却是我的如愿。
我抬头看到独孤公子从走廊那边走过来了。大概是出来寻我寻到这里。他拐过游廊拐角，见到徐氏女，脚步一停。
我低头思忖了一下，问：“以徐娘子这样的身份，竟然甘心做妾？”
她掩口笑了：“妾当然是不够的。可是郡守大人已经娶妻是改变不了的事实。我不若先占住一个位置，将来再徐徐图之。”
竟存了这样的心思。
那些大家族里繁华锦绣的后院里，光鲜和睦的表面底下那些肮脏的事，尽是这种女人搅出来的。
我父亲也有一个妾室。在我母亲之前生下一个庶长子。她对我母亲还算恭敬，只是那时我还年幼，到底怎样，我也不得而知了。
我问：“为什么是他？”
她笑得更厉害，直笑得那薄薄的身子都颤了起来，笑够了，她静下脸来，直视着我：“那你又是为什么？你的目的难道和我有什么不同吗？”
我难道要同她细说在定州的那一夜夜心跳？难道要让她知道洛城的那些西下斜阳？难道要同她描述黄河岸边万马齐喑的惨况，和那晚一路伴他踏雪而来的铺陈在白雪之上的烛光？
我只笑不语。
徐氏见我不说话，大约是摸不清我哪里来的底气，她向前跨了半步，声音大了些：“你不过是凭着年轻美貌。可惜到现在，连妾位都没谋到。可见郡守大人对你也不过如此。你有的那些我都有，我还有你没有的家世。郡守大人恐怕很难不多看我几眼。所以将来，我有的，你却没有。”
郡守大人的确多看了她几眼——就在此刻，就在他身后。
骄傲的徐氏女却不自知。她像一只美丽的孔雀一样张扬，话语间更加轻狂：“除了美丽的脸和年轻的身体，你还可以给他什么？没错，天下男子莫不喜欢年轻美丽的女子，但是你可知色衰而爱弛么？到那时，你还有什么可以支撑自己在他心中的地位？”
秋夜的风吹乱了鬓角的头发，拂在我的脸上有些轻微的痒。我抬眼直视着她，既无心和她争论，也不想轻易退让。
她高高地抬着下巴，居高临下地、傲慢地睥睨着我：“阿邹①，你该明白，郡守大人那样的男儿，就只有我这样的世家女子能配得上。我的家族可以帮助他在荆州长久地生根。你又能为他做什么？你凭什么和我争？”
她太蠢，也太自以为是了。到底只是久在深闺的女子，眼界不可谓不浅。独孤公子的心，岂是区区一个荆州能放得下的？
这样美的女子，却没有和这美貌相匹配的德行。可惜了。
我已无心继续在这里停留下去。
“你们在这里说什么呢？”他终于开口了。
那徐氏女一惊，没料到身后还有人。她猛然回过头去，见是独孤公子，脸色一白。
还算镇静，虽不知方才的话被他听去了多少，但徐氏也没有乱了方寸。转眼柔柔一笑，眼波流转间顾盼生姿，轻声说：“我出来透透气，刚好碰到这位邹郎君了。——郡守大人又是什么时候出来的？”
“我刚转过来就看到你俩在一处说话。”他语气平和清淡，似完全不知道我们说了什么。
徐氏女脸色一松，微微放了心。
独孤公子双手背在后面，朝我慢慢走过来。他擦着她的肩膀过去，看都没看她一眼。
他一身月白锦袍，在月下明净清华，那双眼睛如同两潭静水，深不见底。月光为他镶上银白的轮廓，那泛起白光的乌发竟为他平添了两分沧桑。晚风吹起他衣袍的下摆，随风摆荡，说不尽的雅致风流。
他走到我面前，近得我要仰起头来看他。
他看着我，眼中神色复杂，不知在想些什么。又抬手轻轻拂开被风贴在我脸颊上的碎发。
这气氛有些诡谲，那徐氏女有些惊慌地唤了一声：“郡守大人……”
他伸手摸了一下我的后脑，对着我轻轻一笑，没有回头，依旧凉着声音说：“徐娘子大概看出来了，这是个女子。”
他说得如此直白，徐氏女反而一时不知该如何作答，张口结舌，只好嗫嗫说：“是……是有一些疑惑……但方才也不敢确定。”
他转过头去，朝她微微一笑：“现在确定了？”
徐氏女慌乱中笑得有些勉强，已不见方才的风情万种：“竟不知郡守大人有这样的雅兴……不知这位娘子是……”
他在清亮月光下，淡着一张玉般脸庞，似笑非笑，轻启双唇，一字一句说：“这是我的逆鳞。所以……不要轻易触碰。”
徐氏女那美艳无双的脸在那一刻白得像一张纸一般，连露出袖口的那排葱样秀气的手指都在微微颤抖。
在他说出“逆鳞”二字的那一刹那，我的心似被一只铁锤重重一敲，那种生疼的感觉迅速扩散到四肢百骸，一时间竟连站都站不稳了。
——向后踉跄一下，被他在后腰上一把撑住。
他面色无波无澜，一手牵起我的手，低头轻轻对我说：“天色晚了，回去吧。以后别出来乱喝酒。”
那口气，像一个大人教训淘气的孩子，直是又气又爱。气吧，打不下手骂不出口，爱吧，她又乘着这爱无法无天惹一堆麻烦。
他牵着我的手，脚步稳稳地从徐氏女身边过去了。
她身上那股牡丹的香气绕在鼻间，片刻便散去了。
在马车上，他似喝多了一些酒，一直不说话，靠在垫子上闭目养神。我也有些闷闷不乐。一时间，车里静悄悄的，只听到车轱辘滚过街道发出的声音。
他突然说：“你是故意的。”
“什么？”我不明所以。
他睁开眼，看着我说：“你见到我，故意诱徐氏说那些话，激得我出声护你。”
“若非她心里存了那些念头，我再怎么诱，她也不会说。”
我低下头，有些委屈，鼻子有些酸。
——确实是委屈。我又何尝愿意做个心机尖巧的女子。
何尝不愿傻傻地和心爱的男子共度一生静好岁月。
他轻声叹了口气，伸手捏了一下我的鼻子，将我拉过去在他胸前伏下，说：“你呀……明知我视你如命，明知我一定会开这个口。既知道我对你的心，何必要千方百计试探。”
不，他不懂。在男女间，这是一种永不会感到倦乏的游戏。越是知道他爱我，就越喜欢百般试探；越试探，就越确信他爱我。
若是不确信，反而不敢试了。
爱都是试出来的。不试怎么知道？口说无凭。
我笑着伏在他的胸口上，听他的心跳声。
他一手拔下我头上的发簪，让长发披泻下来，慢慢抚着，说：“让你这样不放心，是我不好。但徐氏是本地望族，很多政事的进行还要依赖他们。所以明面上的关系要维系着。你懂不懂？”
“那你会娶她么？”我问。
“不会。”他干脆地说，又笑了，说：“你这妒妇，够了吧。”
“如愿……”我伏在他身上又笑。
他抚着我的头发说：“头发长长了不少，也厚了。”
已经几欲委地。此时披散下来，在马车的毯子上铺开一片，如丰茂的草。
我轻轻说：“青丝与君相伴老。”
他轻轻抚着我的头发，由顶至梢，一遍一遍。
忽然又问：“你出身洛阳邹氏？”
“是。”我轻轻说。这时候拾起自己的血统有些滑稽，但这的确又是真的。
他脸上现出怜爱又惭愧的神色，说：“竟是个这么有来头的女子……让你这样跟着我，真是委屈你了。”
我轻轻一笑：“莫离命不好，若不是遇着公子，此刻还不知在哪里。若我同公子真能白头到老，又有什么委屈的。”
注释：
①阿邹：南北朝时也称呼女子为“阿x”（x为姓氏）。《洛阳伽蓝记》：英闻梁氏嫁，白日来归，乘马将数人至于庭前，呼曰：“【阿梁】，卿忘我也？”